第十三章 清算之时
    擂台上，两人相对而立。
    萧洪周身灵力涌动，炼气五层的气息毫无保留地释放出来。淡红色的火属性灵力在他体表形成一层薄薄的光晕，那是萧家基础功法《炎阳诀》修炼到一定程度的标志。
    “萧十夜，你现在认输还来得及。”萧洪狞笑道，“跪下来给我磕三个响头，我可以考虑只废你一只手。”
    萧十夜没有回应，只是静静调整呼吸。
    虚无灵根在丹田中缓缓旋转，吞噬着周围弥漫的火属性灵力气息。这些被萧洪释放出来的能量，在靠近萧十夜周身三尺时，就会悄然消散一部分——如同冰雪消融，无声无息。
    “双方准备——”裁判高举右手，“开始！”
    话音未落，萧洪已经动了。
    他身形如猎豹般扑出，右拳裹挟着炽热的灵力，直轰萧十夜面门。这一拳没有任何花哨，纯粹是速度与力量的碾压，正是《炎阳诀》配套的武技“烈阳拳”的起手式。
    拳风扑面，吹动了萧十夜的头发。
    观战席上，不少人已经闭上了眼睛。炼气五层对四层，又是如此迅猛的突袭，结果似乎毫无悬念。
    然而下一瞬，萧十夜动了。
    他没有硬接，也没有后退。而是向左前方踏出半步，身体以毫厘之差避开拳锋，同时右手如灵蛇出洞，直点萧洪右臂肘关节。
    “嗤——”
    指尖触及之处，萧洪体表的灵力护罩竟出现了一个微小的空洞。
    萧洪脸色微变，急忙撤拳回防。但萧十夜的攻击如影随形，左手成掌，拍向他肋下空门。
    “砰！”
    沉闷的撞击声响起。
    萧洪被这一掌震退三步，肋下传来火辣辣的疼痛。他低头看去，发现衣服已经被震碎一片，皮肤上留下一个清晰的红色掌印。
    “你……”萧洪眼中闪过一丝惊疑。
    刚才那一瞬间，他感觉自己攻向萧十夜的灵力，如同泥牛入海，消失了一部分。而萧十夜反击时的那一指一掌，灵力凝练程度远超普通炼气四层修士。
    “这才刚刚开始。”萧十夜平静地说。
    他主动进攻了。
    脚步踏地，身形如风。没有华丽的招式，只有最基础的拳、掌、指、爪，但在虚无灵力的加持下，每一击都精准地打在萧洪灵力运转的节点上。
    萧洪越打越心惊。
    他明明修为更高，灵力更雄厚，但在萧十夜面前，却有种有力无处使的憋屈感。每一次对拼，他的灵力都会莫名消散一部分；每一次攻击，都会被萧十夜以最小代价化解。
    更可怕的是，萧十夜的战斗经验丰富得不像个十七岁少年。每一次闪避、每一次反击，都像是在他出手前就已经计算好了。
    “烈阳焚天！”
    萧洪怒吼一声，终于使出了压箱底的绝招。双拳齐出，炽热的灵力在身前凝聚成一轮虚幻的烈日，带着焚毁一切的气势轰向萧十夜。
    这是《炎阳诀》中威力最大的招式，但消耗也极大。以他炼气五层的修为，最多只能施展三次。
    “来得好。”
    萧十夜眼中精光一闪，不退反进。
    他没有选择硬接，而是将虚无灵力凝聚于双掌，迎向那轮烈日。在两者接触的瞬间，他做了一个让所有人都震惊的动作——双手如抱圆球，将烈日虚影“揽”入怀中。
    “他在干什么？找死吗？”
    “那是灵力凝聚的攻击，怎么能用手去接！”
    惊呼声中，诡异的一幕发生了。
    那轮炽热的烈日虚影，在萧十夜怀中迅速缩小、暗淡，最后……消失了。
    萧洪瞪大眼睛，不敢相信自己看到的一切。
    那可是他全力一击！就算是炼气六层的修士，也不敢如此托大地硬接。
    但萧十夜不仅接了，还毫发无伤。不仅如此，萧洪感觉到自己与那团灵力的联系被强行切断，反噬之力让他喉头一甜，差点吐血。
    “轮到我了。”
    萧十夜的声音冷如寒冰。
    他动了。
    这一次，速度比之前快了三成不止。身形如鬼魅般出现在萧洪左侧，一掌拍出。
    萧洪慌忙格挡，但掌力中蕴含的诡异灵力直接穿透了他的防御，印在胸口。
    “噗——”
    萧洪终于忍不住，一口鲜血喷出，倒飞出去。
    但他不愧是炼气五层，在半空中强行扭转身形，双脚落地，踉跄后退七八步才勉强站稳。
