翌日，演武场。
    十六强的气氛，与三十二强时又自不同。广场上观战者更多，其中不乏气息沉凝的内门弟子，甚至有几道目光，来自更高处的云台，那是长老级别才有资格落座的地方。外门小比能走到这一步的，都已是外门弟子中的翘楚，未来有很大可能进入内门，自然会引来更多关注。
    林烬站在“青云榜”下，仰头看着上面最新的对战信息。十六强的抽签，已于半个时辰前结束，榜单已然更新。
    当他看到自己的名字，以及对手的名字时，眼神微微一凝。
    “林烬（炼气二层），对阵，吴岩（炼气五层初段，土、金双灵根，主土中等）。”
    炼气五层！而且是主修防御的土灵根！
    林烬心中冷笑。果然，墨老的提醒应验了。柳擎天虽然暂时无法动用刑堂明着对付他，但在小比抽签上做手脚，让他提前遭遇炼气五层的强敌，这种“合理”的消耗甚至废掉他的方式，无疑更加隐蔽有效。
    这吴岩，林烬有些印象。是外门老弟子中颇有名气的人物，年龄已近二十，卡在炼气五层初段已有两年，积累雄厚，尤其擅长防御，一手“不动如山”的土系防御术法和近身搏杀的“开山拳”颇为了得，是此次小比冠军的有力争夺者之一。让他来对付自己这个“炼气二层”的黑马，在外人看来，似乎只是运气不好，抽到了下下签，但林烬知道，这背后必然有柳擎天的影子。
    “吴岩……炼气五层……”林烬默默咀嚼着这个名字。修为差距比之前任何对手都大，而且是主防御的土灵根，正好克制他目前依赖的近身和穿透劲力。这一战，将比面对李寒时更加艰难。
    但他眼中并无惧色，反而升起一股强烈的战意。炼气五层又如何？正好，用来检验自己恢复后的全部实力，以及那“生生造化丹”带来的扎实根基！
    他没有再去吴岩所在的擂台观战，而是寻了处僻静角落，盘膝坐下，调整状态。昨日墨老赠丹，一夜苦修，他不仅伤势痊愈，真元恢复至九成以上，那暗沉真元在丹药滋养下，愈发凝练厚重，隐隐有突破至炼气三层的迹象，只是被他强行压制，打算留待水到渠成，或关键时刻冲击。
    识海中，那枚暗金剑印虚影，也比以往更加清晰稳定，散发出的“斩断”之意，虽仍微弱，却如磐石般坚定。
    “林烬！”
    一个略带沙哑、却中气十足的声音在不远处响起。
    林烬睁开眼，只见一个身材高大、肌肉虬结、肤色古铜、如同铁塔般的青年，正大步走来，正是他此战的对手——吴岩。
    吴岩走到林烬面前数丈外站定，他比林烬高出一个头还多，居高临下地看着他，眼神中没有柳明锋那种怨毒，也没有李寒那种冰冷，反而带着一种审视，以及一丝……好奇？
    “你就是林烬？那个连败柳明锋和李寒的‘丁下’黑马？”吴岩声音洪亮，毫不掩饰地打量着林烬，“看起来也没什么特别的嘛。炼气二层，能走到这里，你确实有点本事。”
    “吴师兄过奖。”林烬起身，平静道。
    “不是过奖。”吴岩摇了摇头，表情认真，“柳明锋也就罢了，李寒的‘冰环爆’我都觉得麻烦，你能破掉，不简单。我吴岩不喜欢玩虚的，也不喜欢被人当枪使。不过，既然抽签抽到了，那就是你我的缘分。擂台上，我不会留手，你也尽管全力施为。让我看看，你这匹黑马，到底有多黑！”
    他这话，倒是让林烬有些意外。听起来，这吴岩似乎并不知道，或者不在意自己被柳擎天“安排”了，只是单纯地想要一场酣畅淋漓的战斗。
