二月初十，河内郡治怀县。
    太守府。
    王匡坐在正厅里，面前摊着一张舆图，眉头紧锁。
    他今年约莫四十岁，面容刚毅，身形魁梧，穿着一件深色的官袍，腰间系着银印青绶。
    他是泰山人，早年是大将军何进的掾属。
    何进被杀后，他逃归泰山，后受朝廷任命为河内太守。
    酸枣会盟时，他是十九路诸侯之一，领兵参与讨董。
    但现在，他的好日子到头了。
    “太守，汲县急报！”
    一个亲卫跑进正厅，单膝跪地，双手呈上一封帛书。
    王匡接过帛书，展开，目光扫过上面的字迹。
    他的脸色越来越难看。
    “方统说，赵云率五千骑兵围困汲县，切断了一切与外界的联系。城中粮草只够十日，请求火速援兵。”
    他放下帛书，手指在案几上轻轻敲着。
    “河阳呢？有消息吗？”
    “回太守，河阳……已经联系不上了。”
    亲卫的声音低了几分：
    “昨日派去河阳的信使，至今未归。”
    王匡的眉头皱得更紧了。
    “野王呢？”
    “野王昨日派人来求援，说是云中王亲率一万大军攻打野王。王方将军请求太守火速派兵增援。”
    王匡站起身，走到舆图前，目光落在野王的位置上。
    刘衍亲率一万大军打野王。
    赵云五千骑围汲县。
    河阳失去联系。
    三路大军，同时进攻。
    他只有两万人马。
    怀县八千，汲县三千，共县三千，野王三千，河阳一千余，其他各县零零散散加起来不到三千。
    “刘衍……”
    王匡喃喃自语：
    “你是要把我一口吃掉啊。”
    “太守，要不……向袁绍求援？”
    亲卫小心翼翼地出声。
    王匡沉默了片刻，然后摇了摇头。
    “来不及了。”
    “从怀县到邺城，快马加鞭也要三日。袁绍收到消息即使马上出兵，最少也要十日后才能赶到。”
    他看着舆图：
    “但十日之内，刘衍一定能拿下野王、汲县、河阳。到那时候，怀县就是一座孤城。”
    王匡深吸一口气，转过身。
    “传令下去，全军备战。”
    “另外，派人去共县，让张晟弃城，率部来怀县集结。”
    “喏。”
    ……
    二月十三，夜。
    野王城东北十里外，中军大帐。
    帐中点着两盏油灯，昏黄的光映在摊开的舆图上。
    刘衍坐在长案后面，戏志才坐在侧首。
    此刻两人的目光，都落在舆图上野王与怀县之间的那条官道上。
    陈到掀开帐帘走了进来，甲胄上还沾着夜露。
    “将军，王匡又往野王派信使了。”
    “第几个了？”
    “第五个。都按将军吩咐，一律拦截。”
    刘衍嘴角微微勾起。
    王匡这个人，比他预想的还要沉不住气。
    三天来，野王城里的王方每天往怀县派两拨信使，声泪俱下地求援。
    而刘衍让陈到的斥候营只拦住了从怀县回野王的信使，放行了从野王去怀县的所有人。
    所以王匡能一直收到弟弟的求救信，却始终收不到自己派出去的信使带回来的任何回音。
    王匡知道野王城被围，情势危急，但王方却不知道援兵会不会来。
    这种单方面的信息黑洞，比什么攻城器械都管用。
    人的恐惧，往往不是来自已知的危险，而是来自未知的猜测。
    “共县那边呢？”
    “回将军，共县守将张晟昨日已率部弃城，往怀县方向去了。”
    刘衍的手指在案几上轻轻叩了叩。
    王匡果然把共县的兵力调回了怀县。
    加上原本的八千怀县守军，王匡手里现在至少有一万一千人。
    刘衍转头望向戏志才：
    “戏先生，你说，王匡会来吗？”
    “会。”
    戏志才语气笃定：
    “野王是怀县北边的屏障，何况这里有三千守军，守将还是他亲弟弟，他不愿意损失这三千兵力，更不希望野王沦陷。”
    “但他不会倾巢而出。”
    戏志才目光微闪：
    “怀县还要守，他最多派一半兵力来援。”
    戏志才算了一下：
    “怀县原有八千守军，加上从共县调来的三千，共一万一千。一半……约莫五千。”
    “五千援军。”
    刘衍点了点头：
    “我们的五千骑兵，正好吃掉这五千援军。”
    “大王打算在哪里打？”
    “野王以南，沁水渡口。”
    刘衍手指落在舆图上：
    “从怀县到野王，必经沁水渡口。那里地势平坦，适合骑兵冲锋。而且——”
    他顿了顿：
    “渡口两侧有树林，可以埋伏。”
    戏志才看着舆图，沉默了片刻，然后点了点头：
    “好地方。”
    刘衍抬头看向陈到：
    “斥候营派出去，盯紧怀县的一举一动。王匡的援军一出城，我要第一时间知道。”
    “喏。”
    同一时间，怀县，太守府。
    王匡坐在正厅里，面前的案几上摊着一叠紧急文书。
    其中，有几封是从野王送来的。
    内容大同小异，全部是求援的急报。但措辞却是一封比一封急切。
    另外还有从汲县送来的：
    “赵云五千骑围城，城中粮草将尽，方统叩首，求太守速援。”
    最后一封，来自共县：
    “张晟已于昨日奉令率三千兵赶往怀县，预计明日抵达。”
    至于西面的河阳方向，却已经完全没有了任何的消息。
    王匡的手指在案几上轻轻敲着，一下，又一下。
    “来人。”
    “在。”
    一个亲卫快步走进来。
    “派去野王的信使，有回来的没有？”
    “回太守，没有。”
    王匡的眉头皱得更紧了。
    “派去汲县的呢？”
    “也没有。”
    王匡沉默了片刻，然后站起身，走到舆图前。
    目光从怀县、野王、汲县、河阳慢慢扫过。
    东面汲县、西面河阳已经来不及，也无力救援。
    只有北面的野王……
    “太守。”
    又一个亲卫跑进来，单膝跪地：
    “张晟将军到了，带兵三千，已在城外。”
    “让他进来。”
    不多时，张晟走进正厅。
    他约莫三十来岁，面容粗犷，身形魁梧，穿着一件铁甲，腰间悬着一把环首刀。
    “太守！”
    张晟抱拳：
    “末将奉命率兵来援，三千人全部带到。”
    “好。”
    王匡点了点头，开口直入正题：
    “张将军，野王被围，王方请求援兵。我打算让你带五千人，去野王城救王方。”