如果同意，等于公然践踏与协约国的默契，可能引发英国的海上制裁甚至军事报复。如果拒绝，德国可能停止支付费用，那樱花国的财政将立即陷入困境。
“进退两难……”西园寺喃喃自语。
“首相阁下，”秘书小心翼翼地开口，“要不要召集内阁紧急会议？”
西园寺沉默良久，最终摇头：“不，先等等。
“王文武那边……他还说了什么？”
“王先生暗示，陈峰大统领会支持这个方案。而且他说了一句很奇怪的话：‘合同约束的是国家，但国家是由人组成的。只要价格合适，人的想法是可以改变的。’”
价格合适……
西园寺睁开眼睛，眼神变得锐利。
“我知道了。”
西园寺跪坐下，提起毛笔。上好的宣纸铺在面前，墨汁在砚台里研磨均匀。他思考了很久，最终写下：
“致陈峰大统领：柏林方案已知悉。此议有违国际信义，恐引英法激烈反应。然德方急切，我国亦有财政之需。敢问大统领，何以教我？”
很简单的问题，但直指核心——你陈峰让我做这种不体面的事，凭什么？我又能得到什么？
电报发出去了。西园寺知道，以迪拜和东京的时差，陈峰收到应该是当地下午，回复可能要等到明天。
但仅仅两小时后，回电就来了。
秘书几乎是跑着进来的，手里拿着刚刚译出的电文，脸色古怪。
“首相阁下……兰芳的回电。”
西园寺接过，电文只有三个汉字：
“他加钱。”
房间里一片死寂。纸门外的虫鸣似乎也停了一瞬。
西园寺盯着那三个字，先是错愕，然后嘴角开始抽搐，最后终于忍不住，发出一声短促的、混合着无奈和荒谬的笑声。
“他加钱……哈哈……好一个‘他加钱’！”
秘书困惑地看着首相。西园寺笑了很久，笑得眼泪都出来了。他擦掉眼角的泪水，将那页电文举到灯下，反复观看。
简洁，直白，没有任何外交辞令，没有任何道德说教。就是最原始、最赤裸的交易逻辑：你觉得价格不够？那就让他加钱。加到你满意为止。
西园寺也猜出来了，如此恶心的主意也应该是陈峰的“想法！”他怕帝国士兵死的不够多！
这就是陈峰的风格。这就是那个在十几年间从无到有建立起一个国家的人，看待世界的方式。
“准备内阁会议。”西园寺终于平静下来，将电文小心地折好，放进怀中，“通知陆军大臣、海军大臣、外务大臣、大藏大臣，一小时后在首相官邸开会。最高保密级别。”
“是！”秘书领命而去。
西园寺独自留在和室里。他走到庭院边缘，看着池塘中自己的倒影。水中的面容苍老而疲惫，眼睛里有太多无法诉说的重量。
他想起很多年前，自己还是年轻的外交官时，第一次参加国际会议。那时他相信规则、相信道义、相信国家之间应该遵循某种高尚的原则。
但现在，六十七岁的他，樱花国的首相，面对的选择却是：要不要让二十万本国士兵换上敌人的衣服，为了钱，去和曾经的潜在盟友作战。
而那个建议，来自一个比他年轻二十岁的人，用三个字就概括了所有的政治算计。
他加钱。
多么讽刺。多么真实。
夏夜的风吹过，带来一丝凉意。西园寺抬起头，看向东京的夜空。云层很厚，看不见星星。
明天，内阁将做出决定。
而无论决定是什么，樱花国都将在一条无法回头的路上，再往前迈一步。
六月十七日，凌晨零点三十分。
首相官邸的地下会议室里，烟雾缭绕。长条会议桌旁坐着五位内阁核心成员：首相西园寺公望、陆军大臣大岛健一、海军大臣山本权兵卫、外务大臣本野一郎、大藏大臣若槻礼次郎。房间没有窗户，只有头顶的吊灯发出刺眼的白光，墙壁是厚重的混凝土，门从外面锁上了。
“我反对！”大岛健一陆军大臣一拳砸在桌面上，震得烟灰缸跳了起来，“这简直是耻辱！帝国军人穿着敌国的军装？这成何体统！军部的面子往哪里放？”
这位五十五岁的陆军大将脸色铁红，胡子都在颤抖。他是典型的樱花国军人，信奉武士道精神，视军人的荣誉高于生命。
“大岛君，冷静。”海军大臣山本权兵卫相对平静，但眼神同样阴沉，“但我也认为此议不妥。帝国和英国合作了数十年，如此·······”
外务大臣本野一郎接口，这位职业外交官语气尖锐，“如果樱花国士兵穿着德军制服出现在西线，等于向全世界宣布我们站队德国。英国会立即进行报复——切断石油供应、冻结我们在伦敦的资产、甚至可能出动远东舰队封锁我们的海上航线。法国也会断绝外交关系。我们在国际社会将彻底孤立！”
三位大臣的反对意见明确而激烈。
西园寺没有说话，他看向一直沉默的大藏大臣若槻礼次郎。
“若槻君，财政方面呢？”
若槻礼次郎推了推眼镜，面前摊着一堆报表。这位理财高手脸色苍白，眼袋深重，显然已经连续多日熬夜。
“首相阁下，各位大臣，”他的声音有些沙哑，“我先说数据：德国支付的劳务费用，目前每月稳定在四百万英镑，占我国财政收入约百分之十八。如果这笔钱中断，我们今年的财政赤字将扩大到一点二亿日元，相当于……”
他顿了顿，报出一个让所有人倒吸冷气的数字：“相当于海军一整年的造舰预算，或者陆军三十个师团一年的维持费用。”
会议室里安静了几秒。
“我们可以削减开支……”大岛健一试图反驳，但声音已经不那么坚定。
“削减哪里？”若槻反问，“军费？陆军和海军已经为了预算争吵了多少年了。民生开支？国内米价已经在上涨，如果再削减民生，可能会引发社会动荡。还是增税？现在的税率已经让工商业界怨声载道。”