第九章 异动荒山
夜雨如注，仿佛要将整座卫城淹没。
萧十夜趴在泥泞中，雨水混杂着血水，在身下汇成暗红色的水洼。每一次呼吸都带来肋骨断裂处的剧痛，破碎的丹田处更是传来灼烧般的空虚感——那是灵力彻底消散后的虚无。
“我……还活着……”
他艰难地睁开眼，视野被雨水模糊。记忆如碎片般涌入脑海：家族大比上，秦烈那看似寻常却暗藏阴毒的一掌；灵根崩碎时体内传来的撕裂感；长老们冷漠的宣判；还有父亲萧远山那欲言又止、最终化作一声叹息的背影。
“废了。”
“从天才到废物，只需要一瞬。”
“可惜了，原本有望冲击青云宗内门的……”
族人的议论声犹在耳边，夹杂着毫不掩饰的幸灾乐祸。这就是他守护了十六年的家族？这就是他曾引以为傲的血脉至亲？
雨水冲刷着脸颊，分不清是雨是泪。
“不能死在这里……”萧十夜咬紧牙关，用尽全身力气撑起上半身，“至少……至少要让清儿知道……”
想起妹妹萧清儿那双总是盛满信任的眼睛，他心中涌起一股力量。妹妹还在等他回去，哪怕只是最后一面。
然而伤势实在太重。勉强爬行几丈后，萧十夜眼前一黑，再次栽倒在地。这次，意识开始真正地涣散——
同一时间，卫城西北三百里，断魂山脉深处。
一座看似普通的山洞内，空气却异常干燥，与洞外的滂沱大雨形成鲜明对比。洞壁镶嵌着几颗散发着柔和白光的夜明珠，照亮了简陋的石室。
石床上，一个须发皆白的老者盘膝而坐。他面容枯槁，皮肤上布满皱纹，但那双眼睛睁开时，却如星辰般深邃，仿佛蕴含着能看穿万古的智慧。
正是齐天。
“咳咳……”一阵剧烈的咳嗽打断了他的调息。齐天抬手捂住嘴，指缝间渗出暗金色的血丝，那血液中竟有细碎的符文闪烁，旋即又湮灭无形。
“岁月枯……好一个岁月枯……”他低声自语，语气中听不出愤怒，只有无尽的疲惫，“千年修为，日削月割，如今连维持这副皮囊都如此艰难。”
他摊开手掌，掌心处有一道黑色纹路，如活物般缓缓蔓延。每延伸一分，他的气息就衰弱一丝。
若让上界之人见到此景，定会骇然失色——堂堂凌天武帝，曾以一己之力镇压八荒的绝世强者，竟沦落至此。
“还有三年……”齐天计算着体内余毒完全爆发的时间，“三年内若寻不到‘九转还魂草’，便是大罗金仙也难救。”
他起身走到洞口，望向如瀑的雨幕。雨点在他身前三尺便自动蒸发，仿佛有无形的屏障。
就在这时，齐天忽然眉头一皱。
“咦？”
他感应到一股微弱的波动——不是灵气，也不是寻常能量，而是一种……空洞。
就像完整的布匹被撕开一个缺口，天地间的灵气正朝着那个缺口缓缓流逝。虽然流逝的速度极慢，慢到若非他是武帝之身、对能量流动有着近乎本能的敏感，根本不可能察觉。
“这种气息……难道是‘虚无之体’？”齐天眼中闪过一丝异彩，“传说中能容纳万般能量、亦可吞噬万般能量的禁忌体质？”
他曾在古卷中读到过相关记载：虚无之体，万年难遇。其丹田破碎后不会彻底废掉，反而会形成一个“虚无之窍”，可吞噬转化各种能量，包括……他人无法承受的剧毒与暴烈本源。
齐天的心脏不受控制地加速跳动。
如果真是虚无之体，那这少年或许不仅能修炼《逆命诀》，更可能……成为解除“岁月枯”的关键！
“必须去看看。”
他一步踏出山洞，身影在雨中化作一道几乎看不见的流光，朝着波动源头疾驰而去——
断魂山脉外围，一处陡峭的山坡下。
