第十四章 暗夜之谋
    夜幕笼罩着卫城。
    秦府后院的书房内，烛火摇曳。秦烈站在窗前，脸色阴沉如水。黑袍老者王老垂手立在身后，气氛压抑得让人喘不过气。
    “查清楚了吗？”秦烈的声音冷得像冰。
    “回少爷，已经派人盯着萧家三天了。”王老低声道，“萧十夜这几日深居简出，除了每日去藏书阁待一个时辰，其余时间都在自己的小院里修炼。不过……”
    “不过什么？”
    “不过萧震天对他的态度变化很大。”王老顿了顿，“不仅恢复了嫡系子弟的一切待遇，还开放了藏书阁三层。更奇怪的是，萧家大长老萧远山——萧洪的父亲，对此竟然没有反对。”
    秦烈转过身，眼中闪过一丝疑惑：“萧远山那只老狐狸，儿子被打成那样，他能咽下这口气？”
    “这就是蹊跷之处。”王老皱眉道，“据我们安插在萧家的眼线回报，考核那日之后，萧震天和萧远山在书房密谈了两个时辰。出来时，萧远山虽然脸色不好看，但确实没有再提报复之事。”
    “他们达成了某种交易。”秦烈敏锐地判断，“或者说，萧震天给了萧远山无法拒绝的条件。”
    “老奴也是这么想的。”王老点头，“而且，那个叫萧忠的老仆，查不到任何底细。他三十年前突然出现在卫城，自称是逃荒来的，被萧十夜的父亲萧云山收留。此后的三十年，一直老老实实在萧家墓园看坟，从不出头。”
    “一个看坟的老头，能一眼看穿我的修为深浅？”秦烈冷笑，“王老，你觉得他是什么境界？”
    王老沉默片刻：“至少筑基后期，甚至可能是……金丹。”
    “金丹？”秦烈瞳孔一缩，“卫城这种小地方，会有金丹修士隐姓埋名三十年？”
    “这不合常理，但也不是没有可能。”王老分析道，“或许他在躲避仇家，或许在守护什么。但不管怎样，有他在，我们短期内不能对萧十夜下手。”
    秦烈一拳砸在桌上，茶杯震得哐当作响：“难道就这么算了？那小子身怀诡异功法，若是让他成长起来……”
    “少爷稍安勿躁。”王老眼中闪过一丝阴狠，“明的不行，我们可以来暗的。”
    “怎么说？”
    “青云宗内门大比还有两个月。”王老压低声音，“按照规矩，卫城三大家族各有两个推荐名额。往年都是秦家、萧家、柳家各出一人，剩下的三个名额通过比武决定。但今年……我们可以做些手脚。”
    秦烈眼睛一亮：“你是说……”
    “让萧十夜拿到推荐名额。”王老嘴角勾起一抹冷笑，“青云宗内门大比，生死自负。到时候，少爷在擂台上‘失手’杀了他，合情合理。就算萧忠真是金丹修士，也挑不出毛病。”
    “可萧家怎么会把名额给他？”秦烈皱眉，“就算萧震天想培养他，也轮不到一个刚恢复修为的小子。”
    “所以我们要‘帮’他一把。”王老从怀中取出一份密函，“这是三日前收到的宗门密令。宗主大人有令，让我们务必在三个月内找到‘那件东西’。如果找不到……”
    “如果找不到会怎样？”秦烈追问。
    “整个卫城，都要被清洗。”王老眼中闪过寒光，“到时候，萧家、柳家，包括我们秦家，都要交出一半的核心子弟，送入宗门‘试药’。”
    秦烈倒吸一口凉气。
    青云宗的试药，那是比死还可怕的折磨。被选中的修士，会被强行喂食各种未完成的丹药，用来测试药性和副作用。十个人里，能活下来一个都是奇迹。
    “所以少爷，”王老盯着秦烈，“我们必须尽快找到秘境钥匙。而萧十夜，很可能是关键。”
    “你是说，钥匙在他身上？”
    “不一定。”王老摇头，“但他父亲萧云山，当年是卫城第一探险者。很多隐秘的上古遗迹，只有他进去过。萧云山死前，一定留下了什么线索。”
    秦烈在房中踱步，突然停下：“我记得，萧云山是五年前探索‘黑风崖’时失踪的。三个月后，他的尸体才被人在崖底发现，但随身物品都不见了。”
    “正是。”王老点头，“当时萧家派人去搜过，什么都没找到。但现在想来，或许萧云山根本不是在黑风崖遇险，而是在别的地方得到了不该得的东西，被人灭口了。”
    “你的意思是……”秦烈眼神一凛，“萧云山找到了秘境钥匙，因此被杀。而凶手，很可能就是青云宗的人？”
    “老奴不敢妄言。”王老低下头，“但时间点太巧合了。五年前萧云山死，三年前青云宗开始暗中在卫城布局。这中间，一定有关联。”
    书房陷入沉默。
    窗外的月光透过窗棂，在地面上投下斑驳的影子。
    许久，秦烈才开口：“王老，你有什么计划？”
