火光如妖舌，舔舐着墨染的夜空。
震耳欲聋的喊杀声、兵刃交击的锐响、濒死者凄厉的哀嚎，织成一张无形的巨网，紧紧攫住屋中人的心神，仿佛要将灵魂也一并撕扯开来。
裴麟只觉背脊的肌肉每一寸肌肤都浸透了死亡迫近的森寒。
“哥！”
他压低了嗓音，目光投向床榻上静卧的陈靖川。
陈靖川眼睫微阖，气息依旧细弱游丝，然而，一道奇异沉静的声音，并非自他唇间溢出，而是清晰地响彻在裴麟的脑海之中，仿佛那块冰冷的天下太平玉牌，已然隔绝了外界所有的喧嚣。
“麟子，听我说。”
那声音平稳如初，“前方已然大乱，虚实未明。你即刻潜往村口查探，务必摸清状况。切记，保全自身为上，万不可逞匹夫之勇。所见所闻，速速回报。”
裴麟心头一凛，瞬间明了这是陈靖川以那神异玉牌传音入密。
“明白！”他在心中沉声应诺，不再赘言。
深深望了一眼床榻上的陈靖川，复又瞥过角落里瑟瑟发抖、俏脸煞白的唐小棠，他猛地一咬牙，提刀在手，身形一矮，便如夜狸般悄无声息地潜身而出，矫健的身影迅速隐没于夜色与火光交织的修罗场中。破屋之内，光线愈发幽暗。
裴麟的身影一消失，那份由他强撑起的微末镇定，亦仿佛随之烟消云散。
屋外的喊杀声浪潮般汹涌而至，越来越近，仿佛下一瞬便会有凶神恶煞的敌人踹开这扇薄如蝉翼的木门。
唐小棠的脑海中乱麻一团，无数纷杂的念头纠缠不休。
一一杀了陈靖川|！
这个念头，如同一粒深埋于心的魔种，在眼前这血与火的滋养下，骤然破土而出，藤蔓般疯狂滋长，瞬间缠绕了她所有的思绪。
她的任务，就是取他性命！
只要杀了他，她便能重返唐家堡，或许……或许父亲，会因此而对她另眼相看。
父亲……
唐小棠的眼神倏然黯淡下去，一抹深可见骨的痛楚自眼底蔓延。
自她记事起，那个高高在上的男人，从未正眼瞧过她一眼。
只因她的母亲，是一个身份卑微、在唐家堡连下人都不如的女人！
她恨！
她恨那个女人！
为何如此不争？
为何那般懦弱？
任人践踏凌辱，连带着她这个女儿，也成了唐家堡上下皆知的笑柄，成了人人皆可轻贱欺辱的贱种！她不要！
她绝不要像她母亲那般屈辱地活着！
她要站起来，她要向上爬，她要让所有曾经鄙夷过、践踏过她的人，都只能匍匐在她脚下，仰望她的存在！
杀了陈靖川！
这是她目前唯一能抓住的，改变自身卑贱命运的稻草！
她的指尖，已然悄无声息地触碰到了袖中那枚冰冷刺骨的暗器。
那是一枚淬炼了见血封喉剧毒的暗器。
只要……只要轻轻一送……
她死死盯视着床榻上那个双目紧闭、仿佛已陷入沉睡的男人。
他似乎毫无防备，气息微弱得仿佛随时都会湮灭。
正是千载难逢的绝佳时机！
唐小棠的呼吸变得粗重急促，一双杏眸中闪过一丝狠戾的决绝。
暗器已然悄然夹在她的指间。
然而，就在她即将凝聚内力，催发这致命一击的刹那，裴麟那张年轻而坚毅的面庞，竟毫无征兆地闯入了她的脑海。
他待她……很好。
那种不掺杂任何功利与算计的好，是她在阴暗冰冷的唐家堡中，从未曾感受过的，一丝微弱却真实的温暖。
倘若……倘若她真的杀了陈靖川，裴麟……裴麟一定会恨死她的。
他会像一头受伤的孤狼，追杀她至天涯海角，不死不休。
唐小棠的心，猛地一抽，尖锐的刺痛让她几乎窒息。
她……她好像，对那个有些憨直的傻小子，生出了一丝自己都不愿承认的喜欢。
而且……
她的目光再度游移，落在床榻上的陈靖川身上。
这个男人，此刻虽然病弱不堪，仿佛风中残烛，但他那双偶然睁开的眼眸里，却藏着一种她完全看不透的深邃与睿智。
他拥有非凡的智慧，总能在看似绝望的困境中，寻觅到一线生机。
如果……如果他能帮自己……
不！
唐小棠猛地甩了甩头，试图将这个荒唐至极的念头从脑海中驱逐出去。
她不能依靠任何男人！
男人都是会变的，是会背叛的！
情爱更是世间最不可靠的东西！
唯有自己，唯有紧握在自己手中的力量，才是唯一真实、唯一能够信赖的！
她母亲那悲惨的一生，便是血淋淋的前车之鉴！
对！
杀了陈靖川！
她不能再有丝毫的犹豫与动摇！
唐小棠的眼神重新变得冰冷而锐利，浓烈的杀意再次于她周身凝聚。
她深吸一口气，指间的暗器微微扬起，锋锐的尖端，已然遥遥对准了陈靖川脆弱的咽喉。
这一次，她绝不会再迟疑！
“想好了？”