    “好，擂台上见真章。”林烬点头。
    “爽快！”吴岩咧嘴一笑，露出两排白牙，“不过，我还是要提醒你，我的‘不动如山’和‘开山拳’，可不是李寒那种花架子。你自己小心，别被我打坏了，到时候柳擎天那小子又找我麻烦。”
    他提到柳擎天时，语气随意，似乎并不太在意这位内门师兄。说完，他拍了拍林烬的肩膀（力道不小，震得林烬肩膀微沉），然后哈哈笑着，转身离去。
    林烬看着吴岩离去的背影，若有所思。这吴岩，性格似乎比较直爽，实力也强，或许……并非不能一战。
    午时三刻，日上中天。
    “甲字一号台，林烬，对吴岩！登台！”
    随着裁判一声高喝，这场备受瞩目的、修为悬殊的对决，正式拉开序幕。
    台下，早已是人山人海，水泄不通。所有人都想看看，这匹一路逆袭的黑马，在面对真正的炼气五层强者时，还能否继续创造奇迹。
    吴岩率先跃上擂台，落地时，发出沉闷的响声，擂台似乎都震了震。他脱下外袍，露出精壮的上身，肌肉线条分明，充满了爆炸性的力量。他没有取出任何法器，只是活动着手腕脚踝，骨骼发出噼啪的脆响。
    林烬也稳步登台，依旧是那身洗得发白的灰衣，背后斜负着缠裹的“布棍”，神色沉静。
    “开始！”
    吴岩率先动了！他没有像之前对手那样试探或远程压制，而是低吼一声，脚下重重一踏，整个人如同出膛的炮弹，带着一股蛮横霸道的气势，朝着林烬猛冲而来！速度竟丝毫不慢！
    与此同时，他周身土黄色灵光暴涨，皮肤瞬间泛起一层岩石般的灰褐色，与铁山的“石肤术”类似，但更加凝实厚重，隐隐有金属光泽流转，显然是土、金双灵根结合的效果！这便是他的成名防御——“不动如山”的起手式！
    他右拳紧握，拳头上覆盖着一层凝实的暗金色拳罡，带着开山裂石般的威势，一拳轰向林烬！拳风未至，凌厉的罡气已压迫得林烬呼吸一窒！
    “开山拳！”
    简单，直接，暴力！这就是吴岩的战斗风格，以绝对的力量和防御，碾压一切！
    面对这凶悍绝伦的一拳，林烬眼神凝重。他不敢硬接，脚下步伐急变，《影袭术》发动，身形一分为二，一道幻影留在原地，真身已如鬼魅般向侧后方滑开。
    “轰！”
    吴岩一拳击空，打在幻影上，幻影溃散。拳风余波冲击在擂台防护光罩上，激起阵阵涟漪。
    “有点意思！”吴岩不惊反喜，拳势不收，顺势横扫，如同巨斧开山，封死林烬闪避角度。同时，他左手握拳，另一记“开山拳”已紧随而至，拳拳连环，势大力沉，不给林烬丝毫喘息之机！
    林烬将身法施展到极致，在擂台上留下道道残影，如同狂风暴雨中的一叶扁舟，在吴岩刚猛无俦的拳势中穿梭闪避。偶尔避无可避，便以蕴含《碎石劲》的掌指，或拍或点，击在吴岩拳锋侧面，试图以震荡之力破开其拳罡。
    然而，吴岩的防御，远超铁山！那暗金色的拳罡，不仅力量雄浑，而且极为凝练坚固。《碎石劲》的震荡之力打在上面，如同泥牛入海，只能让拳罡微微波动，根本无法撼动其根本！反震之力更是震得林烬手臂发麻。
    “哈哈，没用的！你的穿透劲力，对付炼气四层还行，在我这‘金岩罡气’面前，还差得远！”吴岩大笑，攻势更猛，拳风呼啸，将林烬逼得连连后退，险象环生。
