“存粮没多少了。”
    一个裹着破麻布的中年男人摇了摇干瘪的水袋，声音在死寂中显得干涩刺耳。
    没有人附和。
    营地中央的火堆犹如风中残烛，病态的橘红色火苗舔舐着几根尚未烧透的湿木。
    火光勉强照亮了方圆十几米的空地。
    看样子，这是一处残破的营地。
    外围的木墙塌了大半，断裂的横木上挂着发黑的血肉。
    原本规划齐整的十来座窝棚，此刻只剩下四座勉强立着，其余的近乎成了废墟。
    繁华过，但也仅仅是“过”了。
    八个人散落在火光边缘。
    大多数人像死狗一样瘫在烂泥里，眼神空洞地盯着跳动的火星。
    一种深入骨髓的颓败与绝望，像霉菌一样在空气中疯长。
    角落里，一个绑着渗血绷带的男人靠坐在木桩上。
    他的胸甲凹陷下去一块，呼吸时发出破风箱般的嘶鸣。
    即便重伤至此，他仍保持着某种笔直的坐姿，像一柄折断但未曾弯曲的剑。
    他就是这座营地仅存的二阶战职者，克莱恩。
    “艾丹，别装死。”
    半晌，一个年轻的声音打破了沉默。
    篝火左侧，名叫西奥的年轻人站了起来。他穿着一件劣质皮甲，左侧大腿同样缠着渗血的绷带，但伤势不重。
    “今天该轮到你去西边找食物了。”西奥冷冷地看着他。
    艾丹停下抠脚的动作，将指甲缝里的泥垢随手弹进火堆里，翻了个大大的白眼。
    “去个屁。”
    艾丹嗤鼻冷笑，换了个更舒服的姿势躺平，“我不去。”
    “你再说一遍？”西奥握紧了矛杆，指关节隐隐泛白。
    “你耳朵聋了？我说我不去！”
    艾丹斜睨着西奥，声音猛地拔高，透着一股理直气壮的尖酸：
    “怎么着？当初你们‘圣辉教团’把我们拉进营地的时候，是怎么鼓吹的？”
    “‘神爱世人’，‘骑士会用生命庇护迷途的羔羊’，‘绝不让平民挨饿’……这话是你们那位死鬼首领塞拉斯大人亲口说的吧？”
    艾丹摊开双手，满脸讥诮：
    “现在呢？那个圣教卫士被怪物咬掉了半个身子……”
    “人死了，你们这帮高贵的教士保护不了我们就算了，连食物都要我们这些平民自己去找了？”
    “怎么，圣父的恩典不管用了，说过的话当放屁了？”
    “你闭嘴！”
    西奥的眼睛瞬间红了，胸膛剧烈起伏，怒火几乎要烧穿理智。
    “如果不是塞拉斯大人，你们这群废物早就被那些怪物啃得连骨头都不剩了！”
    西奥指着篝火旁重伤的男人，声音发颤：
    “为了挡住那头首领怪物，塞拉斯大人和另一位大人全战死了！克莱恩大人也受了重伤，拼了命才把那些畜生耗死！”
    “之前营地有饿到过你们吗？有一顿让你们吃不饱吗？！”
    西奥猛地踏前一步，矛尖几乎指到了艾丹的鼻子上，
    “现在克莱恩大人重伤，我的腿也不方便出去，所以才让你们这几个健全的人轮流出去搜集一点树蘑！”
    “我们有哪一点对不起你们？你现在怎么有脸说出这种畜生话！”
    “那还不是你们没本事。”
    面对近在咫尺的矛尖，艾丹不仅没怕，反而有恃无恐地撇了撇嘴。
    他太清楚这帮自诩为“圣辉教团”的家伙是什么德性了。
    底线太高，规矩太死。
    只要他不拿刀捅人，这帮被教条洗脑的教士根本不敢对他这个“平民”下死手。
    “有本事，怎么会连个小小的怪物入侵都挡不住？”
    艾丹阴阳怪气地拉长了语调，
    “有本事，怎么会让我们这些受你们‘庇护’的平民在这饿肚子？”
    “反正我不出去，要出去你们自己出去……我才不想去迷雾里喂那些怪物。”
    他翻了个身，背对着西奥：
    “大不了大家一块儿在这饿死……反正到了圣父面前，背弃誓言下地狱的是你们，不是我。”
