火光在巴顿有些惨白的脸上跳跃，映出少年眼底那份尚未被迷雾彻底磨灭的纯良。
    亚修静静地看着他，没有立刻回答。
    他的余光不动声色地越过人群，扫过站在阴影里的盖尔和加斯。
    那两人正低声交谈。
    感受到亚修的视线，他们立刻站直身体，恭敬地垂下头。
    但在亚修看来，这种恭顺像是一层涂抹均匀的油脂，圆滑却不透气。
    他们接受过骑士团最严苛的训练，见识过权贵指缝里的阴谋，手里沾过的人命恐怕都不止一条两条了。
    这种人“弃暗投明”可以共富贵，但却绝不能可以共患难，可以作为利刃，但绝不能成为心腹手足。
    可巴顿不同。
    他可以说是亚修看着在这片迷雾里，一点点蜕变成长起来的。
    老汉斯生前懦弱、贪婪、没主见，甚至可以说是营地里最没用的平民。
    但在生命的最后关头他没有选择苟活，而是用自己的血肉之躯，硬生生给营地、给他的儿子撞出了一丝生机。
    在亚修眼里，那就是不折不扣的牺牲。
    巴顿这小子也算争气，从那个只会在火堆边哆嗦的憨厚农家子，变成了一个敢在迷雾里拔斧的一阶【守卫】。
    亚修这具身体虽然看着不过十六七岁。
    但那具皮囊下，却藏着一个在社会上摸爬滚打过三十多年的成熟灵魂。
    看着那张还带着稚气的脸，亚修冰冷的眼神难得柔和了几分。
    他伸手按住巴顿的肩膀，指尖传来的战栗让他想起了前世家里那些还没长大的后辈。
    “巴顿，那不是你的错。”亚修的声音不大，却带着一种能让人心定下来的力量。
    “你不用背负那个死掉的陌生人，你，救不了所有人。”
    巴顿猛地抬起头，嘴唇颤动着：“可那人离我就只有几步远……”
    “这个世界从不缺乏杀戮，善良在这里是比铁矿更稀缺的奢侈品。”
    亚修看着那片翻涌的灰雾，语气平静而残忍：
    “不要幻想其他人都是善良的，像克莱恩那样宁愿自己流血也要护着平民的教士，在这片迷雾里恐怕比什么都罕见。”
    “我们不主动去伤害无辜，但必须要时刻磨快手里的刀。
    亚修直视着少年的眼睛，一字一顿：
    “只有手里有刀，面对饿狼的时候，你才能护住你自己，护住你身边的人。”
    “只要能护住身边之人，其他的……只要问心无愧便好了。”
    巴顿紧紧抿着嘴唇。
    良久，他长长地呼出一口浊气，紧绷的肩膀终于松了下来。
    “我知道了亚修大哥，你放心，我没事。”
    他低下头，声音有些发闷。
    “我只是……突然想到了我爸。”
    沉默了两秒。
    少年猛地抬起头，那双湿润的眼睛里，原有的迷茫被一种前所未有的坚毅所取代。
    “亚修大哥。”
    “怎么了？”
    “亚修大哥，我一定会保护好你，还有大家的。即使拼掉我这条命，我也一定会的！”
    巴顿死死攥着手里的石斧，手背青筋暴起，像是宣誓般坚定，
    看着少年这副如临大敌的认真模样，亚修怔了一下，随即哑然失笑。
    他伸出手，像对待邻家弟弟一样，胡乱揉搓着少年那头亚麻色的头发。
    直到那原本还算整齐的短发，几乎快亚修被弄成了个乱糟糟的鸟窝。
    “毛都没长齐，少成天把拼命挂在嘴边。”
    “就是！”
    卡尔在旁边斜靠着木桩，见状咧开缺了颗牙的大嘴，粗声粗气地打岔：
    “傻小子，整天说什么胡话呢？有我和你亚修大哥在，你这条小命还得排在后头，轮不到你去拼！”
    巴顿被揉得缩着脖子，有些不服气地回嘴：
    “卡尔大叔，你别小瞧人！我好歹也是正式就职的战职者，和你一样是【守卫】了呢！”
    “哟呵？你小子长本事了啊！”
    卡尔眉毛一挑，像是听到了什么天大的笑话，挑衅地伸出一只粗壮如石墩的胳膊，
    “来，跟大叔掰掰手腕。”
    “让我看看你这个‘一阶战职者’的手上力气，是不是跟你嘴上的功夫一样大！”
    “哦——！”
    周围的农夫和民兵们顿时起哄了。
    “我赌卡尔两块雾薯！”
    “我押一小块蚯蚓肉，赌卡尔大人十秒内把巴顿掀翻！”
    格雷在一旁推波助澜，火光映在他赤裸的胸膛上，油光发亮。
    埃德蒙也跟着凑热闹，眼底难得有了笑意。
    一圈人热火朝天地开起了盘，却没一个人往巴顿身上下注。
    开什么玩笑？
    卡尔虽然折了一条腿，但那是腿折了，胳膊又没折！
    那双抡重斧的大手，别说巴顿这个半大的孩子，就算是那两个正规训练出来的扈从，单凭臂力也绝对会被按在地上摩擦。
    巴顿也不傻，他看着卡尔那条粗壮如象腿的胳膊，左顾言他地直往后缩：
    “不掰不掰，大叔你力气大，我才不上当呢，我要去帮忙搬东西去了……”
    看着落荒而逃的少年，营地里爆发出一阵久违的的善意笑声。
    亚修看着闹哄哄的众人，摇了摇头，嘴角却不自觉地勾了起来。
    这种片刻的安宁，真不容易啊。
    在这个到处都是绝望的迷雾世界里，这短暂的烟火气显得如此弥足珍贵。
    大家，难得这么开心了啊。
    亚修摇了摇头，嘴角挂着一抹连他自己都没察觉的温和笑意。
    他没有出声打扰这份热闹，转身默默走回了自己的窝棚。
    躺在干燥的草席上，亚修的眼睑沉重得如同灌铅。
    这一夜，他脑海里反复闪过巴顿描述的画面——那个能随意射杀同伴的营地。
    “他们真的能承受薪火的惩罚？还是说……那个营地的规则根本就不同？”
    这个疑问盘旋在意识边缘，但极度的疲惫最终将他拽入了黑暗。
    他打算明天亲自去南边探查，看看那群把同类当奴隶驱使的家伙到底是什么底细。
    不知过了多久。
    沉睡中的亚修脊背突然泛起一阵针刺般的寒意。
    【天赋：只要活着（唯一）判定中……】
    【判定成功】
    【你察觉了致命的危险！】
    “亚修危险！！快躲开！！！”
    一声凄厉到破音的嘶吼如同惊雷，生生撕裂了寂静的黑夜。
    那是巴顿的声音！
    亚修的双眼猛然睁开，瞳孔缩至针尖大小。
    他根本来不及思考，腰部肌肉如同受惊的毒蛇般猛然一弹，整个人连带着被褥向后方空位疯狂翻滚。
    “轰——！！！”
    一声巨响。
    他刚刚躺卧的床铺位置，被一根带着幽绿火光的重箭瞬间贯穿！
    泥土与木渣四溅。
    那一箭，竟直接在上面炸开了一个碗口大的深坑！