作坊里做工的几个妇人，回家路上就感觉不对劲了。
村里人看她们的眼神都怪怪的，以前见了面还会热情地打个招呼，今天都躲得远远的，她们身上有什么脏东西。
赵秀兰的婆婆更是直接把她堵在了家门口。
“你明天别去那个作坊了！”
赵秀兰刚拿了六十文工钱回来，正高兴呢，被婆婆这么一说，顿时愣住了：“娘，为啥啊？干得好好的。”
“好好的？你知道现在外面都怎么说吗？说王金珠那个作坊是黑作坊，用的都是害人的东西！你还在那干，万一以后出了事，把你也牵连进去怎么办？我们老陈家可丢不起这个人！”
“娘，你听谁胡说八道的！”赵秀兰急了，“金珠人好着呢！她那作坊干净得不得了，地都天天扫三遍！我们用的料，都是顶好的，哪有什么烂东西！”
“你懂什么！你就是被她那点工钱蒙了心了！”婆婆不听，“反正我告诉你，明天你要是再敢去，就别进这个家门！”
不止赵秀兰家，其他几个工人家里也上演着同样的戏码。
一时间，人心惶惶。
第二天一早，到了开工的时辰，作坊院子里冷冷清清，只来了三个人。
除了住在家里的陈杏花，就只有赵秀兰和另外一个胆子大点的妇人。
赵秀兰是顶着跟婆婆大吵一架的压力来的。她不信王金珠是那样的人，更舍不得那一天五六十文的工钱。
陈天微在门口等了又等，急得直跺脚。
“大嫂，怎么办啊？人都被那些谣言吓得不敢来了！”
王金珠正在后院喂鸡，听了这话，把手里的瓢一扔，擦了擦手。
“慌什么。”她脸上一点焦急的表情都没有，“该来的总会来。不来的，说明这碗饭她端不稳，走了也好。”
她走到院子里，看了看稀稀拉拉的三个人。
“你们三个，今天能来，我很高兴。”王金珠说，“这证明你们信我，也信你们自己的眼睛。今天你们三个的工钱，翻倍。”
三个人都愣住了。
工钱翻倍？赵秀兰一天就能挣一百多文？
“金珠，这……这不好吧？”
“有什么不好的？”王金珠说，“这是你们该得的。你们信我，我就不能让你们吃亏。干活吧。”
三人对视一眼，眼里都冒出了火花。
什么谣言，什么烂脸，都比不上真金白银来得实在。
三人立刻跟打了鸡血一样，埋头就干了起来。
三个人好的再快，还是不够。陈家村这帮人靠不住，她娘家那边，有的是实在亲戚和手脚麻利的婶子。
想到这，王金珠再不耽搁。
她擦了擦手，解下围裙，对陈天微交代了几句看好火候，径直就出了门，往王家村的方向走去。
王金珠一进村，先回了趟娘家。她大嫂周喜凤正在院里喂猪，看见她，又惊又喜。
“金珠？你咋这个时辰回来了？可是陈家那起子烂人又欺负你了？”自从陈书砚那次败坏小妹名声，周喜凤就对陈家那群人没有好感。
“嫂子，我好着呢。”王金珠心里一暖，拉着她坐下，三言两语把作坊缺人的事说了。“一天工钱三十文起，干得好多劳多得，包一顿午饭。嫂子你要是得空，就来帮我。”
周喜凤一听，眼睛都直了。
“一天三十文？还管饭？”她掰着指头算了算，一个月下来快一两银子了！她男人王金宝跟着爹杀猪卖肉，一个月纯利也才二两多。她这在家里养猪，一年到头都攒不下几两碎银子。
“去！怎么不去！”周喜凤一拍大腿，当即应下，“我跟你说，咱们村西头的张家婶子，还有你三叔家的堂嫂，都是干活的一把好手，人也老实，我去叫她们！这么好的事，可不能便宜了外人！”
周喜凤是个行动派，当下就扔了猪食勺，擦擦手就往外跑。
