星域停战已满三月。
    杨思纯有心一览安置暗影遗孤的星澜小屋，约上江流云、程怀亮，又特意传信邀来退守西境的郑小年，一行人轻车简从，再带上一队年轻中层军官，几辆中型巴士缓缓停在山谷篱笆墙外。
    郑小年一身简约暗青色军装，腰间佩剑松松束着，一路少有言语，只是安静跟在队伍后侧。不少年轻军官听过他与韩昌敌对交战的传闻，不敢贸然搭话。
    众人推开木篱笆门，院内孩童的笑闹声、小黄狗的吠叫、刻刀摩挲木头的轻响一齐涌来。墙角半人高的向日葵迎着秋阳舒展，晾衣绳挂满彩色小衣裳，屋檐悬着木刻星浪挂饰，门口褪色木牌写着星澜小屋。
    韩昌正蹲在泥土地上，给扎羊角辫的小女孩系鞋带，军装外套搭在臂弯，白衬衫袖口挽起，手腕新旧伤疤交错。系完便将小女孩扛上肩头，任由她伸手去摘枣树的干果，面上依旧淡淡，托着孩童双腿的动作却格外轻柔。
    满墙孩童画作尽数是背负巨剑的男人，年轻军官们看得错愕，一名少尉低声惊叹：“传闻里一招压服诸多猛将的601将军，竟会这般陪着孩童嬉闹？”
    程怀亮抱臂站在人群间，勾起一抹感慨笑意，这位昔日大唐玄甲军统领，旧事随口道来：“当年暗影山洞据点，我带兵合围堵截此人，自认胜券在握，谁知交手仅仅一招，他长剑就刺中我胸口，差一点我就当场殒命。”
    江流云淡淡上前补刀：“人家手下留情，刻意避开你的心脏要害，不然今日你没机会站在此处闲谈。”
    一众青年军官倒吸冷气，程怀亮任军事学院武技客座教授，一套***法出神入化，而韩昌只教授他们军事战术，从未亮过武功。
    郑小年立在人群末尾，指尖无意识摩挲佩剑剑柄，脑海骤然浮现黑陨号指挥舱的画面——彼时他双目赤红，长剑死死抵住韩昌脖颈，满心只剩下丧父的滔天恨意。再抬眼望向院中被孩童环绕的韩昌，两种画面交织在一起，他心底那点残存的不甘，已然消弥大半。
    杨思纯沉默望着院内景象，思绪飘回三百年前，那是个自愿坠入无间地狱的少年，又想起当年消灭郑明俊残部后，韩昌推掉联盟副盟主之位，尽数拒收勋章，只求修建星澜小屋收留受害孩童。那时那些可怜的小孩子大都才一二岁，因为幼儿的神识最精纯，最适合提取。郑明俊根本就不把这些小孩当人，他们只是他的耗材。可这些耗材，却是韩昌们拼尽全力、忍受无尽痛苦也要护卫的瑰宝。
    骑在韩昌肩头的小女孩率先看见一行人，奶声奶气大喊：“韩昌爸爸，来客人啦！”
    韩昌闻声转头，望见众人神色平静，轻轻将小女孩放落地，拍了拍她的脑袋让她去和伙伴玩耍。他走过来披上外套，发丝被孩童揉得凌乱，肩头沾着苹果汁水，指尖还留木屑。
    “怎么一同过来了？”他语气如常。
    “专程来看看星澜小屋，也看看你。”杨思纯目光扫过院内奔跑的孩童。郑小年看向韩昌，二人目光轻轻相撞，没有了舰上对峙的刺骨寒意，只剩平和淡然。
    韩昌领着众人走入屋内，简单木桌长凳，桌上堆满孩童手工、作业本，书架一半课本一半兵书，靠窗长桌整齐码放各地寄来的信件、鹅卵石、木雕纸船。