    “三大家族比武，十天后举行。”王老道，“我们可以暗中操作，让萧十夜拿到一个名额。同时，放出风声，说黑风崖有异宝出世。到时候，萧十夜一定会去——无论是为了查明父亲死因，还是为了寻找机缘。”
    “然后我们在黑风崖设伏？”
    “不。”王老摇头，“黑风崖地形复杂，容易出意外。我们要做的，是‘帮’他找到线索，然后顺藤摸瓜，找到真正的秘境所在。”
    秦烈皱眉：“他会信吗？”
    “所以需要一场戏。”王老眼中闪过算计，“一场足够逼真，能让他深信不疑的戏。”
    “具体怎么做？”
    王老凑到秦烈耳边，低声说了几句话。
    秦烈的眼睛逐渐亮了起来。
    “好，就这么办。”他拍板道，“不过在此之前，我要先见一个人。”
    “谁？”
    “柳如烟。”秦烈嘴角勾起一抹意味深长的笑，“柳家那位大小姐，可是对萧十夜念念不忘呢。”
    同一时间，萧家藏书阁三层。
    萧十夜盘坐在角落里，面前摊开一本泛黄的古籍。这是他从书架上找到的《卫城风物志》，记载了卫城周边数百年的地理变迁和传说异闻。
    他的目光落在其中一页上。
    “……黑风崖，位于卫城西北三百里。崖深千丈，终年黑雾缭绕，时有阴风呼啸，故名。相传崖底有上古修士洞府，内藏重宝。然入者多亡，鲜有生还。太玄历四百七十二年，萧家修士萧云山组队探崖，三月后仅余残尸归，余者皆失踪……”
    父亲的名字，让萧十夜的手指微微收紧。
    五年前，父亲说要去做一件大事，如果成功了，就能让萧家成为卫城第一世家。他走的时候意气风发，回来时却只剩下一具冰冷的尸体。
    萧家对外宣称是意外，但萧十夜知道不是。
    父亲的尸体上，有七处致命伤。其中三处是剑伤，两处是掌伤，还有两处……是某种诡异的毒素造成的经脉枯萎。
    那绝对不是黑风崖的妖兽能做到的。
    “父亲，你到底发现了什么？”萧十夜喃喃自语。
    他翻到下一页，继续阅读。
    “……近年来，黑风崖异象频发。每月十五，崖底有紫光冲天，持续三刻钟。有修士传言，那是上古禁制松动之兆……”
    每月十五，紫光冲天。
    今天已经是十二了。
    萧十夜合上书，闭上眼睛。虚无灵根在丹田中缓缓旋转，将刚才阅读时吸收的书卷气转化为精纯的灵力。
    《逆命诀》的妙用远不止战斗。任何形式的能量——光、热、声音、甚至文字中蕴含的“信息”，都可以被虚无灵根吞噬转化。
    这三个月的苦修，让他对这部功法的理解越来越深。
    但同时，他也发现了问题。
    《逆命诀》的成长，需要吞噬大量高质量的能量。普通的天地灵气，已经无法满足需求。这也是为什么他在炼气五层停留了这么久，迟迟无法突破。
    “需要一场冒险了。”萧十夜睁开眼睛，眼中闪过决断。
    黑风崖的紫光，很可能就是某种高浓度能量爆发的表现。如果能够吞噬……
    “十夜哥哥？”
    轻柔的女声从楼梯口传来。
    萧十夜转头，看到柳如烟站在那里。她今天穿着一袭淡绿色的长裙，妆容精致，手中提着一个食盒。
    “如烟小姐？”萧十夜有些意外，“你怎么来了？”
    “听说你在藏书阁，就来看看。”柳如烟走过来，将食盒放在桌上，“我做了些点心，你尝尝。”
    萧十夜看了眼食盒，没有动：“多谢好意，不过我不饿。”
    柳如烟的笑容僵了一下，随即又恢复自然：“那……我陪你坐坐？”
    “藏书阁是清净之地，如烟小姐还是请回吧。”萧十夜淡淡道，“我还有书要看。”
    这话已经说得很明白了。
    但柳如烟没有走，反而在他对面坐下。
    “十夜哥哥，你还生我的气吗？”她轻声问。
    “生气？”萧十夜挑眉，“如烟小姐何出此言？”
    “三个月前，我爹逼我退婚……”柳如烟眼圈微红，“其实我心里一直有你。只是当时你灵根破碎，我爹说如果我不退婚，柳家就会被打压。我……我也是身不由己。”
    萧十夜看着她演戏，心中冷笑。
    三个月前，柳如烟来退婚时的嘴脸，他可记得清清楚楚。那副高高在上、鄙夷不屑的样子，和现在楚楚可怜的模样，简直是两个人。
    “过去的事，不必再提。”萧十夜平静地说，“婚约已解，你我现在只是普通朋友。”
    “真的只能是朋友吗？”柳如烟伸手想握他的手，但被萧十夜避开了。
    她咬了咬唇，换了个话题：“听说你报名参加三大家族比武了？”
    “嗯。”
    “那你要小心。”柳如烟压低声音，“我听说，秦烈在暗中布局，想在比武中对付你。”