一个平静无波，却又带着一丝戏谑的声音，如同九幽寒泉般兜头浇下，瞬间熄灭了唐小棠心中刚刚燃起的沸腾杀意。
唐小棠浑身猛地一僵，如遭雷噬，整个人都僵立在原地。
她骇然抬头，正对上陈靖川那双不知何时已经睁开的眸子。
那双眼睛，在昏暗摇曳的火光映照下，亮得惊人，锐利如鹰隼，深邃如星海，仿佛能洞穿她内心深处所有卑劣的隐秘与不堪的欲望。
“你……你……”唐小棠的声音控制不住地剧烈颤抖，握着暗器的手，也抖得如同风中落叶。他知道了？
他怎么会知道？！
他明明……他明明一直都闭着眼睛，气息微弱得如同死人！
陈靖川的嘴角，缓缓勾起一抹极淡的弧度。
“你是个聪明人，做出的事却蠢到可以写进史书。”
陈靖川缓缓开口，声音依旧虚弱，却带着一种不容置喙的穿透力，字字句句，清晰地敲打在唐小棠的心上：“你杀了我，然后呢？逃跑吗？裴麟能为了我抛家舍业，连爹娘都不顾，他能放过你吗？他一定会追杀你到天涯海角。”
唐小棠不语，只是死死咬着下唇，娇俏的脸庞已然苍白如纸，毫无血色。
她的心乱如麻。
裴麟一定会。
那个看似温和敦厚的少年，骨子里却有着常人难以想象的执拗与坚韧。
“况且……”
陈靖川的目光，似有若无地在她指间那枚闪烁着幽蓝寒芒的暗器上停留了一瞬：“你确定，我当真会死在你这枚暗器之下么？”
唐小棠的心猛地向下一沉，仿佛被一只无形的大手狠狠攥住。
她不确定。
这个男人身上，充满了太多她无法理解的未知与神秘。
他那近乎妖异的恢复能力，他那深不可测、仿佛能算尽人心的城府……
不得不承认，陈靖川是她见过最可怕的人之一。
“我……”
唐小棠只觉喉咙干涩无比，一个字也说不出来。
她感觉自己此刻就像一个被剥光了衣衫、置于众人面前的小丑，所有的心思、所有的算计，都被眼前这个男人看了个通透。
这种赤裸裸的被洞悉感，让她感到了前所未有的恐慌。
一种深入骨髓的屈辱。
“你想让你那个薄情的父亲对你刮目相看，想摆脱你如今这任人欺凌的卑贱处境，对不对？”陈靖川的声音，如同伊甸园中那条古蛇的低语，充满了致命的诱惑，每一个字都精准地戳在她内心最柔软、最渴望的地方。
唐小棠猛地瞪大了双眼，难以置信地望着他。
他……他怎么可能连这些都知道得一清二楚？！
陈靖川轻轻叹了口气：“我知道你过得不好，我也能看出来你想得到什么，唐家堡主是什么样的人，我也一清二楚。你想想，你娘错了吗？”
唐小棠的身体，无法抑制地剧烈颤抖起来。
这句话，如同一把蕴含着奇异力量的钥匙，骤然打开了她内心深处那道尘封已久、最隐秘的闸门。是啊……母亲她，又有什么错？
她只是一个手无寸铁的弱女子，在一个豺狼环伺、礼乐崩坏的吃人世界里，如同一株野草般卑微地活着，挣扎着，最终却依旧难逃被践踏的命运。
泪水，如同决堤的洪水，不受控制地从唐小棠的眼眶中汹涌而出。
她真正恨的，是那种无论如何挣扎都无法改变自身命运的、深入骨髓的绝望！
“想不想……换一种活法？”
陈靖川的声音再度响起，带着一种难以言喻的蛊惑之力，轻轻叩击着她摇摇欲坠的心。
唐小棠抬起那张梨花带雨的脸，茫然地注视着他。
“我倒有一个主意。”
陈靖川的眼神深邃如夜空，仿佛能将人的灵魂都吸噬进去，“起码能让你过得好一些。”
他微微一顿，声音压得更低，如同情人间的耳语：“当然，这个主意，比起你方才想做的，要难上千百倍，也凶险万分。”
她看着陈靖川，看着他那双仿佛能吞噬世间一切光明的幽深眼眸。
她知道，这是一个赌局。
一个用她卑微的现在，去赌一个未知却充满了无限可能的未来的豪赌。
但……
下位者想要上位，除了靠赌，还能靠什么？
她下意识地低头，看了看自己依旧紧握着暗器的手，因用力而指节发白。
杀了陈靖川，她完成任务，但然后呢？
爹……
“什……什么……主意？”
唐小棠的声音沙哑艰涩，带着一丝难以察觉的颤抖。
陈靖川笑了：“我知道你为什么跟着裴麟，你并不爱他，但你想让他爱你。”
唐小棠重重的点头，她已被扯碎了所有的伪装，所以就没有必要再伪装了。
“北梁不适合你，回去吧。”
陈靖川闭上了双眼：“让一个男人爱你，并不能拥有什么，但若让一个男人对你愧疚，那你便拥有了很多。”
唐小棠皱着眉，望着陈靖川：“什么……”
“唐门里，难道没有媚药么？”
陈靖川只说了这么一句话，便再也没有说下去。