萧十夜的意识在黑暗中沉浮。他感觉自己像是漂浮在无边的海上，时而沉入冰冷的海底，时而被浪涛推上水面。
“哥……”
“十夜哥哥……”
清儿的声音在耳边响起，那么真切，仿佛她就在身边。萧十夜想睁开眼，想回应，却连动一动手指的力气都没有。
“我不能死……清儿还在等我……”
执念如一根细丝，吊着他最后一点意识。
不知过了多久，雨似乎小了些。萧十夜隐约感觉到有人靠近——不是脚步声，而是一种存在感，如山如岳，压得他几乎窒息。
“果然在这里。”
一个苍老却蕴含威严的声音响起。
萧十夜勉力睁开眼，透过模糊的视线，看到一个白发老者站在不远处。老者衣着朴素，身形佝偻，但那双眼睛……那双眼睛锐利得仿佛能穿透灵魂。
“前……辈……”萧十夜嘶哑地开口，每说一个字都像有刀片在喉咙里刮擦，“救……我……”
“救你？”齐天走近几步，居高临下地打量着他，“给我一个理由。”
他的语气冷漠，没有丝毫同情。在上界纵横千年，他见过太多天骄陨落，太多哀求哭嚎。心软，是强者最不需要的东西。
萧十夜张了张嘴，却发不出声音。理由？他现在还有什么能拿得出手的理由？天赋？废了。背景？家族已将他抛弃。财富？身无分文。
只有……
“我……不想死……”他用尽最后的力气，一字一顿，“我还有……必须守护的人……”
“守护？”齐天嗤笑一声，“就凭你现在这副模样？连站都站不起来，谈何守护？”
他蹲下身，枯槁的手指按在萧十夜破碎的丹田处。萧十夜顿时感觉到一股温和却磅礴的能量涌入体内，那能量所过之处，断裂的肋骨开始愈合，外伤以肉眼可见的速度结痂。
但丹田处的空虚感并未消失，反而……更加清晰了。
“果然……”齐天眼中闪过一丝精光，“丹田破碎，灵气散尽，却没有彻底沦为废人。因为破碎之处形成了一个‘窍’——虚无之窍。”
他收回手，站起身，陷入沉思。
《逆命诀》乃是他从一处上古禁地中得来的残篇，其修炼条件极为苛刻：修炼者必须是丹田破碎、灵根尽毁之人，但又不能彻底沦为凡体，必须在体内保留一丝“容纳万法”的潜质。
万年来，齐天遍寻诸界，见过无数天才，也见过无数废人，却从未遇到两者兼备者。
直到今天。
“小子，”齐天重新看向萧十夜，“我可以救你，可以给你力量，甚至可以让你拥有向所有仇敌复仇的实力。但是——”
他话锋一转，语气森寒：“我的传承，不是谁都有资格接下的。你需要通过一个考验。通过，你便是我齐天此生唯一的弟子。通不过……”
他顿了顿：“那你今天本来也该死在这里，不算亏。”
萧十夜不知哪来的力气，竟挣扎着撑起了身体。他仰头看着这个神秘的老者，雨水打在脸上，却浇不灭眼中重新燃起的火焰。
“什么……考验？”
“很简单，”齐天指向山坡上方，“看到那块突出的岩石了吗？爬上去，我在那里等你。”
萧十夜顺着他手指的方向看去。那是一处近乎垂直的岩壁，高约三十丈，在暴雨冲刷下湿滑无比。岩壁中间确实有一块突出的平台，但以他现在的状态，别说爬上去，就是走到岩壁底下都困难。
“你只有一炷香时间。”齐天补充道，“而且，我会封住你刚刚愈合的伤势，让你以最初的状态完成考验。”
话音未落，他屈指一弹。
萧十夜闷哼一声，刚刚愈合的伤口重新裂开，剧痛再次席卷全身。更可怕的是，他感觉到一股无形的力量压在肩上，让他的每一个动作都沉重十倍。
“开始吧。”
齐天说完，身形一晃，已然出现在三十丈高的岩石平台上，负手而立，如俯瞰众生的神明。