    台下观战者屏息凝神。林烬的速度和身法虽然诡异，但在吴岩这种力量、防御、速度兼具的对手面前，似乎完全被压制了。那赖以成名的穿透劲力，也失去了效果。
    “看来林烬到此为止了。”
    “吴岩师兄的‘不动如山’和‘开山拳’太强了，根本破不开防御。”
    “能撑这么久，已经不容易了。”
    高处的看台上，几位内门弟子也微微摇头。
    “修为差距太大，属性也被克制。林烬能依仗的速度和诡异劲力，在吴岩面前都失效了。”
    “除非他有更强的底牌，否则败局已定。”
    擂台上，林烬心中也暗自凛然。这吴岩，果然比李寒更难对付。力量、防御、战斗经验，都无可挑剔。自己的《碎石劲》，竟真的难以撼动对方的“金岩罡气”。而且，对方拳势连绵不绝，根本不给自己喘息和蓄力使用“锋锐”的机会（动用“锋锐”需要短暂蓄力，且消耗巨大）。
    这样下去，自己迟早会被耗尽真元，或者被对方一拳重创。
    必须改变策略！
    林烬眼中厉色一闪，再次避开一记横扫的“开山拳”后，他不再一味闪避，反而借着对方拳势用老、新力未生之际，猛地合身撞入吴岩中门！右手五指成爪，暗沉真元疯狂凝聚，《碎石劲》的震荡频率被催发到极致，隐隐有风雷之声在爪间爆鸣，一爪，狠狠抓向吴岩因出拳而略微暴露的胸腹交界处——膻中穴下三寸，一处并非要害，却是“金岩罡气”运转的枢纽之一！
    “找死！”吴岩怒喝，左拳回收，右拳再度轰出，同时胸腹处金岩罡气光芒大放，试图硬抗林烬这一爪！
    “嗤——！”
    林烬的右爪，抓在金岩罡气之上，发出刺耳的摩擦声！暗劲狂吐！这一次，他将对“剑”的理解，对“点”的穿透，融入《碎石劲》中，不再追求大范围震荡，而是将劲力凝聚于一点，如同锥子般，狠狠钻入！
    “咔嚓！”
    一声轻微的、仿佛瓷器碎裂的声音响起！吴岩胸腹处的金岩罡气，竟然被林烬这凝聚了所有力量、融入了“点破”剑意的一爪，硬生生钻开了一个细微的孔洞！暗劲透入，直袭其罡气运转枢纽！
    吴岩浑身剧震，脸色瞬间一白，胸口气血翻腾，金岩罡气的运转出现了极其短暂的滞涩！虽然只是短短一瞬，但对他这种依靠雄浑力量和防御的修士来说，已是破绽！
    “好！”吴岩眼中爆发出惊人的战意，不惊反喜！他没想到林烬竟然真的能撼动他的防御！他强行压下翻腾的气血，双拳齐出，如同两柄重锤，砸向近在咫尺的林烬！这一下若是砸实，林烬不死也要重伤！
    然而，林烬要的，就是这一瞬间的破绽和近身！在吴岩双拳砸来的刹那，他左手在胸前一划，《影袭术》催发，一道几乎凝实的身影，悍不畏死地撞向吴岩砸来的双拳，吸引其注意力和大部分拳力！而他的真身，则借着刚才那一爪的反震之力，以及《影袭术》对自身气息的极致隐匿，如同鬼魅般，矮身、侧滑，从吴岩腋下的空隙，钻到了他的身后！
    同时，他右手并指如剑，指尖之上，一点微不可察、却凝练到极致的暗金色锋芒，一闪而逝！这是他目前所能调动的、识海中那枚剑印虚影蕴含的全部“斩断”剑意，融入指尖，配合《碎石劲》的穿透，形成的——剑指！
    “破！”
    一声低喝，林烬的剑指，无声无息地，点在了吴岩后心“灵台穴”侧方半寸之处！那里，并非致命要害，却是“不动如山”防御的又一个关键节点，且在刚才胸腹枢纽被破的瞬间，防御会有一丝极其微弱的涟漪！
