玉女膏卖出去，是在三日后。
    那日晌午，日头正烈，姜好在院子里晒太阳，必安坐在门槛上，手里拿着根木棍，有一下没一下地削着。
    姜妙从外头跑进来，后头跟着个五大三粗的汉子。
    “姐！姐！有人要买膏！”
    老天眷顾，来生意了。
    姜好连忙抬起头，看过去。
    那汉子她认得，是村东头的屠户，姓胡，人送外号“胡一刀”。长得膀大腰圆，满脸横肉，往那儿一站跟座铁塔似的，平日里杀猪卖肉，嗓门大得能震破天。
    他要买膏？
    可此刻，这位铁塔似的汉子，却一脸不自在，两只手搓来搓去，脚底下跟长了刺似的，站也不是，走也不是。
    姜好从凳子上站起身：“胡大叔，您这是……”
    胡屠户张了张嘴，脸憋得通红，半天才憋出一句话：
    “那个……膏……还有不？”
    姜好等他接下来的话。
    “就那个……抹手的……”胡屠户比划着，“我媳妇儿说，你给刘婶子的那个，叫什么玉……”
    “玉女膏？”姜妙在旁边接话。
    “对对对，就这个！”胡屠户如释重负，从怀里掏出一个粗布包，打开来，里头是几个铜板，“三文钱一盒，是吧？我买两盒！”
    “胡大叔，”她问，“您给周姨买？”
    胡屠户的脸更红了，红得发紫，紫里透黑。
    “嗯。”他声音越说越小，“她手裂得厉害，冬天杀猪的时候，沾了凉水，疼得直抽抽。前些天刘婶子跟她唠嗑，说你那膏好使，她回来念叨好几回了……我寻思着，三文钱也不贵，就……”
    他说着说着，忽然梗起脖子，嗓门又大起来：
    “咋的？不卖啊？不卖拉倒！”
    姜妙被他这一嗓子吓得往后退了一步。
    姜好却笑了。
    “卖。”她说，“您等着。”
    她转身进屋，从柜子里拿出两盒玉女膏，递给胡屠户。
    胡屠户接过膏，把铜板往她手里一塞，转身就走，走得飞快，跟后头有狗撵似的。
    姜妙看着他的背影，噗嗤笑出声：
    “姐，他跑什么呀？”
    姜好低头数了数铜板，六文，一个不多一个不少。
    “不好意思呗。”她说。
    必安在旁边忽然开口：
    “不好意思什么？那他怎么还来？”
    姜好回头看他，道：“多多少少有点腼腆？”
    必安没再多说，拄着拐杖慢慢走回门槛边，继续削他那根木棍。
    这人说话，没头没尾的。
    玉女膏卖出去后，这个消息像长了翅膀一样，几天就传遍了半个村子。
    傍晚的时候，又有两个人上门来问。一个是村西头的李婶子，她闺女冬天手长冻疮，想买一盒试试；一个是隔壁王家的儿媳妇，她婆婆听说了，让她来打听打听。
    姜好一一应付了，卖出去三盒，收了九文钱。
    加上胡屠户那六文，进账十五文。
    姜母回来听说这事，面上止不住的开心。
    “好儿，”她拉着姜好的手，欣慰道：“赚了不少呢。”
    姜好反握住她的手，没说话。
    其实赚的挺少，跟她预想的差太多，废的时间也多，总归不尽人意，但她面上不显。
    灶膛里的火光映在母女俩脸上，看着暖融融的。
    姜娇跑过来，仰着小脸问：“阿姐，咱们以后能天天吃肉了吗？”
    姜妙弹了她脑门一下：“姜娇你想得美！吃肉？吃顿肉得几十文呢！”
    姜娇捂着脑门，瘪着嘴要哭。
    姜好笑了，把她抱起来：“妙妙逗你玩的。等阿姐赚够了钱，过年给你买肉吃。”
    姜娇这才破涕为笑，搂着她的脖子不撒手。
    必安坐在角落里，看着这一幕，嘴角微微扬起。
    姜好转头看他：“你笑什么？”
    必安思考了措辞：“好笑。”
    姜好盯着他看了两眼：“……”
    “我不是这个意思……”必安摆手，“我是说这种温暖的场景，让人觉得很美好，发自内心的好笑……”
    隔日，又有生意上门。
    这回是胡屠户的媳妇亲自来的，姓周，是个利落的妇人，说话爽快得很。
    “姜丫头，你那膏真好使！”她一进门就嚷嚷，“我家那口子昨儿个拿回去，我晚上洗完手抹了点，今早起来，手上那道口子就收口了！没想到你这丫头这么厉害！值！”
    姜好笑着招呼她坐下。
    周氏坐下来，说：
    “我今儿来，一是再买两盒，给我娘家妹子也带一份；二是有句话想跟你说。”
    姜好看着她：“您说。”
    “你那膏，别只卖给村里人。”周氏说，“镇上那些铺子里的伙计、掌柜的，冬天手上哪个不裂？还有那些有钱人家的太太小姐，冬天抹脸的膏，一盒卖几十文上百文的，你那膏三文钱，便宜成这样，她们要是知道了，还不抢着买？”
    周氏继续：“我娘家兄弟在镇上当伙计，他们铺子里冬天发的那种膏，又贵又不好使，你要是能送到镇上去卖，肯定有人要！”
    姜好沉默了一会儿，点点头，笑着道：
