第258章 257-再次进入第八层

    还不等那名俘虏说出名字，一缕凝练至极的阴冷魔力便条然自阴影中射出，如同一支无声的箭矢，精准地洞穿了他的喉咙。

    「听—」

    俘虏的眼中充满了难以置信的惊恐，他试图发出声音，但被瞬间撕裂的脊椎与声带只能让他发出漏气的声。

    紧接着，更为恐怖的一幕发生了。

    漆黑的甲虫自他被洞穿的伤口中疯狂涌出，眨眼之间便覆盖了他的全身，贪婪地啃食着血肉。

    前後不过数秒，一个活生生的人便被彻底吞噬殆尽，只在冰冷的石板地面上，留下一滩蠕动着丶散发着恶臭的黑色污渍。

    这一切发生得太快，快到地窖中大多数人甚至没能反应过来。

    「科迪桑特，你在做什麽？！」

    盖伊贝克特猛然回头，脸上写满了怒火，沉声呵问，言语中的不满，任谁都能清晰地听出来。

    「没什麽，只是为了避免一些可能发生的无谓争吵。」

    科迪桑特缓缓收回探出黑袍的手指，那张苍白如纸的脸上依旧平静无波，他慢悠悠地开口：「眼下大敌当前，教廷的人是我们的老对手了，他们的手段你也清楚。这明显是挑拨离间，而我，永远效忠於王国。」

    俘虏虽然死了，但在场的人都不是傻子。

    通过刚才那千钧一发的迹象表明，那个没能说出口的名字，赫然就是科迪桑特·索默。

    而科迪桑特在说完这番话後，那双阴冷的目光也若有若无地在盖伊与霍恩等人身上游离。

    尽管他对危机异常敏感，及时处理掉了麻烦的源头，但人心却没有办法扭转。

    怀疑的种子一旦埋下，迟早有一天会生根发芽，长成参天大树。

    毫无疑问，他这次是被人结结实实地摆了一道。

    他根本不可能与圣焰教廷合作。那些疯子从骨子里就不能容忍死灵学派的存在，将其视为世间最极致的污秽。

    在他眼中，死灵法师就是最低等的渣。

    他可以忍受很多事情，唯独不能忍受自己所热爱的死灵学派，被如此轻蔑地贬低。

    这家伙—

    霍恩看着这一幕，心中微微皱了皱眉，但脸上却未表露出分毫。

    他本以为能够通过这番里应外合，给这位副团长扣上一顶结实的叛徒帽子，却没想到对方的嗅觉竟如此敏锐，反应如此狼辣，

    仅仅是察觉到一丝苗头，便毫不犹豫地当场杀人灭口，彻底切断了後续的所有可能。

    这些老东西是一个比一个难对付。

    霍恩扫视了一圈周围神色各异的军官，心知自己的目的倒也算部分达成了。

    至少，他成功地将一个猜测的方向，植入了所有人的心里。

    无论科迪桑特接下来想做什麽，都会有人替他死死地盯着。

    「我不管你在想什麽，这种事情，我不希望再发生第二次。」

    盖伊的声音冷漠得如同地窖里的方年寒冰。

    「是，代理团长阁下。」

    科迪桑特微微躬身，姿态谦卑。

    虽然他们同为副团长，但在军团长珀西瓦尔不在的时候，盖伊·贝克特才是第三军团公认的代理团长。

    这不是由谁指派决定的，而是由纯粹的实力决定的。

    这家伙的实力，就如同他所掌控的土元素魔法一般，坚硬丶厚重且难以撼动。任谁想在他身上咬下一块肉，都得做好崩掉满口牙的准备。

    然而，或许是的确考虑到眼下的情形，又或许是借着这个由头，将积压已久的不满彻底发挥。

    总之，盖伊并没有就此罢手。

    他将目光转向一旁，那个从头到尾都沉默在角落，仿佛事不关己的年轻死灵法师。

    「霍恩士官，我记得你被指派到了科迪桑特副团长手下做事。目前，情况怎麽样了？」

    霍恩眉毛微微一挑，他可不觉得对方会莫名其妙地关心自己一个无名小卒，这番话，大概率是意有所指。

    「副团长大人对工作格外热情，几乎将所有事务都处理得井井有条。我倒是很清闲，毕竟大人他都忙得过来。」

    霍恩平静地开口回应。

    角落里，科迪桑特那双隐藏在兜帽阴影下的眼睛，不易察觉地眯了一下。

    果不其然，下一刻，盖伊便抓住机会，转而对科迪桑特吩附道：「王国需要栽培新人，国王冕下也希望看见死灵学派能有所发展。科迪桑特，你也该试着卸下一些重担，交给这位年轻人来处理。我看，关於战後尸体的运输和死亡原因检测这一块，就很不错。」

