姜宜年从赵府回来时，天色已近黄昏。
    她刚推开两文茶馆后院的木门，岩十三上来禀报：“桃娘子，铁山兄弟传了话来，说是白讼师病倒了。似是前几日在雪山里为了帮咱们探路，冻了风寒，今日回去就发了高热。”
    这人白天到的时候不还好好地，怎么突然病了？
    姜宜年正疑惑，又转念一想，白怀简这几日穿得单薄，多半是从京都那边直接赶过来的。京都比雁北暖和，他怕是没带厚衣裳。
    而且原本他办案应该只花一天，又为了她在黑风关多留了这么多天。
    她能用灵泉水恢复，自然好得快。他就不一样了……
    父亲说京都的那些暗流不能牵涉别人，所以卢家、太傅家都不可惊动。眼下她仅剩的和京城有关的，只有白怀简了。
    早上还说要改日登门，求问京城的事。眼下这“趁病献殷勤”的绝佳时机，不就送上门了？
    姜宜年转头正准备叫岩十三备车，见他正卖力地帮林大姑娘劈柴打水。两人有一搭没一搭地说笑着。
    不远处的井台边，阿满目光痴痴地望着那两人，手里绞着块抹布，眼眶微红，整个人魂不守舍的。
    姜宜年暗暗在心底叹了口气。上次她借着桃花瓣听到了岩十三的心声，便什么都明白了。这汉子属意的一直是林大姑娘，只是碍于自己是个刀口舔血的镖师，怕性命不稳，才不敢求亲。落花有意，流水无情，倒是苦了阿满。
    姜宜年本想叫阿满做几道清粥小菜带去白府，可眼下看她这副失魂落魄的模样，实在不忍心再使唤她。
    “岩大哥，等会儿劳烦你去备辆车。”姜宜年出声打破了院里的气氛。
    “晓得了，桃娘子！”岩十三响亮地应了一声。
    她摇了摇头，挽起袖子，转身朝灶间走去。算了，还是自己下厨吧。不就是煮个白粥吗？多兑点灵泉水进去，应该难吃不到哪去。
    况且白府定有厨子照顾！她这趟去探病，送的不过是“雪中送炭”的心意，最要紧的是把那灵泉水喂进他肚子里，让他赶紧好起来，好替自己干活罢了。
    入夜。
    姜宜年提着食盒正准备出门，阿梨像个小尾巴似的，抱住她的大腿，央求要一起去：“姐姐，阿梨好几天没怎么见你了。阿梨也要去，要去见那个给糖吃的好看哥哥！”
    她拗不过，只得牵着她一同前往城东。
    入府过了两进院子，刚推开主院的门，姜宜年便愣住了。
    沈书舟正端着个药碗，站在廊下。他一见姜宜年，便激动地说道：“桃娘子！我听闻白大状病了，特来侍奉。能亲自照顾白讼师，小生真是三生有幸啊！”
    姜宜年嘴角微抽，这书生还真是从一而终，把白怀简当成了顶礼膜拜的活神仙。
    进到内室，白怀简正披着一件单衣靠在榻上，屋角烧着炭火。他脸色确实透着几分病态的苍白。
    见姜宜年进来，他轻咳了两声：“在雁北这冰天雪地里奔波受累，还要替人收拾烂摊子，便是铁打的身子也熬不住啊。”
    这人生病了，话还这么多。
    姜宜年暗自吐槽，手上不停，拿出食盒里的碗筷：“我也忙得很，只给你带了些粥。”
    白怀简看着桌上的陶碗，挑眉：“一碗白粥？桃娘子没个帮手什么的，稍微做些？”
    “上次你给我做的也是一碗白粥啊，嫌弃就别吃。”姜宜年有些心虚。
    阿梨在边上探出头：“我娘没有做过饭，这是她熬的第一碗粥。哥哥如果不吃，阿梨想吃。”
    白怀简愣了一下，他起身，端起碗，仔细地观察了一下。然后拿勺子搅了搅，一股淡淡的糊味迎面而来。
    他看上去非常勉强地喝了一勺。只有一口，眉头就拧成了一个死结。
    “等我会儿。”他似逃般，转身出去。
    不一会儿，远处里飘出了一股饭菜香。
    姜宜年几人，循着香味走到厨房门口，往里一瞧。
    白怀简正站在灶台前，袖子卷到手肘，手起刀落，动作行云流水。
    那刀工，那火候，看起来与京城顶级酒楼的出品一般好！
    不一会儿，四五个菜上桌。
    阿梨的眼珠子似粘在这些菜上了。要知道，姐姐不在这几日，阿满做饭，经常忘记搁盐巴，或是放多了辣子，阿梨都没吃过一顿好的。
    动筷声音一响，她迫不及待地夹起各种吃食，吃得小嘴满嘴流油，对着白怀简，一口一个“神仙哥哥”地叫。
    沈书舟也吃得眼含热泪，连连感叹：“白讼师文能安邦，厨能调鼎，世间怎有如此优秀的男子？在下要向您看齐！”