    “好用就行，多谢周婶子指点，这膏不要您钱，你拿几盒回去用。”
    周氏摆摆手：“钱你得要，三文钱能赚多少？谢什么谢，你膏好，我才说这话。要是不好，我还不稀罕说呢！”
    她买了两盒，留下六文钱，风风火火地走了。
    姜好站在院子里，看着手里的铜板，若有所思。
    必安不知什么时候走到她身边。
    “她说的有道理。”他说。
    姜好点点头：“我知道。可我现在没本钱，也没门路。镇上那些铺子，人家凭什么卖我的东西？”
    必安看了她一眼，没说话。
    姜好转头看他：“你有主意？”
    必安摇摇头：“没有。”
    姜好“嗤”了一声：“那你站这儿干什么？”
    必安想了想，说：“给你壮胆。”
    姜好：“……”
    又过了两日，姜好正准备去镇上打听打听铺子的事，姜母从外头回来，手里拿着一封信。
    “好儿，”她脸色有些复杂，“冯家那边送来的。”
    姜好愣了一下。
    冯家？
    姜母把信递给她：“冯谦从京城托人带回来的，说是给你的。”
    姜好接过信，掂了掂。
    姜妙凑过来：“姐，快拆开看看！”
    姜娇也跑过来，踮着脚想瞅。
    姜好看着那封信，上辈子的一些画面忽然涌上来——冯谦进京赶考，等了不久，等来一封信，说他想她了；又等了半年，等来一个人，骑着高头大马回来娶她。
    那时候她多高兴啊。
    现在想起来，只觉得可笑。
    姜好把信拆开。
    信不长，字迹工整，是冯谦一贯的风格：
    “小好吾妹：
    京中一切安好，勿念。
    今科会试在即，日夜苦读，无暇他顾。唯夜深人静时，常忆起村中旧事，想起你坐在院子里的模样。
    待我高中，定当归乡，不负当日之约。
    望你珍重，等我归来。
    冯谦手书”
    姜好看完了，跟上辈子一模一样。
    姜妙在旁边急得直蹦：“姐，写的什么？快念念！”
    姜好把信递给她，“没什么好看的，别当回事。”
    姜妙接过来，念出声，念到“不负当日之约”时，没再继续念了。
    她抬起头，看着姜好，眼睛瞪得溜圆：
    “姐，他说的‘当日之约’是什么约？”
    姜娇在旁边问：“阿姐，冯谦哥哥要回来了吗？”
    姜好把信收起来，折好，放回信封里。
    “不知道，甭管他。”她说。
    姜妙急了：“姐，你怎么这个反应？冯谦要是高中，那就是状元了！状元回来娶你，那你就是状元夫人！”
    姜好瞥她一眼：“你想多了。”
    “我怎么想多了？信上都写了！”
    “写了什么？他说的‘不负当日之约’，我可没答应。”
    “姜妙，他要高中，那是他的事。他要回来，也是他的事。跟我有什么关系？”
    姜妙张了张嘴，似是被姜好凶到了，没说出话。
    必安不知什么时候又出现在门口。
    他靠在门框上，看着姜好，目光淡淡的。
    姜好对上他的视线，忽然觉得有点不自在。
    姜好站在原地，手里捏着那封信，忽然不知道该把它放哪儿。
    放柜子里？
    扔灶膛里烧了？
    最后她把信往窗台上一扔，没再管了。
    傍晚的时候，姜娇跑过来，拽着她的衣角。
    “阿姐，”小姑娘仰着脸，眼睛亮晶晶的，“大哥哥给我做好啦！”
    她手里举着个木头雕的小兔子，憨态可掬，耳朵竖着，尾巴圆滚滚的，还拿炭笔点了两个眼睛。
    姜好接过来看了看，雕得还真不赖。
    “他做的？”
    姜娇使劲点头：“嗯！他说等我过生辰，再给我雕个大的！”
    姜好把兔子还给她，往屋里看了一眼。
    必安正坐在床边，手里拿着根木棍，又开始削些什么。
    姜好走过去，在他旁边坐下。
    “手艺不错。”她说。
    姜好看着他削木棍，一刀一刀，干脆利落。
    “姐姐，今天那封信，”他手上的刀停下，忽然开口，“你怎么看？”
    她没抬头，问：“你想听？”
    “你说。”必安道。
    “算了，姐姐，你听我说。”必安把木棍放下，抬起头看她。
    “他要是真有心，”他说，“就不会写这种信。”
    姜好挑眉。
    必安继续说：“会试在即，日夜苦读。呵，有空写这些，不如踏踏实实好好读书，别辜负你。还有‘不负当日之约’，当日是什么约？是你答应他了，还是他自己说的？”
    姜好没说话。
    “这种信，”必安说，“不是写给自己看的吗？”
    “姐姐，我说话难听，但他的确像心虚的伪君子。”
    姜好盯着他看了好一会儿，嘴角勾了勾。
    “没想到，你倒是挺懂。”
    必安摇摇头：“不懂。瞎猜的。”
    姜好笑了笑：“猜得还挺准。”