杨辰端着茶杯，摇了摇头，终究没说什么。
    苏砚之这性子，和当年一模一样。
    楼下大堂，临窗的一张大桌上，几个穿着华丽的纨绔子弟正喝得面红耳赤，高谈阔论。
    为首的是个身材高壮的胖子，正是兵部员外郎王莽的儿子，王腾。
    苏砚之施施然走下楼梯，径直走到他们桌前。
    “几位兄台，聊得这么热闹？”
    他脸上挂着笑，人畜无害。
    王腾斜眼看了他一下，不认识，但看穿着打扮也是富贵人家，便哼了一声，“怎么？你有话说？”
    “没，就是刚才听王兄高论，觉得精辟，忍不住想来讨教一二。”
    苏砚之笑嘻嘻地拉了张凳子坐下，自来熟地给自己倒了杯酒。
    “哦？你也觉得那杨辰是个草包？”
    王腾来了兴致，找到了知音。
    “草包倒不至于。”
    苏砚之呷了口酒，“不过王兄说他那首诗是代笔，我倒是深以为然。不然，没法解释啊。”
    “哈哈哈，我就说吧！”
    王腾一拍大腿，得意洋洋，“兄弟，你也是个明白人！来，干了这杯！”
    苏砚之笑着与他碰杯，一饮而尽，然后才慢悠悠地开口，“只是，我有一事不明。既然王兄能一眼看出那诗是代笔，想必王兄的文采，远在那代笔者之上了？”
    王腾的动作僵了一下，含糊道，“那，那倒也谈不上，只是……只是觉得不像他写的。”
    “哦？”
    苏砚之拖长了语调，“那敢问王兄，这首《凉州词》，到底哪里不好，让您觉得是代笔之作？”
    “这……”
    王腾被问住了，他就是喝多了吹牛，哪说得出个所以然来。
    周围的几个同伴也面面相觑，不敢搭腔。
    苏砚之等了片刻，见他憋得满脸通红，才恍然大悟般地一拍手，“我明白了！王兄定是觉得此诗气魄太大，杀气太重，不似文人手笔，倒像是久经沙场的老将所作，对也不对？”
    这话说得漂亮，给了王腾一个台阶。
    王腾连忙点头，“对对对！我就是这个意思！一个文弱书生，哪写得出‘醉卧沙场’这种句子！”
    “王兄高见！”
    苏砚之抚掌赞叹，“这便是所谓‘文如其人’。不过，王兄或许不知，杨辰还有几首小词，倒是颇有婉约之风。”
    他清了清嗓子，朗声念道，“‘去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。’”
    他念得抑扬顿挫，情真意切，大堂里其他几桌的客人都被吸引过来，一时间都静了下来。
    一首念罢，苏砚之看向王腾，笑问，“王兄觉得，这首如何？可还是代笔？”
    这首词写得情景交融，浅白易懂，又余味悠长，任谁也说不出一个“不”字。
    王腾的脸已经成了猪肝色，支支吾吾说不出话。
    苏砚之却不放过他，又念了一首，“‘红酥手，黄縢酒，满城春色宫墙柳。东风恶，欢情薄。一怀愁绪，几年离索。错、错、错！’”
    他每念一个“错”字，便重重地顿一下，像是一记耳光，扇在王腾和他那几个同伴的脸上。
    “‘春如旧，人空瘦，泪痕红浥鲛绡透。桃花落，闲池阁。山盟虽在，锦书难托。莫、莫、莫！’”
    念完，整个大堂鸦雀无声。
    所有人都被这词里的凄婉与无奈所震撼。
    苏砚之站起身，将杯中残酒泼在地上，对着王腾，笑意盈盈，眼神却冷了下来。
    “王兄，现在，你还觉得他是草包吗？”
    “一个能写出‘醉卧沙场’的豪情，也能写出‘山盟虽在’的婉转。这样的人，若是草包，那敢问王兄，你又算什么东西？”
    王腾的酒彻底醒了。
    他看着苏砚之，嘴唇哆嗦，一个字也说不出来。
    他身边的几个同伴更是恨不得找个地缝钻进去。
    周围食客的目光像针一样扎在他们身上，有鄙夷，有嘲笑，有不屑。
    “滚。”
    苏砚之只说了一个字。
    王腾如蒙大赦，连滚带爬地带着他的人跑了，连账都没结。
    苏砚之这才重新挂上那副吊儿郎当的笑容，对着四周拱了拱手，“诸位，见笑了，扫了大家的兴致，这桌的酒钱，算我的。”
    说完，他转身施施然上了楼。
    雅间里，杨辰已经为他倒好了茶。
    “威风耍够了？”
    杨辰递过茶杯。
    “那必须的。”
    苏砚之接过茶，一口喝干，长出了一口气，“痛快！你是没看到那胖子的脸，跟开了染坊似的，什么颜色都有。”
    “你啊，还是和小时候一样，就爱出这个风头。”
    杨辰嘴上数落，眼里却全是笑。
    “这哪是出风头？我这是维护你的名声！”
    苏砚之振振有词，“你现在是御史中丞，一言一行都有人盯着，不能像以前那样随心所欲了。这种得罪人的小事，就得我来干。”
    他凑过来，压低了声音，“再说了，那王腾他爹是兵部员外郎，你爹以前的下属。我今天骂了他儿子，他爹知道了，肯定要去找杨阔告状。让他们狗咬狗，不是挺好？”
    杨辰一愣，随即失笑。
    他倒是没想到这一层。
    这家伙，看似冲动，其实心里门儿清。
    “行了，算你有理。”
    杨辰给他续上茶，“以后在京城，就安分待着？”
    “那可不行。”
    苏砚之摇头晃脑，“我爹让我来京城，是让我跟你学着点，入仕途，光宗耀祖。可我对那些官场上的弯弯绕绕，实在没兴趣。”
    他看着杨辰，神色认真了些，“不过，我既然来了，就不能白来。”
    “那些官面上的大事，我不懂，也帮不上你。但今天这种事，还有之前查卷宗那种鸡毛蒜皮的杂事，我可以帮你处理。”
    “你得把精力留着，去对付那些真正的大鱼。总不能什么阿猫阿狗，都得你杨大中丞亲自下场吧？”
    苏砚之说得轻松，杨辰听得心里却是一暖。
    他知道，苏砚之这是在用他自己的方式，帮自己分担。
    从镇国公府出事那天起，他就习惯了一个人扛起所有。
    骤然间有个人站出来，说要替他挡住那些琐碎的烦恼，这种感觉，很陌生，也很温暖。
    “好。”
    杨辰点头，只说了一个字。
    兄弟之间，无需多言。
    苏砚之嘿嘿一笑，又恢复了那副没正形的模样，“那说好了啊，以后我可就跟着你混了。登云楼的饭，我得随便吃，酒，也得随便喝。”
    “没问题。”
    杨辰笑应。
    两人相视一笑，一切尽在不言中。
    窗外，夜色渐深，京城的万家灯火，如繁星点点，铺陈开来。
    新的棋局，才刚刚开始。