    话里话外，盖伊的意思再明确不过。

    科迪桑特，你辛苦了。

    不过既然这麽辛苦，那就不要把所有的权力都死死地在自己手里。

    而这部分权力如果不在你手里，必然要分出去。分给谁呢？他觉得，这个并非由你科迪桑特亲自培养起来的霍恩士官，就是一个不错的选择。

    盖伊不在乎霍恩的能力究竟如何，但既然能在这个年纪站在这里，想来也不是庸人。

    他要的，是稀释科迪桑特的权力，以此来防备他真的是叛徒的可能性。

    对於这个看似为自己着想，实则已经开始防备自己的安排，科迪桑特依旧面无表情。

    他很清楚，刚才的事情已经在暗中发酵。

    怀疑的尖刺已经扎下，无论如何，自己都会被怀疑。尤其是一直以来，第三军团所有战死者的户体，都牢牢地掌控在自己手中。

    他现在越是拒绝，越是反对，在盖伊眼中，嫌疑只会越大。

    「感谢代理团长为我考虑。不过，这件事，恐怕还要等团长大人回来之後，再进行讨论吧。」

    科迪桑特既没有答应，也没有拒绝，而是以盖伊的权限不足以决定此事为由，将问题巧妙地推了回去。

    与此同时，他的脑中也在飞速盘算。

    今天自己之所以会落入这个局中，该不会就是盖伊的所作所为吧？

    可他们此前应该没有这麽大的矛盾才对。自己管理户塔，於他而言并无任何利益冲突，毕竟除了自己，第三军团也找不出第二个能将尸体价值最大化的死灵法师。

    但他怎麽也不会想到，这背後的一切，都是那个看似无害的年轻士官在暗中搞鬼。

    一个既不忠於艾瑞斯王国，也不信仰圣焰真主伦萨的绝对利己主义者。

    「你—」

    盖伊面露不满，正欲再次开口。

    就在这时，外面忽然传来一声沉重无比的巨响，整个地窖都随之剧烈地震颤了一下。

    众人心中一惊，连忙冲出地窖。

    只见庭院中央的烟尘之中，一个魁梧如山的身影缓缓走出。他的肩膀上，竟扛着一根比他整个身躯还要庞大两倍的丶挣豌的巨大长角！

    赫然是约战归来的第三军团军团长，珀西瓦尔·麦伦。

    「轰！」

    珀西瓦尔随手将那根巨角扔在地上，恐怖的重量瞬间便将坚硬的石板地面砸得粉碎，硬生生砸出了一个半人高的深坑，

    「哈哈哈！战斗，真实痛快！我将那头角人的角给生生折断了，他这辈子都别想再晋升！」

    珀西瓦尔那棕黑色的长发，如同雄狮的鬃毛般张狂，他放声大笑着，充满了原始而豪迈的气概。

    「团长大人，您可算回来了。」

    盖伊连忙上前，心中也悄然松了一口气。他还真怕这位军团长在城外出了什麽意外。

    「说了无数次，不用担心我。兽人的阴谋也就那样，无非是在约战之前，先派出一帮杂兵来消耗我的体力罢了。」

    珀西瓦尔朝着地上了一口，语气中充满了不屑。

    霍恩看着那口唾沫落地的位置，眼角不由得抽搐了一下。

    对方这随意一口痰的威力，恐怕就不下於一道普通的水弹法术，竟在地面上留下了一个清晰的小坑。

    若是全力挥出一拳，恐怕能直接将一旁的授旗骑士马西莫打成一滩血雾。

    霍恩的目光又落在了马西莫身上，对方此刻也是站得规规矩矩，身板挺得笔直。很显然，在珀西瓦尔这样的绝对强者面前，即便是地位尊崇的授旗骑士，也必须保持足够的尊敬。

    「所以，你们一个个愁眉苦脸的是怎麽回事？」

    在简单的寒暄之後，珀西瓦尔皱起了眉头，扫视众人：「我刚才就想问了，我看见军团的驻守位置有所变动，是那些杂碎偷偷发起了袭击吗？」

    「是，但也不全是。」

    盖伊不敢隐瞒，立刻将城内发生的一切，包括关於科迪桑特的嫌疑，都一五一十地进行了汇报。

    「死灵法师是最不可信的。」珀西瓦尔听完，捏了捏拳头，粗大的指节被捏得发出炒豆子般的爆响，他那如同凶兽般的目光落在了科迪桑特的身上，「我希望你能老实一点。唯有王国，才是你的安身之所。此前你是否真的在搞小动作，我不在意。但在接下来的战争中，你必须全力以赴。」