    “你……你隐藏了修为！”萧洪咬牙切齿。
    刚才那一掌的威力，绝对不止炼气四层！
    萧十夜没有回答，只是继续逼近。
    每一步踏出，身上的灵力波动就强盛一分。炼气四层中期、后期、巅峰……最后，稳稳停在炼气五层门槛。
    全场哗然。
    “炼气五层？他什么时候突破的？”
    “不可能！三个月前他灵根才破碎，怎么可能这么快恢复还突破？”
    “难道他真的得到了什么逆天奇遇？”
    贵宾席上，秦烈的脸色阴沉如水。
    “王老，你看出来了吗？”他低声问。
    黑袍老者眉头紧锁：“他的灵力……很怪。不像是火属性，也不像水、木、金、土中的任何一种。更像是……一种‘无’的属性。”
    “无？”
    “就是什么都没有。”黑袍老者语气凝重，“但正因为什么都没有，所以能容纳一切，转化一切。少爷，此子绝不能留。若是让他成长起来，必成大患。”
    秦烈点头，眼中杀机一闪而逝。
    擂台上，战斗已经进入白热化。
    暴露了真实修为的萧十夜，不再隐藏。虚无灵力全面爆发，虽然量上不如萧洪雄厚，但质上却高了不止一个层次。
    更重要的是，《逆命诀》赋予他的吞噬特性，让他在持久战中占据了绝对优势。
    每一次对拼，他都会吞噬掉萧洪一部分灵力，转化为己用。而萧洪的消耗，却得不到任何补充。
    此消彼长之下，胜利的天平迅速倾斜。
    “轰！”
    又是一次硬碰硬的对拳。
    这一次，萧洪倒飞出去，右臂呈现不自然的弯曲——骨头断了。
    他重重摔在擂台边缘，挣扎着想要爬起来，但萧十夜已经如影随形般来到他面前。
    “还记得三个月前，你在祠堂外说的话吗？”萧十夜居高临下地看着他，“你说，像我这样的废物，不配拿家族资源，应该把月例让给更需要的人。”
    萧洪脸色惨白，想要说什么，但萧十夜一脚踩在他胸口。
    “然后你克扣了我和清儿三个月的月例，还纵容你儿子萧明欺负清儿。”萧十夜的声音很平静，但其中的寒意让萧洪浑身发冷，“你说，这笔账该怎么算？”
    “我……我还！我还给你！”萧洪急忙道，“双倍，不，十倍还给你！”
    “有些东西，还不了。”萧十夜摇头，“比如清儿那晚受的惊吓，比如我父亲坟前被你们践踏的尊严。”
    他抬起脚，然后重重落下。
    “咔嚓——”
    胸骨断裂的声音清晰可闻。
    萧洪发出凄厉的惨叫，但萧十夜没有停。一脚，又一脚，专挑不会致命但极度痛苦的位置。
    观战席上一片寂静。
    所有人都被萧十夜的狠辣震慑住了。这个三个月前还阳光开朗的少年，如今却像一尊冷酷的战神，每一脚都带着刻骨的仇恨。
    “住手！”
    主台上，大长老萧远山终于坐不住了，霍然起身。
    但萧震天按住了他。
    “比试还未结束。”家主淡淡道，“除非一方认输或失去战斗力，否则裁判不能干预。”
    “可那是你儿子！”萧远山低吼。
    “我知道。”萧震天眼中闪过一丝复杂，“但这三个月，洪儿做得太过分了。十夜这孩子……是在讨债。”
    擂台上，萧十夜终于停了脚。
    萧洪已经奄奄一息，浑身是血，肋骨至少断了五根，右手骨折，左腿也呈现诡异的扭曲。
    “认输吗？”萧十夜问。
    萧洪张了张嘴，却发不出声音。他眼中满是恐惧，拼命点头。
    “裁判。”萧十夜看向一旁。
    裁判这才反应过来，连忙道：“萧十夜，胜！”
    欢呼声没有响起。
    所有人看着萧十夜，眼神复杂。有敬畏，有恐惧，也有深思。
    这个少年用最残酷的方式，宣告了自己的回归。
    萧十夜走下擂台，没有看任何人，径直走向医疗区。族中的医师已经在那里待命，准备救治伤员。
    但他走到一半，停了下来。
    因为秦烈站了起来。
    “精彩，真是精彩。”秦烈鼓掌，脸上挂着虚伪的笑容，“萧兄不愧是曾经的天才，即便灵根破碎，也能在短短三个月内重回炼气五层。佩服，佩服。”
    萧十夜转身，平静地看着他：“秦少爷有何指教？”