萧十夜趴在地上，大口喘息。雨水灌进口鼻，几乎让他窒息。
三十丈。
正常状态下，他运足灵力，几个纵跃便可上去。但现在……
他看向自己的双手，布满血污和泥泞。体内空空如也，连一丝灵气都调动不了。肩上的压力让抬手这样一个简单的动作都变得艰难。
“放弃吗……”
一个声音在心底响起。
“放弃吧，你已经尽力了。”
“就算爬上去又如何？这个老头来历不明，谁知道他说的是真是假？”
“就这样死了也好，一了百了……”
萧十夜闭上眼睛。
然后，他看到了父亲失望的眼神，看到了族人嘲讽的嘴脸，看到了秦烈居高临下的冷笑。
最后，他看到了清儿。
那个总跟在他身后，喊他“十夜哥哥”的女孩。如果他死了，清儿在萧家的处境会怎样？一个没有血缘关系的养女，失去了哥哥的庇护……
“不……”
萧十夜猛地睁开眼。
他伸出右手，五指深深抠进泥泞的地面。左臂撑起上半身，一点一点，拖着残破的身躯，朝着岩壁方向挪动。
血从伤口涌出，在身后拖出一道触目惊心的痕迹。
但他没有停下。
一尺，两尺，一丈，两丈……
岩壁越来越近。
平台上的齐天面无表情地看着下方那个如蝼蚁般挣扎的身影。雨水在他身周自动蒸发，形成一片干燥的区域。
他的手指在袖中微微颤动。
多少年了，没有见到这样纯粹的执念。不是为了力量，不是为了名利，只是为了……守护某个人。
就像当年的自己。
“时间过半。”齐天淡淡开口，声音不大，却清晰地传入萧十夜耳中。
萧十夜浑身一震。
他已经爬到岩壁下方，抬头望去，湿滑的岩壁在雨中泛着冷光。岩壁上几乎没有落脚点，只有几处细微的凸起和裂缝。
没有工具，没有灵力，只有这具残破的身躯。
“啊——！”
萧十夜发出一声低吼，用尽全身力气跃起，右手抓住一处岩缝。指甲瞬间崩裂，鲜血顺着岩壁流下。
他悬在半空，左臂无力地垂着，右臂承受着全身重量，伤口再次崩开。
“还不够……”他咬着牙，左脚在岩壁上摸索，终于找到一处勉强可以踩踏的凸起。
然后，他松开了右手。
身体下落半尺，左手及时抓住另一处岩缝。十指连心，剧痛几乎让他昏厥。
但他没松手。
就这样，一尺一尺，一寸一寸，萧十夜在岩壁上艰难攀爬。血和雨混合，在他身下绘出一幅残酷的画卷。
齐天静静看着。
当萧十夜的手指终于触碰到平台边缘时，一炷香的时间刚好燃尽。
“我……做到了……”萧十夜用最后一点力气翻上平台，瘫倒在地，连呼吸的力气都快没有了。
齐天走到他身边，蹲下身。
“为什么？”他问，“为什么非要爬上来？你知道我可能会骗你，可能会在你爬上来后杀了你。为什么还要拼上性命？”
萧十夜睁着眼，望着灰蒙蒙的天空。
“……因为……”他的声音微弱如蚊，“那是我……唯一的路……”
齐天沉默良久。
然后，他伸出手，按在萧十夜额头。
“从今日起，你便是我齐天的弟子。”
一股温和却浩瀚的能量涌入萧十夜体内。这一次，不仅伤势在迅速愈合，破碎的丹田处，更有一股奇异的力量在凝聚、成形。
仿佛一个永远填不满的深渊，开始苏醒。
萧十夜感觉到，自己体内有什么东西，彻底改变了。
“好好休息。”齐天收回手，“明天开始，我会传你《逆命诀》第一层。那是一条比攀爬这岩壁艰难万倍的路。”
“你准备好了吗，萧十夜？”
萧十夜闭上眼睛，嘴角却勾起一丝弧度。
“随时……可以开始，师尊。”
雨渐渐停了。
东方天际，露出一线微光。
新的一天，即将开始。