药是褐色的，盛在白瓷碗里，冒着热气，散发着浓烈的苦味。
雍宸接过碗，没有犹豫，一饮而尽。苦涩的药汁滑过喉咙，在胃里烧开一团暖意，暂时压下了那股翻涌的血气。
秦公公接过空碗，欲言又止。
“想说什么就说。”雍宸在书案前坐下，拿起绢帛，目光重新落在那诡异的字符上。体内的那缕混沌之气还在缓缓流转，微弱，但真实存在。
“殿下，”秦公公犹豫片刻，低声道，“您方才……是在修炼？”
雍宸抬眼看他。
烛火下，秦公公的脸显得有些模糊，但那双眼里的担忧清晰可见。这不是一个普通老太监该问的问题，但秦公公问了，问得理所当然。
“是。”雍宸没有隐瞒。
“可您的身体……”秦公公声音发紧，“太医说过，天生经脉滞涩，强行修炼，会伤及根本，甚至有性命之忧。”
“太医懂什么。”雍宸语气平淡，手指抚过绢帛上那些扭曲的文字，“这不是寻常功法。”
秦公公沉默。他看着雍宸，看着这个自己从小照顾到大的皇子。明明还是那张苍白清瘦的脸，眉眼间却多了一种陌生的东西——一种冰冷的、沉静的、仿佛历经万劫之后的漠然。
“殿下，”秦公公忽然跪了下来，额头触地，“老奴斗胆问一句，您……您还是老奴的七殿下吗？”
殿内寂静，只有烛火噼啪轻响。
雍宸看着跪在地上的老人，看了很久。
前世，他被圈禁时，所有人都走了。只有秦公公，每月冒着杀头的风险，偷偷从狗洞给他塞一包馒头，一碗清水。最后被抓住，活活打死在永和宫外。
尸首被扔去乱葬岗，连张草席都没有。
“秦伯，”雍宸缓缓开口，“昨日我落水时，其实看见了。”
秦公公身体一颤。
“我看见推我的人，不止一个。我看见湖边假山后，有个人影闪过去。”雍宸声音很轻，像在说别人的事，“我还看见，我沉下去时，岸上的人，没有一个急着跳下来救我。他们在等，等我断气。”
“殿下……”秦公公抬起头，老眼里满是血丝。
“所以秦伯，”雍宸弯腰，伸手扶他起来，“你的七殿下，昨日已经死在湖里了。”
秦公公浑身一震，呆呆地看着他。
“现在活下来的，”雍宸松开手，重新坐回椅中，烛光在他侧脸投下浓重的阴影，“是从地狱爬回来的恶鬼。”
他拿起绢帛，递到秦公公面前。
“这上面的字，你认识吗？”
秦公公接过，就着烛光细看。绢帛上的字迹古老扭曲，像是一种早已失传的文字，又像是某种符咒。他看了半晌，缓缓摇头：“老奴不识。但……”
“但什么？”
“这材质，”秦公公用手指摩挲着绢帛边缘，“像是前朝宫廷御用的‘金蝉帛’，薄如蝉翼，水火不侵。娘娘当年……似乎也有几件用这料子做的贴身衣物。”
雍宸眼神微凝。
生母。
那个在他五岁时就“病逝”的丽妃。宫里关于她的记载极少，只说是南边小国进贡的美人，容貌绝色，性子安静，不得宠，死得也悄无声息。
“这帛，是夹在这本书里，留给我的。”雍宸说。
秦公公的手微微发抖。他重新看向那些字符，这一次，目光里多了几分敬畏：“殿下，这莫非是……娘娘留给您的修行法门？”
“或许。”雍宸收回绢帛，“但这条路，很难走。”
他刚才只是引导那一丝混沌之气在体内运转一个小周天，就差点经脉尽碎。这功法霸道至极，根本不是为凡人准备的。
“再难，也比等死强。”秦公公咬牙，“殿下，您要老奴做什么？”
雍宸看着老人眼中重新燃起的火光，沉默片刻，道：“秦伯，你在宫中四十年，可知道有什么地方，能找到关于‘混沌’、‘归墟’这类字眼的古籍？不一定是功法，哪怕是传说、杂记、前朝秘闻，都可以。”
秦公公皱眉思索，许久，眼睛一亮：“有！皇家藏书阁三层，最西边的角落，堆放的都是前朝遗物和各地进献的杂书。那些书不入流，无人整理，积了厚厚的灰。老奴当年随娘娘去取过一次书，见过那里有几本残破的古籍，书名古怪，像是《异脉志怪谈》《归墟闻见录》之类的。”
藏书阁。
雍宸手指在书案上轻轻敲击。
“殿下要去？”秦公公问。