    “噗！”
    一声极其轻微的、如同气泡破裂的声音。
    吴岩浑身猛然一僵！砸出的双拳停滞在半空，脸上露出难以置信的惊骇之色！他感觉到，一股锋锐到极致、又带着诡异震荡的劲力，如同烧红的细针，瞬间刺穿了他后心处本已出现涟漪的金岩罡气，钻入体内，精准地击中了他“不动如山”功法的运行节点！
    “咔、咔咔……”一阵令人牙酸的、仿佛岩石内部崩裂的声响，从吴岩体内传出。他周身那凝实厚重的金岩罡气，如同破碎的蛋壳，瞬间布满了蛛网般的裂纹，然后，轰然崩散！
    “哇——！”
    吴岩再也忍不住，一大口鲜血狂喷而出，整个人如同被抽空了力气，踉跄着向前扑倒，单膝跪地，勉强用拳头支撑着身体，才没有完全倒下。他脸色惨白如纸，体内灵力乱窜，那赖以成名的“不动如山”，竟被林烬以这种匪夷所思的方式，从内部节点破去！
    全场死寂。
    所有人都瞪大了眼睛，张大了嘴巴，难以置信地看着擂台上，那依旧挺立、只是脸色微微发白、指尖滴血的灰衣少年，以及那单膝跪地、嘴角溢血、气息萎靡的吴岩。
    破……破掉了？吴岩师兄的“不动如山”，被林烬……破了？！
    那可是连许多炼气五层弟子都无法攻破的绝对防御啊！林烬是怎么做到的？那最后点出的那一指，到底是什么？
    短暂的死寂后，震天的哗然与惊呼，如同海啸般席卷了整个演武场！
    “我的天！我看到了什么？！”
    “破了！真的破了！‘不动如山’被破了！”
    “最后那一指……那是什么指法？！”
    “林烬！他又赢了！炼气二层，胜了炼气五层！！”
    高处的看台上，那几位内门弟子，也猛地站起，眼中精光爆闪，脸上充满了震撼。
    “那一指……蕴含一丝真正的剑意！”
    “此子，竟然领悟了剑意雏形？！他才炼气二层！”
    “必须立刻上报！此等剑道天赋，纵然资质低劣，也值得全力培养！”
    “快！去查！他刚才那一指，是何传承？！”
    擂台上，裁判也愣了好一会儿，才高声宣布，声音都带着一丝颤抖：“林烬……胜！晋级八强！”
    林烬缓缓收回滴血的右手食指。指尖皮开肉绽，骨骼隐隐作痛，刚才那凝聚了全部剑意的一指，消耗巨大，反噬也不小。但他眼神明亮，心中却是一片澄澈。
    赢了。在所有人都不看好的情况下，他再次逆袭，以弱胜强，挺进了外门小比八强！
    吴岩挣扎着站起来，抹去嘴角的血迹，看向林烬的目光，充满了复杂，有震惊，有钦佩，也有一丝不甘。
    “厉害！”吴岩瓮声瓮气地说道，声音有些沙哑，“那一指……我服了。输得不冤。林烬，我记住你了。下次，我会变得更强，再找你打过！”
    说完，他不再停留，转身，有些踉跄地走下了擂台。
    林烬看着吴岩的背影，微微拱手。这个对手，虽然被柳擎天利用，但性格直爽，值得尊重。
    他深吸一口气，也准备下台。然而，就在他转身的刹那，眼角的余光，似乎瞥到远处高台之上，一道阴冷怨毒的目光，如同毒蛇般，死死锁定了他。
    是柳擎天。
    他虽然成功晋级，但也彻底暴露了那蕴含“剑意”的一指。可以想见，柳擎天接下来的报复，将会更加疯狂，也更加……不择手段。
    八强，不是终点。
    前路，依然杀机四伏。