    一旁青竹倒有些动容：“我家公子小时候可苦了。十岁那年大冬日，被人关在冷院里，连口热饭都没人送。公子饿得受不了，只能自己去冰湖里凿冰抓鱼，生火烤着吃。”
    “青竹，你今日话太多了。”白怀简夹了一筷子鱼肉，淡淡地打断他，“京城的聚仙楼，我还去学过几日厨艺。”
    姜宜年捧着茶盏，若有所思地垂下眼眸。
    寻常百姓家若真到了吃不上饭的地步，多半是去扒树皮挖草根。大冬日去“冰湖凿冰抓鱼”？
    这听起来，倒更像是被幽闭在某个带湖的深宅大院里，被人断了粮饷。
    正思忖间，青竹端上来一个白瓷盅，独独放在了姜宜年面前。
    她揭开盅盖，一股清润的香气扑面而来。
    汤色澄澈见底，几丝银白色的细丝沉浮其中，根根分明，晶莹剔透。
    阿梨探过头来，看了一眼，有些失望：“哥哥，这不就是粉丝汤嘛。给娘吃粉丝汤？”
    “姜姑娘，这才是清淡。”白怀简略有得意地挑眉笑，“下次可别说，我白某人只给你吃白粥。”
    姜宜年拿起勺子，舀了一勺汤，送入口中。
    是燕窝。还是极品的金丝燕盏。
    她疑惑地看着白怀简。这人日常穿着出行向来朴素，但是在入口的东西上皆是贵重。这燕菜搁在京城，或许普通，但在这缺衣少食的雁北，绝不是有钱就能买到的。
    她又夹起一筷燕丝，送入口中。
    入口的瞬间，她的动作僵住了。手里的白瓷勺碰到碗壁，发出一声脆响。
    这味道是……
    上一世，她嫁给顾慕青的第五年，被婆母张氏带去参加一位贵妇人的赏花宴。席间上了一道清汤燕菜，据说那菜谱是从靖王府流出来的，燕菜不做发泡，直接用清汤文火吊制两日，辅以菊瓣点缀，味道清雅到了极致。
    满座女眷都在夸，她虽不进庖厨，但素来挑食，能让她瞧上的佳肴并不多。那日她多喝了两口，便记住了那个味道，更记住了这位靖王的风雅。
    靖王也是那年才入京的。
    圣上为了堵住天下人诟病他杀兄屠弟的悠悠众口，突然宣布在外寻回了一位流落民间的皇弟，风光迎入京都，获封靖王，借此彰显兄友弟恭的仁德。
    靖王进京那日，排场极大，黄土垫道，净水泼街。
    后来那位靖王发生什么了？
    姜宜年眉头微蹙，努力回想，却怎么也回忆不起更多细节。
    “有这么好吃吗？”白怀简的声音从对面传来，带着一点骄傲，“无妨，今日方知姜姑娘居然不会做菜。下次有机会去你府上，我再露几手。”
    “白讼师，”姜宜年放下勺子，没有接话茬：“我有个问题请教，这燕菜你从何处学来？”
    白怀简手中的筷子，微微一滞，随即若无其事道：“我娘爱吃这些。当年从江南迁到京都，这些菜色都是我研究的。”
    姜宜年盯着他的眼睛，想要从中找到一丝破绽，但是什么都没有。
    她舀起一口汤，送入口中。
    白怀简和靖王，完全不同，她应该是相差了。
    她记得当时京中传闻，靖王手段残忍，性情与当今圣上如出一辙，绝非善类。
    而眼前白怀简，纵然心有苟合，却不曾有过那种令人胆寒的暴戾之气。
    可那道燕菜的味道，实在太像了。
    “那你是否有认识一些从京城来，如今在雁北的人？”
    白怀简手中的筷子，彻底停了。他的目光微微一凝，端起茶盏，看向姜宜年，语气淡了几分：“桃娘子到底想问什么？”
    姜宜年敏锐地捕捉到他的防备。
    这又是为什么？
    眼下那么多人都在，她必然再问不出半分，只得先将困惑暂时搁下，扯开话题：“无事。今日其实是想问。若夫婿殴打妻室，大周律例上，该如何处置？”
    白怀简神色更认真了几分：“按照大周律，若是正妻，打死按斗殴伤人论罪，但通常从轻；若是妾室....”
    他看了姜宜年一眼，“打死不论，与杀牲口同罪。”
    “故此，姜姑娘若要解决燕娘子的事，需另找办法，不能指望官府。”
    姜宜年一怔：“你怎知我问的是燕娘子？”
    “燕菜出笼，半刻内风味最好。”白怀简没直接回答姜宜年的问题，“而做此盏，需得两日，莫浪费了。”
    沈书舟在旁边瞪大了眼：“白兄居然知道发生了什么？”
    白怀简放下茶盏，看了沈书舟一眼，淡淡道：“沈公子，在下也真心劝你一句，远离赵府。”