    “指教不敢当。”秦烈笑道，“只是看完萧兄的战斗，手痒得很。不知萧兄可否赏脸，与我切磋一番？”
    话音落下，全场再次哗然。
    秦烈可是炼气六层！而且是青云宗内门弟子，修炼的功法和武技远非萧家可比。他提出切磋，摆明了是要趁萧十夜刚经历苦战，状态不佳时打压他。
    “秦少爷说笑了。”主台上，萧震天开口了，“十夜刚经历战斗，需要休息。不如改日……”
    “择日不如撞日。”秦烈打断道，“我看萧兄气息平稳，似乎并未消耗多少。还是说，萧家不敢应战？”
    这话已经带着挑衅的意味了。
    萧十夜看着秦烈，又看了看他身边的黑袍老者，心中念头飞转。
    秦烈突然发难，绝不仅仅是意气用事。很可能是看出了他灵力的特殊性，想要逼他暴露更多底细，甚至……找机会下杀手。
    不能接。
    至少现在不能。
    就在萧十夜准备开口拒绝时，一个苍老的声音响起。
    “秦少爷想切磋，老朽陪你过两招如何？”
    人群分开，一个穿着灰色布衣、佝偻着背的老者缓缓走来。
    老者看起来很普通，像个普通仆役。但当他抬起头时，那双浑浊的眼睛里，却闪过一丝让人心悸的精光。
    秦烈瞳孔微缩：“你是……”
    “萧家一个看坟的老头子而已。”老者走到萧十夜身前，将他护在身后，“不过年轻时候，也练过几手三脚猫功夫。秦少爷要是不嫌弃，老朽陪你玩玩。”
    萧十夜看着老者的背影，心中一震。
    这是看守家族墓园的老仆，萧忠。三年前父亲去世后，就是这位老人时常帮忙打扫坟墓，偶尔还会给他和清儿带些吃的。
    他一直以为萧忠只是个普通老人。
    但现在看来……
    “忠伯，您……”萧十夜低声道。
    “退后。”萧忠没有回头，声音却带着不容置疑的威严，“这里交给我。”
    秦烈脸色变幻不定。
    他看不透这个老者的深浅。但对方敢站出来，必然有所依仗。而且这里是萧家，如果真的闹起来，恐怕不好收场。
    “既然前辈开口，那晚辈自然不敢造次。”秦烈很快换上笑容，“今日是萧家考核之日，确实不宜喧宾夺主。萧兄，我们改日再叙。”
    说完，他深深看了萧十夜一眼，转身回到座位。
    一场危机，暂时化解。
    萧忠这才转身，拍了拍萧十夜的肩膀：“好小子，没给你爹丢人。”
    “忠伯，您……”
    “什么都别问。”萧忠摇头，“有些事，时候到了自然会知道。现在，先去疗伤。虽然你赢得很漂亮，但身上那几处暗伤，不及时处理会留下隐患。”
    萧十夜心中一凛。
    刚才的战斗中，他确实被萧洪打中了几下。虽然用虚无灵力化解了大部分伤害，但还是有些许火毒侵入经脉。他本以为隐藏得很好，没想到被这老者一眼看穿。
    “去吧。”萧忠摆摆手，“剩下的考核，看不看都无所谓了。今天过后，萧家没人再敢小瞧你。”
    萧十夜躬身一礼：“多谢忠伯。”
    他转身离开练武场，走向自己的小院。
    路上，遇到的族人纷纷让开道路，眼神中再没有了之前的轻视和嘲讽，取而代之的是敬畏和好奇。
    回到小院时，萧清儿已经等在门口。
    “哥！”她扑上来，眼泪止不住地流，“你吓死我了……”
    “我这不是好好的吗？”萧十夜揉了揉她的头发。
    “我都看到了。”萧清儿抽泣道，“你打得那么狠，我还以为你会把萧洪打死……”
    “不会的。”萧十夜摇头，“家族考核禁止杀人，我有分寸。他至少要在床上躺半年，但命保得住。”
    “那就好……”萧清儿松了口气，随即又担心起来，“可是秦烈那边……”
    “兵来将挡。”萧十夜眼中闪过寒光，“如果他真的敢动手，我也不介意让他知道，什么叫后悔。”
    兄妹俩走进院子，关上门。
    萧十夜盘坐在床上，开始检查体内伤势。
    正如萧忠所说，几缕火毒潜伏在经脉深处，正在缓慢侵蚀。如果不及时清除，日后突破时会成为隐患。
    他运转《逆命诀》，虚无灵根缓缓旋转，将那些火毒一点点吞噬、转化。
    一个时辰后，伤势尽愈。