    “你这个混蛋！”
    西奥的理智彻底崩断了。
    血气上涌，他猛地扬起手中的铁矛，想要打断这杂碎的两条烂腿。
    然而，还没等矛柄落下。
    艾丹就像脑后长了眼，又像是排练过无数次一般，极其敏捷地顺地一滚。
    “哎呀！打人了！杀人啦！”
    艾丹根本没被打中，却双手抱头，像条蛆虫一样在烂泥里疯狂打滚，杀猪般地干嚎起来：
    “大家快来看啊！教团的狗腿子要杀平民啦！说好的庇护呢？他们要把我们这些泥腿子活活打死啊！”
    他一边嚎，一边偷偷睁开一只眼，看着脸色铁青的西奥，嘴角露出一抹无赖至极的冷笑：
    “我告诉你！我受了极重的内伤！”
    “不赔我十块……不，二十块树蘑，我绝对在火堆边躺到死！我看你们的脸面往哪搁！”
    西奥僵在原地。
    他高举着铁矛，看着地上那个撒泼打滚、不仅不干活甚至还要反讹食物的无赖，胃里一阵翻江倒海的恶心。
    他只是气急了想教训一下。
    这还没真动手呢，对方就已经把价码开好了！
    要是这一下真砸实了，这畜生还不得把整个营地拆了卖钱？
    一股前所未有的恶气从西奥的肺腑里窜上来，顶得他喉咙发腥。
    去他妈的教条！去他妈的怜悯！
    他现在的脑子里只有一个念头——把长矛掉个头，用矛尖把这个烂人的嘴彻底缝死在泥地里！
    西奥咬碎了后槽牙，手腕一翻，矛尖向下，就要不管不顾地扎下去。
    “住手。西奥。”
    一个虚弱、沙哑，却透着某种诡异平静的声音，从篝火旁传来。
    西奥的动作硬生生卡在半空。
    他转过头。
    克莱恩不知什么时候睁开了眼。
    他单手捂着渗血的腹部，惨白的脸上没有丝毫因为艾丹的辱骂而产生的愤怒。
    那一双灰蓝色的眼睛里，只有一种近乎虔诚的平静。
    “可是，克莱恩大人！”
    西奥胸膛剧烈起伏，眼眶通红，握着矛杆的手都在发抖，
    “这个杂碎……他这么污蔑死去的塞拉斯大人，污蔑我们教团！他简直连畜生都不如！”
    教团的第三箴言是什么？”
    克莱恩没有看地上装死的艾丹，只是静静地注视着愤怒的年轻人。
    西奥愣住了。
    他看着克莱恩那张因为失血而毫无生气的脸，深吸了一口气，将肺里的浊气压下，干涩地背诵道：
    “苦难是锻炉，忍耐是铁锤。唯有包容一切恶毒与愚昧，方能洗净灵魂的铅华，升入圣父的神国。”
    “没错。”
    克莱恩嘴角扯出一抹虚弱却释然的微笑。
    “不过是几句愚昧的言语而已。如果我们连凡人的无知都无法忍受，又怎么能证明我们对圣父的忠诚？”
    他缓缓闭上眼，仿佛肉体的痛苦和营地的绝望都已经与他无关：
    “去吧，西奥。原谅他。他只是迷途的羔羊，而我们，是代神受过的牧羊人。”
    西奥沉默了。
    他站在原地，看着闭目祈祷的克莱恩，又低头看了一眼地上正捂着嘴偷笑的艾丹。
    一种无法言喻的荒谬感，像一双冰冷的手死死攥住了他的心脏。
    他感觉胸中有一口滚烫的血卡着，吐不出来，也咽不下去。
    原谅？
    代神受过？
    两位大人队长死了，克莱恩大人也重伤了。
    现在营地连饭都吃不上了，还要把仅剩的口粮省下来喂这种寄生虫？
    这就是他们拼死守护的意义吗？
    西奥站了足足半分钟。
    他最终什么也没说。
    没有反驳，也没有放下手里的矛。
    “……我去找食物。”
    西奥闷闷地抛出这一句，声音像是在冰水里浸过一样冷。
    他转过身，拖着那条受伤的左腿，一瘸一拐地朝着营地外离开了。