“要去，但不是现在。”雍宸摇头，“我刚‘病愈’，频繁出入藏书阁，会惹人注意。等几日。”
他顿了顿，又道：“秦伯，我修炼的事，绝不能泄露半分。从今日起，永和宫的一饮一食，进出物品，你都要亲自查验。尤其要提防……香料。”
“香料？”秦公公一怔。
“嗯。”雍宸没有解释苏晚晴那枚花瓣的事，只道，“有些东西，混在香料里，无色无味，却能伤人于无形。”
秦公公神色凝重，重重点头：“老奴明白。”
“另外，”雍宸从怀里摸出一张叠好的纸，上面是他凭记忆画出的几个简单图形，“你出宫时，找个可靠的银匠，用最普通的铁，打几样这样的小东西。不必精细，但边缘要锋利。”
秦公公接过纸展开，上面画着几样奇怪的薄片，有的弯，有的直，形状诡异，不像兵器，倒像某种工具。
“这是……”
“防身的小玩意。”雍宸没有多说，“记住，分几家店做，每样只做一件，做完立刻取回，不要留样。”
“是。”秦公公将纸小心收好。
交代完这些，雍宸感到一阵强烈的疲惫袭来。这具身体太弱了，刚才的修炼几乎耗尽了所有精力。他摆摆手：“你去吧，我想歇会儿。”
“老奴告退。”
秦公公吹灭了几盏多余的烛火，只留书案上一盏，轻轻退了出去，带上了门。
殿内重新陷入半明半暗的寂静。
雍宸没有动，依旧坐在椅中，闭着眼，感受着体内那缕混沌之气的流转。
很慢，很微弱，像风中残烛。
但每一次循环，都能感觉到它在壮大一丝丝，吞噬一丝丝他本身的生机，转化为更冰冷、更暴烈的力量。
以身为薪，点燃混沌。
真是……邪门的功法。
但他没有选择。寻常道路对他这“废脉”是死路，只有这条邪路，或许能劈开一线生机。
而且，这力量……
雍宸睁开眼，抬起右手，心念微动。
一缕灰气从指尖渗出，只有头发丝粗细，在烛光下几乎看不见。他控制着这缕灰气，缓缓靠近烛火。
就在灰气触碰到火焰边缘的瞬间——
“嗤。”
一声轻响，烛火突兀地熄灭了。
不是被风吹灭，而是被“吞噬”了。那一小簇火焰，连同光、热，瞬间消失得无影无踪，仿佛从未存在过。
殿内陷入完全的黑暗。
雍宸在黑暗中坐着，指尖那缕灰气缓缓缩回体内。他能感觉到，吞噬了那点烛火后，混沌之气似乎……满足了一点点。
果然。
《归墟秘录》开篇第一句：“混沌者，万物之墟，纳万灵以为食。”
这功法，要靠“吞噬”来成长。
吞噬什么？灵气、血肉、火焰、光线……一切有“能量”的东西。
雍宸在黑暗中无声地笑了笑。
真是……适合他的功法。
他从怀中摸出火折子，重新点亮烛火。昏黄的光晕重新铺开，驱散了黑暗。书案上，那本《九州志异》摊开着，旁边是那张暗黄的绢帛。
雍宸的目光落在绢帛最后几行字上。
那几行字尤其模糊，像是被水浸过，又像是书写者故意写得潦草。他之前一直没看清，此刻借着烛光，隐约辨认出几个字：
“……混沌大成……开天门……归墟现世……慎之……慎之……”
开天门？
归墟现世？
雍宸皱眉。这听起来不像是什么好事。
他将绢帛小心收起，重新夹回书中。然后吹灭烛火，走到窗边。
夜色正浓，无星无月。远处宫墙的轮廓在黑暗中像巨兽的脊背。更远处，隐约能听见打更的梆子声，三更了。
雍宸推开窗户，夜风带着凉意灌进来。
他低头，看向自己的手掌。
掌心苍白，纹路清晰。但在他感知里，那下面流淌的，不再是温热的血液，而是一种冰冷的、饥饿的、渴望吞噬一切的力量。
“地狱吗……”
他低声自语，声音散在风里。
那就来吧。
他既然从地狱爬回来了，就不怕再回去。
这一次，他要带着所有人，一起下去。
雍宸关上窗，转身走向床榻。身体很累，但精神异常清醒。他知道，从今夜开始，一切都不同了。
躺下，闭眼。
黑暗中，那缕混沌之气在丹田缓缓旋转，冰冷，寂静，像一个蛰伏的、等待苏醒的怪物。
窗外，不知何处传来一声夜枭的啼叫。
凄厉，悠长。
像是为这个注定不平静的夜晚，画下的注脚。