    他说的话很直白，毫无掩饰，在场的所有人都能听得明明白白。

    「是。」

    面对这近乎羞辱的警告，科迪桑特却并没有反驳什麽，只是平静地点了点头。

    随後，他将目光转向了霍恩。

    「一个人操持尸塔的确太累，我的几位下属也才能有限。既然盖伊副团长向我举荐霍恩士官，

    我也可以放心将一部分管理范围交给你来分担。」

    霍恩没有说话。

    他知道，事情绝不会这麽简单，对方肯定不会如此好心。

    他在等下文。

    果不其然，科迪桑特话锋一转，阴冷的笑意在嘴角浮现。

    「不过，在这之前，还需要一个简单的考验，以确保我没有相信错人。」

    霍恩对此并不意外。

    很显然，对方虽然在多方压力之下，被迫同意分割权力，却并不甘心就这麽轻易交出。

    他这是打算用所谓的考验，让自己知难而退。这其中，大概率藏着不小的猫腻。

    不过，无所谓。

    高风险，往往也伴随着高回报。

    自己眼馋那些在战争中堆积如山的户体，已经很久了。

    在对方的严密看管之下，他根本没有任何资格接触。

    现在，通过一系列的计划，终於逼得对方露出了破绽，不得不分割权力。

    无非是一些小小的刁难罢了。

    只要能够解决，便能顺理成章地染指科迪桑特的核心权力。

    他也能看出，盖伊是想拿自己当棒子，敲打一下科迪桑特。

    可盖伊不知道的是，自己这根棒子一旦真的挥出去，那可是奔着要打死人去的。

    死灵法师，是相当记仇的。

    好巧不巧，科迪桑特·索默，已经进入了他的小本本。

    「当然没问题，我愿意接受考验。」

    思考完毕，霍恩爽快地答应了下来。

    「你们自己去私下讨论吧，不要再因为这些小事来烦我。」

    珀西瓦尔不耐烦地摆了摆手，随即对盖伊吩咐道：「给我准备接下来的几餐，要高品质的魔兽血肉。另外，把这根角运送到炼金协会，看看能不能为我打造一把趁手的武器。」

    「是。」

    盖伊恭敬地答应下来。

    伴随着军团长的回归，消息很快便在整个军营中传开。

    当所有士兵得知，自家团长在与兽人强者的约战中，遭遇了三万大军的卑鄙埋伏时，尽皆义愤填膺。

    可当他们随後得知，团长大人不仅以一己之力，将那三万大军亲手埋葬，甚至还将敌方强者的巨角斩下，大胜而归时，整座长风城的士气，瞬间被拔高了一大截，直接来到了开战以来的最顶峰。

    原本因叛军突袭丶粮仓受损而产生的阴霾，被一扫而空。

    这，便是能够决定战场胜负的顶级强者，极致的个人英雄主义所带来的影响。

    「如果有一天，我能召唤十万亡灵大军，恐怕便能将一个小型王国直接平推了吧？」

    庭院里，霍恩回想着珀西瓦尔那根巨角砸在地上时所散发出的恐怖气势，不由得轻声感慨。

    那根巨角，是他迄今为止，除了铁匠葛力姆之外，所见过的最为强悍的存在。仅仅是其庞大的重量落在地上，坚固的石板都难以承受。

    可以想像，能够顶着这根巨角随意行走的原主人是何等强大。

    而就是这样一个强大的兽人，却被珀西瓦尔轻易地斩掉了象徵着力量与荣耀的角。

    「在那之前，你还是先想想，该怎样应对这个所谓的考核吧。」

    加拉德瑞尔优雅地坐在木椅上，用银质的小勺喝了一口蘑菇浓汤，语气平淡。

    「没错。」莫妮卡也是秀眉紧，「科迪桑特要求你去旧日战场回收尸体，可那片区域正位於交战的中心地带。兽人同样会在那片区域进行搜索，想要完成这项任务可不简单，随时都有可能遭遇他们的袭击。」

    方才，当着盖伊副团长和库忿子爵等人的面，科迪桑特便提出了这个要求，

    去往爆发过惨烈战役的旧址，回收那些被掩埋的双方士兵的户体。

    这毫无疑问是一个风险极高的任务。

    但对於科迪桑特这近乎刁难的考验，在场的几位高层都没有否定，哪怕是盖伊。

    他当然希望有人能够分走科迪桑特的权力，避免关於尸体的处置上，成为他的一言堂。

    但如果一个接替权力的人，是个没有能力的废物，那所带来的危害只会更大。

    考核足够难，但同样的，如果能够独自完成，便足以证明完成者有资格接替。

    这是一个机会，一个来自上位者的，苛刻的机会。

    一旦成功，霍恩便可以在这场权力的博弈当中，获取到至关重要的尸体处置权。

    「老师·—

    一旁拿着木托盘的小徒弟捷卡琳也是一脸担忧。

    「没问题。最坏的结果，无非是科迪桑特真的与兽人合作，将我的行踪提前告知对方，引来一场围剿罢了。」

    霍恩面不改色，平静地说出了最坏的可能性。

    简单闲谈之後，莫妮卡表示自己可以带着魔下的士兵，协助霍恩完成这次回收任务。

    但霍恩摇头拒绝了。

    「不用，那样目标太大了。而且，他们虽然嘴上不会说什麽，却也给了科迪桑桑特辩驳的空间。我要让他後悔做出这个决定。」

    对於霍恩的坚持，莫妮卡也不好再多说什麽。

    吃过晚饭後，她便起身离开了。

    夜幕降临。

    霍恩取出了那台熟悉的掌机。

    加拉德瑞尔将长发拢到脑後，已经猜到了接下来要发生什麽，平静地开口：「我们要去那个破碎的世界了？」

    「嗯。」

    霍恩点了点头，按下了掌机的开关。

    「准确来说，是地牢第八层。」

    【欢迎回来，霍恩】

    【是否前往地牢第八层？】

    【是】