晨曦初透，东市的喧闹渐起，我披上那件灰扑扑的粗布长衫，袖口毛边越发破旧，腰间麻绳松松垮垮，脚上破草鞋踩得底薄如纸。我站在小屋里，低头看看自己，瘦削的身板被疲惫压得更显单薄，肤色微黄，手上红痕混着油烟，像个落魄的烧炭翁。昨夜听到的低语“花露成了，这书生留不得”还在耳边，我揉着太阳穴，暗想：刘二爷这回要下狠手，我得早做准备。屋外，张老板的笑声先传进来：“小六，快收拾柜台，今儿花露开卖，贵人们都等着呢！”我推门一看，他站在前肆，满脸横肉挤成褶子，头顶乌纱帽总算摆正了些。</p>

    那件深蓝锦袍洗得干净了些，袍角团花虽熏黑依旧，腰间碧玉佩晃荡着，叮当作响。他叉腰挥着肥手，三角眼眯成缝，满口黄牙闪着光，步子轻快，像只得了食的肥鸭。他见我出来，乐呵呵道：“赵先生，花露昨儿卖得好，那两个娘子还说要多买几瓶，咱们这回发财有望了！”我拱手回礼，语气平稳：“张老板过奖了，花露刚起步，还得慢慢来。</p>

    ”他拍拍我肩膀，肥手力道重得我一咧嘴，咧嘴笑道：“别谦虚，五五分账，今儿赚的钱我先收着，回头算给你！”他转身吆喝伙计去了，那背影臃肿，步子却得意洋洋。我眯眼暗想，他这笑里藏刀，钱怕是没那么好分。回到屋里，我拿出昨夜新制的花露，液体清澈了些，花香浓郁，柴火味几乎没了。我正想再试着加点油脂锁香，门被推开，小六探进头。他瘦得像竹竿，满脸麻子坑坑洼洼，穿件褐色短衫，袖口破得露线，腰间草绳松垮，脚上草鞋露出半个脚趾。他咧嘴一笑，两颗缺牙露出来，声音沙哑：“赵先生，老板叫你去前肆，有个大主顾来了。”我点头，拿上花露，跟他出去，步子沉稳，心里却多留了个心眼。前肆里，张老板正陪着一个新客人。那人约莫四十出头，身形魁梧，穿件墨绿长袍，袍边绣着粗犷的云纹，腰间系着条宽皮带，挂着个铜铃。</p>

    他脸膛红润，浓眉大眼，满脸络腮胡，眼神锐利如刀，手里握着根短杖，站得笔直，像个江湖豪客。他嗓门洪亮，冲张老板道：“听说你这儿有新香露，拿来看看，老子跑商，最爱稀罕玩意儿！”张老板满脸堆笑，肥手一挥：“快，赵先生，把花露拿来！”我上前，拱手道：“这位客官，这是新制的花露，请试试。”我递上一瓶，他粗手接过，拔开塞子凑近闻了闻，浓眉一挑：“嗯，香气不错，不呛鼻，比我从西域买的还清新。”他抹了点在手背上，点头：“留香也行，五贯一瓶是吧？我买十瓶！”张老板乐得合不拢嘴，忙叫小六去包货。我却皱眉，这人来得太巧，花露刚成，他就上门，莫非跟刘二爷有关？正琢磨，他忽然低声道：“你是赵子然？我有个朋友托我带句话，小心你那香露，别让人偷了方。”他眼神一闪，转身付钱走了。那背影魁梧，步子沉重，铜铃叮当作响。我心头一紧，这话似警告似提醒，刘二爷的阴谋怕是藏在这儿。中午，东市街头热闹起来。</p>

    街角几个乐师演奏，领头的穿青布长衫，头戴方巾，身形瘦削，脸庞清癯，手持琵琶，十指翻飞，弹得婉转如诉。旁一个吹笙的，灰袍破旧，瘦高个，满脸风霜，闭眼吹得低沉哀婉，引得路人扔铜钱。我路过时，瞥见个卖艺的，穿黑短打，身形壮硕，满脸络腮胡，手持双刀，耍得刀光如雪，步伐沉稳，喝彩声不断。宋朝市井真是活色生香，乐师词曲雅致，卖艺刀光生风，热闹得让人忘了危机。回到后院，我正想再试花露，小六急匆匆跑来，满脸麻子抖着，低声道：“赵先生，不好了，后巷有人倒了，像是中毒！”我一惊，跟他跑过去，见巷子里躺着个乞丐，瘦骨嶙峋，穿件破布衫，满脸污垢，嘴角淌着黑血，手里攥着个碎瓶子。</p>

    我蹲下闻了闻，瓶子里残留的花露味混着股怪臭，像硫化物。我心头一沉：这不是我的花露，有人下了毒！我回头看小六，他麻子脸发白，结结巴巴：“这……这瓶子昨儿还在柜台上！”我眯眼：“谁拿过？”他摇头：“不知啊，早上人多，乱得很。”我暗想，刘二爷这招狠毒，往花露里下毒，再栽赃给我，不光毁买卖，还要我的命。我跑回前肆，张老板正数钱，见我进来，肥脸一抬：“赵先生，干啥急慌慌的？”我沉声道：“花露有问题，有人下毒，后巷死了个乞丐。”他一愣，三角眼瞪圆，肥手一拍桌子：“什么？谁干的！”我试探：“昨儿那黑衣汉呢？”他眼神闪躲：“没见着，你别瞎猜！”我没追问，拿上花露回屋，脑子飞速转动。硫化物毒性强，可能是砒霜一类，我得查出源头。我从包袱里翻出几块土肥皂，碾碎混水，煮出一碗碱液，再滴进花露试剂，果然变浑，有沉淀——果然是毒。我暗骂：好个刘二爷，这招够阴！天色渐暗，我正想对策，门外脚步声又起。我贴门偷听，那粗哑声响起：“毒没弄死他，刘二爷说，今夜再来一招。”我握紧拳头，抓起花露和碱液，暗下决心：今夜，我得反击。