长矛拔出，焦炭碎裂。
    索恩那干瘪的头颅连同残躯一起，重重砸进满地灰烬之中。
    亚修心念微动。
    附着在体表及矛刃上的橘红薪火，并没有像以往那样燃烧到干涸。
    而是如同听到指令的潮水，顺着他的呼吸与毛孔迅速收敛，转瞬隐没入体内。
    大厅内重归幽暗，只剩四周墙壁上残存的火星还在噼啪作响。
    亚修握了握左拳，感受着体内残存的力量，黑眸中闪过一丝满意。
    经过这段时间的多次摸索与实战，他对【薪火燃尽】这项底牌的掌控力，已经有了质的飞跃。
    现在的他，已经不再像初次使用时那样，一旦开启就必须燃尽最后一丝体力，直到被迫陷入任人宰割的虚弱期。
    自由开启，短暂关闭，甚至在察觉局势已定时提前强行中断！
    虽然这种“截断式”的用法，会让薪火的巅峰爆发力略打折扣，但却极大地保证了战后的续航。
    保留下来的体力和精神力，足以应对任何突发的变故。
    对于在迷雾中求生而言，这种将搏命的“大招”拆解成可控“常规技能”的质变，远比单纯的数值提升要灵活得多。
    “走吧，出去看看。”
    亚修随手甩去矛尖上的焦炭碎屑，转身向主楼外走去。
    ……
    主楼外的广场上，火光冲天，一片狼藉。
    “老实点！都给我抱头蹲下！谁敢乱动，老子剁了他的爪子！”
    盖尔提着滴血的长剑，一脚踹翻一个试图左顾右盼的守卫，厉声呵斥。
    冷风裹挟着浓重的血腥味在空地上盘旋。
    近七十号人乌泱泱地挤在泥地里，抖得像是一群待宰的鹌鹑，连掉在地上的铁剑都不敢多看一眼。
    就在几分钟前。
    当索恩咽下最后一口气的那一瞬间，整个枯藤庄园的遗民，都在脑海中接收到了薪火传来的冰冷提示。
    庄园易帜，薪火易主。
    连那个高高在上、被他们视为神明的二阶庄园主都已经变成了死尸，他们这些底层护卫和苦力，就算反抗又有什么意义？
    所有人的战意在瞬间土崩瓦解，只剩下跪地求饶的份。
    亚修踩着血水走到广场边缘，目光冷厉地扫过这群俘虏。
    人数比预想的要少。
    枯藤庄园原本是满编制的一百人。
    除了前两日在沼泽里被伏杀的十来个精锐，此刻蹲在广场上的，满打满算也就堪堪七十人出头。
    这意味着，就在刚才短短不到半小时的突袭中，枯藤庄园又扔下了二十多具尸体。
    其中大部分是拼死抵抗的死忠护卫，但也夹杂着少部分的工匠与平民。
    这也是没办法的事。
    在刚才那种伸手不见五指的迷雾与极度混乱的火光中，根本分不清谁是死忠，谁是被迫拿起武器的平民。
    亚修虽然在战前嘱咐过不要过多杀戮，但真到了白刃战的绞肉机里，谁敢犹豫？
    你手中出剑慢一分，自己被捅穿喉咙的危险就多一分！
    亚修转头看了一眼站在侧翼的巴顿。
    这个原本连杀只变异鼠都要手抖的少年，此刻正满脸麻木地用一块破布擦拭着战斧上的碎肉，眼神冷得像一块冰。
    迷雾的残酷，终究教会了所有人该怎么活下去。
    “大人。”
    见亚修出来，盖尔快步凑上前。
    他压低了声音，那双老辣的眼睛扫过地上的人群，眼底闪过一抹狠厉的凶光：
    “剩的人太多了。”
    “破晓庄园的人口已经八十了，根本吃不下这么多人。而且……谁也不敢保证这帮人里有没有枯藤庄园的死忠。”
    盖尔用仅有两人能听见的声音，做了一个极其隐蔽的抹脖子动作：
    “要把他们全放了，咱们庄园的位置和底细肯定藏不住。要不要我们……帮您‘解决’一部分？”
    亚修当然知道盖尔口中的“解决”是什么意思。
    破晓庄园吸纳不了这么多人。
    但如果就这么把多余的人放走，无异于放虎归山，甚至可能会暴露破晓庄园的底细和坐标。
    既然带不走，又不能放。
    那最稳妥、最符合迷雾法则的办法，自然就是全杀了，一了百了。
    亚修沉默了。
    理智告诉他，盖尔的提议是利益最大化的最优解。
    他早就习惯了迷雾中的残酷，也绝非心慈手软之辈。
    但……
    亚修的视线扫过泥地。
    跪在那里的，除了穿着皮甲的护卫，还有头发花白的老人、满手老茧的铁匠，以及死死将孩子护在怀里、抖若筛糠的妇人。
    让他现在下令，将这些已经彻底放弃抵抗、甚至手无寸铁的人进行无差别屠杀……
    这种毫无底线的屠夫行径，与那些他往日鄙夷的畜生又有什么区别？
    更何况……
    亚修的余光瞥向了站在另一侧的克莱恩。
    这位圣教卫士正用破布默默擦拭着战锤上的血迹。
    虽然克莱恩早就承诺过，不会以他那套教廷的准则来干涉庄园的内政，这段时间也一直本分地扮演着一把利刃的角色。
    但亚修很清楚，克莱恩不是游戏里被设定好代码、毫无感情的NPC。
    他是个有血有肉、心底存着底线的人。
    如果今天自己真的在这里下达了屠杀令，克莱恩或许不会当场翻脸，但两人之间必然会产生一道无法弥合的裂痕。
    为了几个随时能杀的俘虏，与庄园目前最重要的战力离心离德？
    这笔买卖简直蠢透了。
    亚修收回目光，在心底迅速做出了决断。
    他抬起手，止住了盖尔准备去拔剑的动作，随后向前迈出两步，站在了高耸的台阶边缘。
    冰冷而威严的声音，在死寂的广场上空清晰地传开。
    “我是亚修，破晓庄园的庄园主。”
    “也是刚刚，在里面亲手宰了索恩的人。”
    此话一出，下方的人群犹如被寒风扫过的麦浪，瞬间狠狠地抖了一下。
    不少人直接将头死死磕在泥地里，生怕抬头看一眼就会丢了性命。
    “枯藤庄园已经成了历史，索恩死了，雷恩也死了。”
    “按照规矩，我现在就算把你们全都杀光，也没人能说半个不字。”
    “但我今天的心情还算不错，不想把这里的土彻底染红。”
    “破晓庄园需要人手，我可以给你们一个活命的机会。”
    亚修伸出手指，遥遥点向跪在泥地里的人群：
    “你们当中，谁是索恩的死忠狗腿？”
    “谁克扣过平民的口粮？谁平时仗势欺人、为了一己私欲逼死过流民？谁又是索恩那恶心实验的帮凶？”
    “现在，抬起你们的头！我给你们一个当面指认的机会！”
    “指认出一个欺压过你们的恶犬，我就记你一功！那些被指认出来的杂碎，今天必须给这座庄园陪葬！”
    亚修的声音犹如恶魔的低语，瞬间撕裂了这群人伪装的宁静：
    “被指出来的，死。指对人的，活。”
    “想要活命，就证明给我看，你们和那群该死的渣滓不是一路人。”
    “活命的筹码，现在，就在你们自己手里！”