“你父亲？”
    “我爹左手拇指少了一截，小时候被刀削的，这事外人不知道。”
    “左相在衡州密谋了什么？”
    “这个我也不知道。”
    唐长生盯着她看了三息，她没躲。
    不是不想说，是真不知道。苏玄那只老狐狸，连亲闺女都瞒着。
    “既然你想知道~”
    “不如我们改变路线。”
    唐长生没接话，等她往下说。
    “从衡州那条路回荒州。”
    从衡州绕回荒州，多走七天的路，但衡州是兵器的来路，是密信的去向，也是左相那只手伸过来的方向。
    七天换一个答案，不亏。
    “主公。”
    赵子常不知道什么时候凑过来的，枪杆拄在地上，半个身子探在院墙豁口处。
    “从衡州回荒州的话，会经过龙山。”
    唐长生偏头看他。
    赵子常难得露出一点不好意思的神色，挠了一下后脑勺。
    “我也想回去看看我师傅了。”
    唐长生把纸条折好塞进袖中。
    “不如我们~”
    “行。”
    赵子常的话被截断了，嘴还张着。
    唐长生已经转身往营地走了。
    “改道衡州。”
    ……
    队伍拔营，转向东南。
    官道从丘陵地带往下走，地势渐缓，黑松林退去，换成了低矮的灌木和野草，空气里的寒意淡了一层，风里带着一股泥土翻新的味道。
    唐长生骑在马上，赵子常策马跟在右侧。
    “子常。”
    “属下在。”
    “龙山真的有龙？”
    赵子常愣了一拍，然后咧嘴笑了。
    “有啊。”
    唐长生扭头看他。
    赵子常的笑收了一半，剩下那一半带着一种很奇怪的认真。
    “我师傅就是守护神龙的其中一个种族。”
    马蹄踩在碎石上，嗒嗒嗒响了几步。
    唐长生没吭声。
    守护神龙的种族，这话从别人嘴里说出来，他当故事听，但从赵子常嘴里说出来~
    这人二十岁出山，一年入三品，枪法能把一品武夫逼退三步，龙山教出来的东西，本身就不是凡品。
    “你师傅什么修为？”
    赵子常的枪杆在马背上磕了一下。
    “不知道。”
    唐长生挑了下眉。
    “真不知道。”
    赵子常脸上浮出一丝苦笑。
    “我在山上学了十二年枪，从没见师傅出过全力，有一回我偷看他练功，就看见他站在崖边上，手里没拿东西，对着山谷比划了一下。”
    “然后呢？”
    “对面那座山头上的松树，齐刷刷断了一排。”
    唐长生的手指在缰绳上收紧了半分。
    隔着一座山谷，徒手断树。
    这不是一品，也不是宗师。
    这是什么？
    “子常，你师傅~”
    话没说完。
    赵子常的身体猛地绷直了，枪杆从马背上弹起来，横在胸前。
    同一瞬间，队伍前方的斥候发出一声短促的哨音。
    马达的嗓门从前头传过来，带着一股压不住的紧绷。
    “殿下！前方三里，有人拦路！”
    唐长生勒住马。
    队伍停了，七百多号人的脚步声、马蹄声、辎重车的吱呀声，在两息之内全部消失。
    安静得不正常。
    唐长生翻身下马，往前走了十步。
    官道尽头，一个人站在路中间。
    灰袍，没有。黑衣，没有。
    那人穿着一身洗得发白的青布长衫，袖口卷到小臂，脚上一双草鞋，头发用一根麻绳随便扎着，散了大半。
    四十来岁的年纪，中等身量，不胖不瘦，长了一张极普通的脸。
    普通到扔进人堆里，三步之外就认不出来。
    但他站在那里，整条官道的空气都变了。
    这种感觉他只在一个人身上体验过~那个蒙面女人掐死郑奎的瞬间。
    赵子常已经冲到了他前面，枪尖指着那个青衫人，枪杆在微微颤，枪杆里灌注的真气被对方的气场激得嗡嗡响，互相排斥。
    “殿下，退后。”
    赵子常的嗓子压得极低，低到只有唐长生能听见。
    “这个人~至少是宗师。”
    青衫人站在三十步外，歪了下头，打量着唐长生。
    然后他笑了。
    笑得很温和，很随意，跟巷口碰见熟人打招呼没什么两样。
    “荒州王殿下。”
    他嗓门不大，但每个字都清清楚楚送进唐长生耳朵里，中间没有任何衰减。
    “在下天机教大圣使。”
    他往前迈了一步。
    就一步。
    赵子常的枪尖猛地下沉了三寸，整条枪臂被一股无形的力量往下压，他膝盖弯了一瞬，咬着牙撑住了。
    “久仰。”
    青衫人又笑了一下。
    “听说殿下灭了我教二圣使，又杀了郑奎护法。”
    他把双手背在身后，草鞋踩在碎石上，又往前走了一步。
    “今日，在下亲自来取殿下项上人头。”
    “不介意吧？”
    赵子常的枪尖抖了一下，整个人暴喝一声，枪出如龙，直刺青衫人面门。
    青衫人没动。
    枪尖刺到他面前一尺的位置~停了。
    不是赵子常收手，是枪尖刺不进去了。
    空气在那个人周身一尺的范围内，硬得跟铁似的。
    赵子常双臂青筋暴起，枪杆弯成了弓形，枪尖纹丝不动。
    青衫人低头看了一眼那根枪。
    “龙山的枪法。”
    他伸出一根手指，搭在枪尖上，轻轻一弹。
    赵子常整个人倒飞出去，连人带枪砸在官道上，碎石溅起三尺高。
    唐长生的瞳孔缩了。
    一根手指，弹飞了三品巅峰的赵子常。
    青衫人收回手指，重新背到身后，看着唐长生。
    “殿下身边的人，就这点本事？”
    他又往前走了一步。
    第三步。
    唐长生胸腔里，至尊骨的冷意陡然加剧，从骨缝里往外蔓延，顺着血脉窜向四肢。
    不是恐惧，是骨头在警告他~这个人，能杀他。
    队伍后方，顾小山的身形已经消失了，隐字一脉的少年们散入两侧灌木丛中，无声无息。
    但唐长生清楚，这些人加在一起，在宗师面前跟纸糊的没区别。
    青衫人的第四步迈出来了。
    二十步。
    唐长生没退。
    不是不想退，是退了没用，宗师要杀人，三十步和三百步没有区别。
    他的手按在腰间，指尖触到了那枚铜牌的边缘。
    鸣凤宫的铜牌。
    脑子里闪过一个念头~那个蒙面女人，现在在哪？
    青衫人的第五步落下。
    十五步。
    风停了。
    然后~
    官道左侧的灌木丛里，一道白光炸出来。
    不是剑光，是一根枪。
    一根通体雪白的长枪，枪尖上缠着金色纹路，从灌木丛深处射出，带着一股能把空气撕裂的尖啸，直取青衫人后心。
    青衫人的脚步终于停了。
    他偏了下头。
    枪尖擦着他的肋骨飞过去，钉在官道上，入土三尺，枪尾嗡嗡震颤。
    灌木丛里走出一个人。
    白发，赤足，身上披着一件兽皮坎肩，露出古铜色的胸膛，七十来岁的面相，但步子稳得不像老人。
    赵子常从地上爬起来，满嘴血沫，看见那个白发老人的瞬间，整个人僵住了。
    “师……师傅？！”
    白发老人没看他。
    一双浑浊的老眼盯着青衫人，嘴里吐出两个字。
    “滚。”