    正交谈间，门外传来哒哒马蹄声，绘满星星波浪的复古邮马车停稳，军装邮差跳下敬礼：“韩昌爸爸，星澜小屋的信件，还有火山星寄来的向日葵花种！”
    孩子们欢呼着围拢上前，韩昌出门接过鼓鼓囊囊的包裹，从口袋摸出一把橘子糖分给围上来的孩童。
    秋日阳光穿过枝叶，碎金般铺洒在他肩头。一名留锅盖头的小男孩攥着橘子糖，仰头凝视他许久，忽然踮起脚尖，“啵”一声重重亲在他左脸颊。孩童唇瓣沾着透亮糖霜，韩昌脸颊立刻印下一块圆圆的橘红色糖印。
    满院孩童瞬间爆发出此起彼伏的大笑，有的蹲在地上捂嘴，有的围着二人蹦跳，小黄狗也跟着欢快吠叫。
    韩昌当场僵在原地。
    他不由得想起当年垃圾桶旁那枚小衣角。
    衣角旁有颗粘满泥的水果糖。
    他指尖轻轻抚上脸颊温热的糖印，望着眼前一群笑得纯粹的孩子，那双沉寂冰封三百年的眼眸里，一滴滚烫泪水骤然滚落，紧接着第二滴也滑落下来，砸在布满老茧的手背上。
    周遭孩童的笑声慢慢平息，那个小男孩怯生生拉住他衣角，不知为何惹他难过。
    韩昌缓缓蹲下身，抬手温柔抚摸男孩的头顶，嘴角牵起一抹极淡、真实的柔和笑意。
    郑小年站在人群后方，将这一幕完整收入眼底。
    他清清楚楚知晓韩昌三百年背负的血债，清楚他亲手终结自己父亲的性命，清楚曾经自己恨不得与他决一死战。可此刻看着眼前落泪、满心守护孤儿的韩昌，看着这座盛满新生与温暖的星澜小屋，心底盘踞多年的仇恨、委屈、执念如同阳光下的冰雪，终于消散得无影无踪。
    他轻轻松开攥紧剑柄的手指，长长吐出一口气，心中那块沉甸甸的巨石，终于彻底落地。
    联邦接连三次派人来云阙关，请他出任副总参谋长，说他用兵如神，若不是韩星的情报，紫月联邦险些全军覆没。他一直拖着没答应，不是不想加入这充满人格魅力的队伍，而是心里始终跨不过韩昌这道坎。
    可现在他懂了。
    这个人，武功深不可测，当年黑陨号上能瞬间杀光舱内所有人，却甘愿引颈受死；这个人，背负千条人命熬了三百年，夜夜靠十六杯烈酒才能入眠，却从未喊过一声苦；这个人，把自己活成了无间地狱里的孤魂，却把所有的温柔和光明，都给了这些从地狱里爬出来的孩子。
    他父亲差点毁灭的生命之花，如今却在韩昌这些人呵护下绽放。
    这样的人，值得他追随。
    他转头看向身侧的江流云，声音平静却无比坚定，再没有半分犹豫：
    “江将军，我几时来报道？能跟随韩将军一起战斗，是我的荣幸。”
    江流云看着他，眼底露出一丝了然的笑意，轻轻拍了拍他的肩膀：
    “随时都可以。西境的防务我会命人交接好的。”
    刀光血影、硝烟战火、血海深仇，全都成了过往。旧日的苦难终将翻篇，眼前这般鲜活纯粹的人间暖意，才是崭新的光景。
    阳光铺满整座小院，木牌上“星澜小屋”四个字熠熠生辉，孩童、木刻、远方来信，尽数勾勒出安稳平和的人间。
    联邦赠予韩昌无数响亮头衔：传奇舰长、联邦战神、暗影终结者、和平守护者。可没有任何一个荣誉，比得上孩子们一声声软糯的“韩昌爸爸”。
    他值得这称号。值得这人间温暖。