季天走出冒险者协会的时候，天已经完全黑了。
    街道上的行人少了很多，只有偶尔几个醉醺醺的冒险者从酒馆里晃出来，勾肩搭背地唱着走调的歌。
    他沿着城墙根走了一段路，在一个僻静的巷口停下来。
    他头也没回地说：“出来吧。”
    身后安静了几秒。
    一个身影从拐角处走出。
    月光照在那人身上，银白色的发丝像是流淌的水银。
    是勇者小队的弓箭手莱戈拉斯。
    精灵站在几步之外，背着他的长弓，目光平静地看着季天。
    “你知道我在跟着你？”
    季天转过身，“从你出大门就知道了。精灵的脚步声确实很轻，但你的呼吸出卖了你。”
    莱戈拉斯沉默了一瞬，然后嘴角微微翘了一下，那是季天第一次在这个精灵脸上看到类似“笑”的表情。
    简直——
    和自家面瘫二徒弟奥菲莉娅一样。
    果然，精灵一族都是面瘫脸。
    季天心中下了定论。
    “你果然不是普通的F级。”
    “我也没说过我是普通的F级。”
    “你是谁？”他再次开口。
    季天想了想。
    “一个…在红尘中炼心，寻求突破的修士。”
    莱戈拉斯皱眉：“修士？”
    季天面不改色回应道，“我们村的说法，意思是‘修炼身心的人’，类似于你们的魔法师，但路子不太一样。”
    “怎么不一样？”
    “你们修外，我修内。你们追求魔素，我追求‘道’。”
    莱戈拉斯沉默了一会儿。
    “道？”
    季天摆了摆手，“‘道可道，非常道’，总之，你就当我在练一种很冷门的冥想法吧。”
    精灵没有追问，他只是站在那里，安静地看着季天，像是在确认什么。
    他突然说道：“亚历克斯是个好人，他是真的在担心你。”
    “我知道。”
    “但以你的实力，似乎不需要被担心。”
    “对。”
    莱戈拉斯点了点头，像是得到了某个答案。
    “那我不打扰了。”他转身，走了两步，又停下来，“对了——你的呼吸法，是什么流派？”
    季天愣了一下。
    “呼吸法？”
    “他感觉到了？”
    他回答道：“自创的。”
    确实是他根据网文里写的内容自创的呼吸法。
    莱戈拉斯回头看了他一眼，那双琥珀色的眼睛里第一次出现了一种……敬意？
    精灵真心实意赞叹道，“很厉害。”
    随后微微鞠躬，消失在夜色中。
    季天站在巷口，看着莱戈拉斯离开的方向，沉默良久，“纯血精灵的感知，果然比人类敏锐得多。”
    “呼吸频率、重心分布，这些东西在普通人眼里什么都看不出来，可他全注意到了。”
    “下次要注意。”
    他转身，往城里的旅店走去。
    风从西边的荒原吹过来，带着一丝凉意。
    季天走在科尔德城的石板路上，靴子踩在石面上发出有节奏的声响。
    他抬头看了一眼远处的城墙。
    墙的那边，是魔王军的领地。
    墙的这边，是勇者和他的小队。
    而他，不过是一个从帝国东边最偏僻的村子里走出的自封的“修仙者”，一个连正式魔法师资格都没有的F级冒险者——
    站在两者之间。
    他在心里说，“不急，路还长，待我‘碎丹化婴，碎婴化神，炼神返虚’后再来对付也不迟。”
    他走进旅店，要了一间最便宜的房间，在木板床上盘腿坐下。
    闭上眼睛。
    运转起卯酉周天。
    夜已深，旅店里的嘈杂声渐渐平息。
    季天在木板床上盘腿坐了很久。
    周天运转了七个循环，体内金丹愈发浑圆无瑕。
    这速度不算快，但对于一个没有老师指点、没有丹药辅助、全靠自己摸索的人来说，已经算得上惊世骇俗。
    他睁开眼睛。
    窗外的月亮正悬在最高处，清冷的光辉透过薄薄的窗纸洒进来，在地板上铺成一片银白色的霜。
    他从床上下来，走到窗边，推开窗户。
    科尔德城的夜晚很安静，远处的城墙上，火把连成一条蜿蜒的火线。
    更远的地方，是西境的荒原，漆黑一片，什么都看不见。
    但他知道，那片黑暗里，有东西在活动。
    季天低头看了看腰间。
    那里挂着一面叠成巴掌大小的黑幡，幡面是用青面魔蛛的蛛丝织成的，韧性极好，对魂魄有天然的亲和力。
    框架则取自枯死的古木之心，质地坚硬如铁，却又轻若无物。
    这面幡他花了三个月才炼成。
    还没有名字。
    准确地说，还没有一个他愿意说出口的名字。
    前世网文里，这种东西叫“万魂幡”：以万魂为引，聚天地怨气，可吞日月，可蔽苍穹，是魔道至宝，是邪修最爱，是正道人士见了就要喊打喊杀的东西。
    但季天不喜欢这个名字。
    “万魂”太直白了，而且“万魂幡”这三个字，一听就不是什么正经法器，以后要是被人提问，解释起来也麻烦。
    他想了很久，最后决定叫它——
    “人皇幡。”
    这个名字，前世某本网文里用过，以万民愿力为引，聚天下气运，铸成人皇剑，一剑可开天。
    “万魂”是杀戮，“人皇”是王道。
    前者是魔，后者是道。
    他不介意被人当成魔修——前世看的网文里魔修主角多了去了，照样能证道长生，但能少些麻烦，总是好的。
    当然，最关键之处在于，他一直向徒弟们宣称风灵月影宗是历史悠久的隐世宗门，名门正派。
    他把黑幡从紫府空间内取出，托在掌心。
    幡面在月光下泛着幽冷的光，隐约能看见细密的符文在其中流转。
    那是他用精血和神识一点一点刻上去的，每一道符文都代表着他前世今生对“魂魄之道”的全部理解。
    还不够。
    这面幡现在只是一个空壳：它有骨架，有经络，有符文，但没有魂魄。
    就像一具没有灵魂的躯体。
    需要魂魄来填充。
    季天把黑幡挂到腰间，推开房门，悄无声息地走出旅店。
    夜色如墨。
    他没有走正门。
    对于如今的他来说，翻越科尔德城那二十丈高的城墙，不过是一次呼吸的事。
    一道灰色的影子从城墙的阴影中掠起，无声无息地越过垛口，落在城外荒凉的草地上。
    季天回头看了一眼身后的城市。
    城墙上的卫兵还在巡逻，火把的光在他脸上跳动着，没有人注意到他。
    他转身，朝灰烬森林方向走去。