不到一炷香的功夫，她就领着两个面相憨厚的妇人过来了。两人听说王金珠招工，脸上满是渴望和一丝不安。
“金珠啊，我们手笨，能干好不？”张家婶子搓着手，有些局促。
“婶子，这活不难，就是熬人。只要肯下力气，用心学，谁都能干好。”王金珠笑着给她们吃定心丸，“咱们丑话说前头，我那儿规矩大，偷懒耍滑、糟蹋东西的，我可不留情面。”
“那指定不能！”堂嫂立刻表态，“咱们姓王的，还能信不过自家人？你放心，我们指定给你干得妥妥帖帖的！”
事情就这么定了下来。
王金珠带着三个“新员工”，浩浩荡荡地回了陈家村。
……
另一头，陈家大房。
王金珠走后，陈天放坐在院里，手里拿着柴刀，一下一下地劈着柴。
木柴应声而裂，发出沉闷的声响，像是在宣泄他心里的怒火。
李二嫂那些话，他都听见了。那些恶毒的、肮脏的谣言，像一根根淬了毒的针，扎在他心上。
他气自己嘴笨，不会跟人吵架。更气自己没用，护不住媳妇，让她受这种委屈。
“天放。”王金珠的声音在门口响起。
陈天放猛地抬头，看见她身后跟着三个陌生的妇人，微微一愣。
“这是我大嫂，张家婶子，还有我堂嫂。以后就在咱们作坊干活了。”王金珠介绍完，走到他跟前，从怀里掏出那张李二嫂按了手印的契书，递给他。
“这事儿，你去。”
陈天放看着手里的契书，又抬头看看媳妇信任的眼神，心里那股憋闷的火气，瞬间找到了出口。
放下柴刀，他拿上契书，一言不发地走出了院子。
陈二根家。
李二嫂正躺在炕上，对自家男人吹嘘自己如何让王金珠的作坊开不下去，说得眉飞色舞。
陈二根听得心惊肉跳，总觉得这事儿没那么容易了结。
“砰！”
院门被人一脚踹开。
陈天放铁塔般的身影出现在门口，下午的阳光被他挡了个严实，屋里瞬间暗了下来。他脸上没什么表情，眼神却冷得像腊月的冰。
“陈、陈天放？你来干啥？”陈二根吓得从炕上滚了下来。
陈天放没理他，径直走到屋中央，把那张契书“啪”地一声拍在桌上。
“九百文，三天拿过来。不然，我们就报官了。”
李二嫂反应过来，立刻从炕上蹦起来，双手叉腰，摆出撒泼的架势：“陈天放，你别欺人太甚！什么九百文，我一个子儿都没有！有本事你打死我！”
“那就等着见官吧，我话是通知到你们了。”陈天放冷声回道，转身离开。
第三天，李二嫂终究是怕王金珠报官，悄悄地送来900文，又灰溜溜地离开了？
与此同时，那几个没去上工的妇人，也知道了王金珠从王家村招人的事了，她们聚在一起唉声叹气。
“哎，你们说，咱们是不是做错了？万一那谣言是假的……”
“可不是嘛！我昨晚翻来覆去睡不着，一天五十文啊，就这么没了！”
“要不，咱们去求求金珠。”
最终四个人互相打气，来到了作坊门口，对着王金珠哀求。
“金珠，金珠你听我们说！”
“我们昨天是猪油蒙了心，听了李二嫂的鬼话！”
“你再给我们一次机会吧，我们保证好好干！”
妇人们七嘴八舌地哀求着，脸上满是谄媚的笑。
王金珠停下脚步，目光平静地从她们脸上扫过，没说话，但那眼神里的冷淡，比骂人还让人难受。
她身后的周喜凤却是个爆竹脾气，当即把眼一瞪：“我说你们陈家村的人怎么回事？听风就是雨，别人放个屁你们都当香的闻！我们金珠给你们好活计，你们不珍惜，现在看我们来了，又跑回来摇尾巴？晚了！”