    萧十夜眼神微动：“哦？什么布局？”
    “具体的我不清楚，但秦烈这几天频繁和我爹见面。”柳如烟道，“他们好像在策划什么。十夜哥哥，秦家势大，你还是……”
    “还是什么？认输？退缩？”萧十夜打断她，“如烟小姐，如果你是来劝我放弃的，那请回吧。”
    “我不是那个意思！”柳如烟急忙道，“我只是担心你。对了，我听说黑风崖最近有异动，好像有什么宝物要出世。如果你需要修炼资源，不如……”
    “不如什么？”
    “不如我们合作。”柳如烟眼中闪过一丝算计，“柳家有黑风崖的部分地图，我可以提供给你。到时候找到宝物，我们平分。”
    萧十夜终于明白她的来意了。
    绕了一大圈，原来是想利用他探路。
    “多谢好意，不过不必了。”萧十夜站起身，“天色不早，如烟小姐请回吧。”
    “十夜哥哥……”
    “请。”
    柳如烟看着他冷漠的表情，知道今天谈不下去了。她起身，深深看了萧十夜一眼：“你会改变主意的。”
    说完，转身离开。
    萧十夜看着她消失在楼梯口的背影，眉头微皱。
    柳如烟突然示好，秦烈暗中布局，黑风崖异动……这些事串联起来，背后一定有一只大手在推动。
    “想引我去黑风崖？”萧十夜冷笑，“那我就去看看，你们到底在玩什么把戏。”
    他重新坐下，翻开《卫城风物志》的最后一页。
    那里有一幅简略的地图，标注着黑风崖周围的地形。在地图的角落，用极小的字写着一行注解：
    “……崖底有古阵，疑似传送之阵。然阵纹残破，需‘虚空石’方可激活……”
    虚空石。
    萧十夜记住了这个名字。
    夜色渐深。
    萧十夜离开藏书阁，回到小院。萧清儿已经睡了，屋里亮着一盏油灯，桌上放着还温热的饭菜。
    他心中一暖，坐下吃饭。
    刚吃了几口，窗户忽然被敲响了。
    “谁？”
    “是我。”外面传来苏小雨的声音。
    萧十夜开窗，苏小雨灵活地翻了进来，手里拿着一个油纸包。
    “给你带了好东西。”她神秘兮兮地说。
    “什么？”
    “你打开看看。”
    萧十夜解开油纸，里面是一块拳头大小的黑色石头。石头表面布满了银色的纹路，在月光下散发着微弱的空间波动。
    “这是……”
    “虚空石。”苏小雨压低声音，“我从我爹的密库里偷出来的。听说你要去黑风崖，这个应该用得上。”
    萧十夜震惊地看着她：“你怎么知道我要去黑风崖？”
    “猜的。”苏小雨撇撇嘴，“柳如烟今天去找你了吧？那女人一肚子坏水，突然示好肯定没好事。我打听了一下，秦家和柳家最近在暗中收购探险装备，目标直指黑风崖。”
    她顿了顿：“十夜哥哥，我知道你一定会去。但黑风崖很危险，五年前你爹就……”
    “正因为危险，我才更要去。”萧十夜握紧虚空石，“父亲的死因，我一定要查清楚。”
    苏小雨看着他坚定的眼神，叹了口气：“我就知道劝不住你。不过你要答应我，一定要活着回来。”
    “我会的。”萧十夜点头，“谢谢你，小雨。”
    “咱们之间还说什么谢。”苏小雨脸一红，转身就要走。
    “等等。”萧十夜叫住她，“帮我个忙。”
    “什么忙？”
    “这几天，帮我盯着秦烈和柳如烟。”萧十夜眼中闪过冷光，“我要知道，他们到底在策划什么。”
    苏小雨重重点头：“包在我身上。”
    她翻窗离开，消失在夜色中。
    萧十夜关好窗，看着手中的虚空石。
    银色的纹路在月光下流转，仿佛蕴含着某种古老的空间法则。
    “黑风崖，上古传送阵……”他喃喃自语，“父亲，你在那里到底发现了什么？”
    他将虚空石收好，盘坐在床上，开始运转《逆命诀》。
    这一次，他将一部分意识沉入丹田，尝试与虚无灵根更深层次地沟通。
    随着功法的运转，他感觉到自己与周围的空间产生了一种奇妙的联系。仿佛只要一个念头，就能融入虚空，消失在原地。
    这是《逆命诀》中记载的保命秘术——“虚空遁”。
    但以他现在的修为，最多只能遁出十丈距离，而且消耗极大。
    “还不够。”萧十夜睁开眼睛，“黑风崖之行，必须做好万全准备。”
    他取出纸笔，开始制定计划。
    月光透过窗棂，洒在少年认真的侧脸上。
    窗外，夜风呼啸。
    一场风暴，正在悄然酝酿。
    而风暴的中心，正是那座终年黑雾缭绕的——
    黑风崖。