回到钟粹宫，刚坐下来还没喝上一口热茶，内务府总管姜忠敏便带着一干人浩浩荡荡地来了。
    姜忠敏满脸堆笑，毕恭毕敬地行礼道：“恭喜灵贵人晋位之喜！”
    “奴才奉旨，给贵人送来新增的宫女太监，以供贵人差遣。”
    说着便把名册呈了上来。
    余莺儿接过来一看，新增普通宫女三名、打杂太监两名，专门用于洒扫、跑腿、打杂等粗活。
    她点了点头，目光从名册上移开，落到了身后那一排低眉顺眼的新人身上。
    这还没完。
    姜忠敏又笑着补充道：“另有一事禀贵人知晓，贵人身边那位青禾姑娘，此次一并提为贴身宫女，份例比照贴身宫女发放。”
    肯定是皇后吩咐的。
    贴身宫女一般是内务府直接拨培训好的宫女过来，普通宫女升为主子身边的大宫女，要主子发话才行。
    而余莺儿并没有吩咐内务府这样做。
    之前让青禾近身服侍是因为人手不足，加上余莺儿不讲究这些，没想到反倒给皇后创造了机会。
    余莺儿不动声色地看了青禾一眼。
    青禾正低着头站在一旁，闻言立刻跪下来谢恩。
    脸上带着满脸的感激和欢喜，一副是因为余莺儿之前让她近身服侍，导致这次直接名正言顺成为大宫女的模样。
    余莺儿心里冷笑了一声，面上却带着笑，温声道：“起来吧，往后好好当差便是。”
    眼下余莺儿没有别的人手可用，钟粹宫里里外外都需要人打理。
    贸然动青禾只会打草惊蛇，只能先稳住她，按照内务府的意思提为贴身宫女。放在眼皮子底下看着反而更安全。
    况且现在多了三个普通宫女，很多杂事就可以分派给她们去做，可以让花穗一直近身侍奉自己，把最要紧的贴身事务都交给她。
    花穗捧出一套崭新的行头，眼睛亮闪闪的：“小主您看，这是贵人品级的衣裳。”
    “虽说和嫔位的吉服不一样，但这做工、这料子，比从前的可不知好到哪里去了！”
    “以后出席宫宴的时候就可以穿这一身，不用再穿之前的常服了。”
    “还有这个......”
    花穗小心翼翼地托出一对精致的护甲，“您往后也能戴护甲了！”
    余莺儿伸手摸了摸那对护甲，玳瑁质地，打磨得光滑温润，戴在指尖衬得手指格外修长好看。
    这东西代表着身份，代表着余莺儿从此不再是那个可以随便被人轻贱的低位妃嫔了。
    花穗正一样一样地给她展示新得的物品，外面忽然传来一阵杂而不乱的脚步声。
    来的是苏培盛本人。
    身后跟着一长串小太监，每个人手里都捧着朱漆托盘，上面盖着明黄的绸布，排场比以往任何一次都大。
    苏培盛笑眯眯地一挥手，小太监们便将一托盘一托盘的赏赐鱼贯送入正厅。
    “小主，请您过目。”苏培盛一样一样掀开绸布。
    “这是姑苏的雾绡纱六匹，这是深海青晶珠一斛，竹节青玉茶盏一套，青白玉梅纹镯一双，汝窑天青梅瓶一对……”
    余莺儿看得眼花缭乱，心里暗暗咋舌。
    这次的赏赐档次明显比以前的所有赏赐都高出一大截，每一样都是贵人品级里顶尖的份例，有些甚至隐隐越过了贵人的规格。
    苏培盛一件件念完，最后亲手捧起一个巴掌大的紫檀木盒，小心翼翼地打开。
    盒子一开，里头金灿灿的光芒晃得人眼睛发花。
    满满一盒金瓜子，整整齐齐地码在绒布上，每一颗都有指节大小，打磨得圆润光滑，在光线下折射出温暖而贵重的金色光泽。
    余莺儿的瞳孔骤然一缩。
    金瓜子？！
    她整个人都愣住了。
    当初追剧的时候，看到沈眉庄得了一盒金瓜子，她还跟弹幕一起感叹过，肯定很值钱。
    当了妃嫔之后，她已经知道那可不是什么普通的赏赐！
    金瓜子不是流通货币，是皇上私库里特制的东西，专门用来赏给极亲近、极看重的臣子和妃嫔。
    代表的不是钱，是圣心、体面，是旁人求都求不来的殊荣。
    没想到她居然也得到了。
    苏培盛笑着把盒子往前递了递：“小主，这是皇上亲口吩咐的，说您昨日侍奉得当，特地赏您的。”
    余莺儿脸上是一副明媚的笑容。
    “有劳苏公公了，辛苦公公跑这一趟。”
    说着她示意花穗把提前备好的荷包递给苏培盛，然后接着抓了几颗金瓜子给他，说：“公公也沾沾喜气！”
    沈眉庄家底殷实，随手抓一把金瓜子赏给苏培盛，眼皮都不带眨一下的。
    但余莺儿现在还没底气这么大方。
    “哎哟，多谢小主！”苏培盛也很意外。
    苏培盛又接着说：“小主，皇上还有句话让奴才带给您。皇上说，让您今儿晚上再去养心殿。”
    说完他行了个礼，带着一干小太监浩浩荡荡地走了。
    余莺儿现在的注意力全在那盒金瓜子上。
    抓了几颗给苏培盛，她真的觉得心好痛，可是跟御前太监、尤其是首领太监打好关系是非常有必要的。
    她低下头，捧着盒子里金灿灿的瓜子看了又看，忍不住喃喃自语：“这瓜子……是真的沉啊。
    ......
