后院火光冲天，浓烟呛鼻，我推开门，热浪扑面而来。张老板披头散发跑出来，扯着嗓子喊：“救火！快救火！”商肆的伙计们乱成一团，有的提桶泼水，有的拿扫帚乱拍，火势却不减，反而顺着木墙蔓延，噼啪作响。我眯眼一看，火源在后院柴房，烧得太快，不像意外。我冲回屋，抓起包袱里的土肥皂和花露，脑子飞速转动。肥皂含油脂，扔进火里只会助燃，花露酒精含量低，泼下去也灭不了火。</p>

    没辙，我只能先跑出去帮忙。张老板见我出来，急道：“赵先生，快想办法，你不是会奇术吗？”我没好气：“我又不是神仙，这火烧得蹊跷，先查清楚再说！”伙计们忙着救火，我拉住一个，问：“火怎么起的？”他喘着气：“不知啊，刚还好好的，突然就烧起来了！”我皱眉，绕到后院侧面，避开人群，仔细观察。柴房门口有滩油渍，散着刺鼻味，不像是灯油，倒像松脂一类的东西。我捡起根烧焦的木棍，沾了点油渍闻了闻，心头一沉：这是人为纵火。远处传来喧哗，几个巡街的厢兵赶到，手持水袋和铁钩，开始扑火。火势渐小，张老板瘫坐在地，嘴里骂骂咧咧：“哪个天杀的干的，老子跟他没完！”我冷眼看他，他这反应不像装的，可昨夜门外那句“刘二爷”的低语，还在我耳边回响。我试探道：“张老板，这火来得巧啊，莫非有人看你不顺眼？”他一愣，眼神闪躲：“胡说！我做生意和气生财，谁会害我？”我没追问，转身混进人群。东市夜市正热闹，火灾引来不少看客。</p>

    街边一伙书生围着摊子，摇头晃脑地议论：“火起于夜，必有冤魂作祟，古人云‘火德炎上’，此乃天意啊！”一个瘦高个接话：“非也，此乃人祸，依《东京梦华录》所述，汴京夜市多火灾，皆因商贾疏忽。”旁人哄笑：“说得好听，还不是想卖你的烂诗？”我暗笑，这场景真有宋朝文人味。宋人重文，汴京尤甚，满街书肆卖话本、诗集，连市井小民都能哼几句词。街角有个老者摆摊，桌上堆着刻本《唐诗选》和手抄的《清平乐》，几个书生争着买，嘴里还念：“‘春风又绿江南岸’，王安石此句，真乃神来之笔！”老者笑眯眯收钱：“诸位若有才，不妨去瓦肆吟上一首，博个彩头！”不远处，勾栏瓦肆的锣鼓声响个不停。我凑过去一看，台上正演杂剧，一个扮丑角的演员涂着白脸，拿根木棒敲来敲去，逗得观众哈哈大笑。剧情讲的是个呆书生被泼皮耍弄，最后反败为胜，满台“打脸”桥段，跟现代相声似的。台下还有个卖艺的，耍着双刀，刀光如雪，引来阵阵喝彩。宋朝娱乐果然发达，这瓦肆集戏剧、杂耍于一体，难怪连贵人都爱来凑热闹。正看得入神，有人拍我肩膀。我回头，是个厢兵，沉声道：“你是张氏香肆的人？随我去问话。</p>

    ”我点头，跟他到街边，见张老板也在。他满脸晦气，见我过来，低声道：“赵先生，这回麻烦大了，厢兵怀疑是人为纵火。”我心里一动，故作惊讶：“谁这么大胆？”他压低声：“别问了，赶紧想想怎么脱身！”厢兵盘问几句，张老板推说不知，我却开口：“军爷，我瞧见柴房门口有油渍，像松脂，不像是意外。”厢兵眯眼：“你懂这些？”我淡笑：“略知一二。”他记下口供，警告道：“若查出是谁，定不轻饶，你们小心点。”说完，他带人走了。张老板松口气，拉我回商肆，低声道：“赵先生，这事透着邪乎，我怀疑……”他话没说完，后院传来一声低呼：“老板，那几个贵客跑了！”我跟过去一看，后院试用花露的几个女客不见了，桌上留着几瓶花露，瓶子碎了一地。张老板气得跳脚：“混账！这帮娘们儿，试了不买还砸东西！”我捡起碎片一闻，花露的柴火味更重，难怪她们跑了。我苦笑：“张老板，这花露还得改，汴京贵人挑剔，咱们得拿出真本事。”他瞪我一眼：“赵先生，你不是说能发财吗？这玩意儿卖不出去，咱们怎么办？”我淡定道：“急什么？我再试试，总有办法。”夜深，我回到小屋，拿出包袱里的土肥皂和花露琢磨。</p>

    花露香味不纯，柴火味盖过花香，得找个法子过滤。肥皂硬得像石头，粘手，油脂没调好。我叹气：化学是底子，可没设备没原料，想速成太难。正发愁，脑海里闪过大丫的身影。她送我干粮时那句“小心些”，还在耳边。我掏出干粮，打开一看，里面有张纸条，写着：“先生保重，大丫。”字迹歪歪扭扭，我心头一暖，眼前又晃过她红着脸跑开的样子。我摇摇头，自嘲：“李然，你是来干大事的，别儿女情长。”可这话说了，心里没底。大丫那句“没人教我认字”，总让我觉得她可能会追来汴京。正收拾东西，门外传来脚步声，低语飘进耳中：“盯紧点，刘二爷说了，这书生不除，迟早坏事。”我一惊，贴门偷听，又一句传来：“火没烧死他，下次得更狠。”我心头一沉：刘二爷？这火真是他放的！