王金珠的话，让在场所有人都震惊了。
“不，不行！金珠，这绝对不行！”王顺第一个反应过来，脸涨得通红，连连摆手，“我们怎么能让你出这个钱！这……这我们受不起！”
“是啊，金珠侄女，你的心意我们领了，但这钱我们不能要。”王贵也跟着开口，他是个要强的人，让他接受一个晚辈这么大的恩惠，比杀了他还难受。
几十两银子，就算是亲兄弟，也没这么个帮衬法。
“都闭嘴！”
一声暴喝，来自王大力。
他虎目一瞪，扫过王顺和王贵，中气十足地吼道：“现在是讲面子的时候吗？是钱重要还是命重要？你们一个个大老爷们，在这儿推三阻四，是想让一家老小都跟你们一起饿死在城外头？”
“当初是谁说，信得过金珠，愿意跟着她出来闯的？现在刚到地方，遇到坎了，就打退堂鼓了？我闺女把你们当自己人，你们倒跟她见外起来了！”王大力越说越气，指着他们，“你们要是真有骨气，现在就带着人掉头回去！回得去吗你们！”
最后一句，彻底击溃了王顺和王贵最后的心理防线。
是啊，回不去了。
“王顺叔，王贵叔，我爹说的对，这笔钱，就当我先借给你们的。以后进了城，咱们还得继续开作坊，都需要你们来帮忙呢！咱自己人才信的过。”王金珠也开口劝道。
她的目光在王顺、王贵、陈杏花、赵秀
“所以，”王金珠话锋一转，做出了总结，“这笔进城的钱，不是我白送的，也不是借给你们的。这是我提前预支给你们的工钱。”
预支的工钱？
这几个字，像一道光，瞬间照亮了众人灰暗的脸，也保全了他们的脸面。
王金珠看着他，眼神清澈而坚定，“你们以后跟着我干活，从你们的工钱里，慢慢扣。什么时候扣完了，什么时候开始领全份的工钱。你们觉得，这个法子怎么样？”
这哪里是预支工钱，这分明就是换了个说法，来保全他们的脸面。
“行了，事情就这么定了。”王金珠挥了挥手，恢复了她一贯的干练，“现在，所有人都把自己的银子收好，一文钱都不要拿出来。人多眼杂，免得露了财。待会儿交钱，我一个人先交。”
夜色渐渐深了。
“时间差不多了，走。”王金珠看了一眼天色，低声说道。
队伍悄无声息地动了起来。他们把牛马的蹄子都包上了破布，走在泥土路上几乎没发出什么声音。
走了大约半个时辰，他们终于摸到了那个废弃的哨塔下面。
黑漆漆的夜里，一个人影从哨塔后面闪了出来。正是白天那个刀疤脸官兵。
“钱带来了吗？”刀疤脸压低声音问。
王金珠走上前，从怀里掏出一个沉甸甸的布包，递了过去。
刀疤脸接过布包，打开看了一眼。里面是一张一百两的银票，还有一百多两的碎银子。他借着微弱的月光，仔细查验了银票上的钱庄印记，又掂了掂碎银子的分量，满意地点了点头。
“算你们懂规矩。”刀疤脸把钱揣进怀里，“跟我来。记住，一会不管看到什么，听到什么，都闭上嘴。谁要是弄出动静，被巡城营的人抓了，我可不管。”
大家连大气都不敢喘，紧紧跟在刀疤脸身后。
刀疤脸带着他们绕过正门，来到城墙拐角处的一个小偏门。他敲了三下门，里面很快有人把门打开了一条缝。
“快点，进去！”刀疤脸催促道。
队伍鱼贯而入。当最后一辆牛车进去后，偏门“砰”地一声关上了。
进了城，大家悬着的心总算放下来了一些。可还没等他们高兴多久，一阵冷风吹过，所有人都打了个寒颤。
街道上黑灯瞎火的，一个人影都没有。两边的店铺门窗紧闭，连个透光的都没有。
府城实行宵禁，大半夜的在街上乱晃，要是被巡逻的官兵撞见，直接就当流民抓起来打一顿扔出去。
“金珠，咱们现在往哪走？”王大力握紧了手里的杀猪刀，警惕地看着四周。
王金珠回忆着刀疤脸的话：“往西走，去后口村。大家脚步放轻点，别说话。”
队伍再次出发。一路上，他们提心吊胆，生怕遇到巡逻的官兵。好几次，他们听到远处传来整齐的脚步声和铠甲碰撞的声音，吓得赶紧躲进黑漆漆的巷子里，连呼吸都屏住了。等巡逻队走远了，才敢探出头来继续赶路。
府城真大。他们走了足足一个多时辰，走到腿都快断了，才终于看到了刀疤脸说的后口村。
这地方说是村，其实就是府城最边缘的一大片贫民窟。房子破破烂烂的，有的连屋顶都没了，就搭了几块破木板。
“这……这就是后口村？”王桂兰捂着鼻子，满脸嫌弃。
王金珠打量着四周。这地方确实破，但对他们来说，现在有个遮风挡雨的地方比什么都强。
“大家四处找找，看看有没有空着的院子，咱们先凑合一晚。”王金珠低声吩咐。
男人们散开去寻找。没过多久，王天放跑了回来。
“金珠，前面有个大院子，门是破的，里面长满了杂草，看着像是荒废很久了。屋子虽然破点，但地方够大，能住下咱们这些人。”
“走，去看看。”
大家跟着王天放来到那个废院子。院墙倒了一半，两扇破木门半掩着，风一吹嘎吱嘎吱直响。院子里杂草丛生，正房的屋顶塌了一角，厢房的窗户也全破了。
“就这儿吧。”王金珠当机立断，“天放，你带人把院子里的草拔一拔，弄出一块空地来放车。大伙把东西搬进屋里，今晚先打地铺对付一宿。记住，千万别生火，别弄出亮光。”
众人赶紧忙活起来。大家奔波了一天一夜，早就累得精疲力尽。铺好铺盖后，一个个倒头就睡。