    太液池。
    宴席设在池畔的水阁之中，四周轻纱帷幔随风微动，丝竹之声已歇，宴饮也到了尾声。
    皇后放下酒盏，侧身看向皇上，嘴角噙着一贯端庄得体的笑意，柔声道：“皇上，臣妾瞧着近日宫中有几个新进的宫女，姿色清丽，性子也温顺。”
    “不如叫上来给皇上瞧瞧？”
    皇上端着酒杯的手微微一顿，目光淡淡扫过湖面，语气有些漫不经心：“不必了。”
    皇后脸上的笑意不减，似乎早料到这个回答。
    前几日皇上虽然接连召见灵贵人，后宫都看在眼里。
    可皇上到底心里惦记着谁，皇后岂会不知？
    虽然那几日都是余莺儿去养心殿侍奉，旁人看着是盛宠加身。
    可余莺儿清楚，皇上在想念甄嬛。
    余莺儿和皇上说话时，皇上偶尔会突然安静下来，像是想到了什么，然后眉宇间浮起一层淡淡的落寞。
    一个替身能解一时烦闷，却填不平心里真正缺的那一块。
    尤其是谈论诗词的时候。
    这后宫之中能真正与皇上谈诗论词、心意相通的，从来只有甄嬛一人。
    余莺儿嗓音再好、心思再细，终究不是那个能让皇上眼睛重新亮起来的人。
    所以皇后此刻挑宫女伺候，皇上自然也不感兴趣。
    皇后见皇上兴致缺缺，也不急不躁，温声道：“既如此，皇上不妨听完这支曲子再走。”
    “臣妾备了些新花样，权当给皇上解解乏。”
    皇上看她一眼，没有拒绝，算是默许了。
    一缕歌声从太液池深处悠悠飘来。那歌声起得极轻极柔。
    众人先是一愣，随即纷纷侧耳倾听。
    那声音清丽婉转，渡水而来，比丝竹更添了几分空灵缥缈的意味。
    “是谁在唱？”有妃嫔低声问身边的宫女。
    没有人回答。
    歌声从湖心深处传来，隐约可以看见一艘小船正缓缓朝水阁这边驶来。
    众妃嫔议论纷纷，目光都追着那艘船。
    “这歌声当真妙极。”欣常在放下筷子，由衷地感叹了一句。
    曹贵人听了一阵，忽然笑了一声，不紧不慢地开口：“此女歌艺出众，更在灵贵人和安常在之上。”
    自从余莺儿成为贵人，比曹琴默高半级，她的心里又有点不平衡了
    曹琴默话一出，水阁里的气氛登时微妙起来。
    安常在不在，但灵贵人出席了。众妃嫔纷纷将目光投向余莺儿。
    余莺儿坐在那里，面色坦然。
    安陵容的歌声的确比以前进步了很多，余莺儿自认是比不上的。
    很明显，安陵容是下了一番苦功夫的。
    余莺儿在心里暗暗感叹，然后大大方方地点了点头，坦然道：“她的歌声的确胜过我。”
    她说这话的时候语气平静，没有半点勉强和酸意。
    旁边的妃嫔们反倒一愣，原本等着看她失态的几个人，一时间竟不知该接什么话。
    歌声越来越近，小船也越来越近。
    最后皇上牵着安陵容的手上岸，揭开了面纱。
    皇上也很意外，居然是安陵容，还问了一下她的嗓子情况。
    皇上坐下后，当场晋安陵容为贵人。
    余莺儿下意识地看向了甄嬛。
    甄嬛穿着一身素净的衣裳，面容苍白消瘦，坐在那里像一尊沉默的瓷人。
    安陵容自从甄嬛小产之后，便没怎么去看过她。说有咳疾不便见人，怕过了病气。
    甄嬛信了，还替她担心过几回。
    安陵容启唇又唱了起来，这次唱的是《金缕衣》。
    一样的曲子，不一样的歌声。
    上一次她唱这首歌时，还是在入宫后不久，歌声青涩，被甄嬛安排在荷花池边，为的是和皇上来一场不经意的偶遇，加深皇上的印象。
    那一次的《金缕衣》是敲门砖，敲开了她通往圣宠的第一扇门。
    而这一次，歌声比从前更加清丽婉转。每一个字都像是从舌尖上滚过的珍珠，圆润剔透，余韵悠长。
    安陵容心里清楚皇后安排她在众人面前唱歌，是什么用意。
    一个妃嫔，被当成歌姬一样当众唱曲儿，给所有人观赏取乐，这是贬损，是轻贱。
    可她更清楚的是，她尝试过盛宠的滋味之后，再也不想成为从前那个默默无闻的安陵容了......
    最后一个尾音落下，水阁里安静了半晌。
    皇上目不转睛地看着她，眼底是毫不掩饰的喜欢。
    他伸出手来，当着满殿妃嫔的面，直接拉着安陵容坐到了自己身旁，眼里再也看不到其他任何人。
    “赏。”皇上含笑道，“赐安贵人金缕衣！”