    不仅如此，吞噬了萧洪的火属性灵力以及那些火毒后，他的修为又精进了一丝。虽然距离突破炼气六层还有段距离，但根基更加稳固了。
    “师尊说得对，《逆命诀》确实需要在战斗中成长。”萧十夜睁开眼睛，喃喃自语。
    这时，门外传来脚步声。
    “十夜哥哥，你在吗？”是苏小雨的声音。
    萧十夜开门，看到苏小雨端着一个食盒站在门外。
    “我给你炖了汤，补气血的。”她笑着说，“今天你可是出了大风头，现在整个卫城都在议论你呢。”
    “议论什么？”
    “说你因祸得福，得到了上古传承。”苏小雨压低声音，“还有人说，你可能是某位大能转世。”
    萧十夜失笑：“越传越离谱了。”
    “不过你要小心。”苏小雨正色道，“秦烈今天没得手，肯定不会善罢甘休。而且……我听说青云宗最近在卫城有大动作，好像在找什么东西。”
    “什么东西？”
    “不清楚。”苏小雨摇头，“但我爹说，能让青云宗如此重视的，绝不是凡物。十夜哥哥，这段时间你尽量别出城。”
    萧十夜点头：“我知道了，谢谢。”
    送走苏小雨后，萧十夜站在院子里，看向远方的天空。
    夜幕降临，星辰初现。
    三个月前，他在这里仰望星空，心中只有绝望。
    三个月后的今天，他再次仰望同一片星空，心中却充满了力量与希望。
    “这只是开始。”他轻声自语，“萧洪、秦烈、青云宗……所有欠我的，我都会一一讨回来。”
    “而师尊的仇，上界的秘密，我也会一步步揭开。”
    夜风吹过，院中的老树沙沙作响。
    仿佛在回应少年的誓言。
    与此同时，萧家书房。
    萧震天站在窗前，同样看着星空。
    身后，大长老萧远山脸色阴沉：“家主，今天的事，你就这么算了？洪儿可是你亲生儿子！”
    “正因为是我儿子，我才更不能袒护。”萧震天转过身，“这三个月，他做了什么，你真当我不知道？”
    萧远山语塞。
    “克扣月例，纵子行凶，甚至还想动十夜父亲的坟。”萧震天冷笑，“若不是看在他娘死得早的份上，我早就家法处置了。今天十夜留他一命，已经是手下留情。”
    “可那萧十夜……”萧远山咬牙，“他的功法明显有问题！那种能吞噬他人灵力的手段，绝不是萧家传承！”
    “那又如何？”萧震天反问，“只要他姓萧，只要他为萧家而战，他的机缘就是萧家的机缘。”
    他走到书桌前，拿起一份密报：“远山，你知道为什么我今天要纵容十夜吗？”
    “为什么？”
    “因为萧家需要一把刀。”萧震天眼神深邃，“卫城要变天了。秦家和柳家已经暗中和青云宗勾结，想要瓜分萧家。我们需要一个能打破局面的变数。”
    “而十夜，就是那个变数。”
    萧远山愣住了。
    “从今天起，恢复十夜嫡系子弟的一切待遇。”萧震天命令道，“另外，把家族藏书阁三层对他开放。他要什么资源，只要不过分，尽量满足。”
    “家主，这……”
    “照做。”萧震天语气不容置疑，“还有，查清楚忠伯的底细。今天他突然站出来，绝不简单。”
    “是。”萧远山躬身退下。
    书房里恢复了安静。
    萧震天重新看向星空，喃喃自语：“十夜，别让为父失望。萧家的未来，或许就系于你一身了……”
    夜色渐深。
    卫城的某个角落，黑袍老者单膝跪地，向着一面水镜汇报：
    “大人，已经确认。萧十夜修炼的功法，极有可能就是传说中的《吞灵秘典》。虽然表现形式有所不同，但那种吞噬一切灵力的特性，与记载中一模一样。”
    水镜中，一个模糊的身影缓缓开口：
    “继续观察。如果确定是《吞灵秘典》，不惜一切代价弄到手。那东西，关系到宗主突破元婴的关键。”
    “属下明白。”
    水镜熄灭。
    黑袍老者站起身，望向萧家的方向，眼中闪过一丝贪婪。
    “萧十夜，你的运气真好，也真差。好的是得到了如此机缘，差的是……你守不住它。”
    夜色中，暗流涌动。
    而萧十夜的小院里，少年已经进入深度修炼。
    虚无灵根缓缓旋转，吞吐着天地灵气。
    一场更大的风暴，正在悄然酝酿。