翌日东曦既驾。
    “我托人买了些上好的颜料和画笔，想要送给楼公子作为谢礼，不知他在么？若是他不在，我亲自送到他家去。”
    谢维宁再度来到赏心楼，以聊表谢意为由，想再见骗子一面。
    但其实她心里不是不虚的，没有人比她自己更清楚，这仅仅只是一个借口而已。
    她就是想见他。
    她对这个骗子有点儿好奇。
    所以即便她知晓他满嘴谎话，隐瞒颇多，也想再跟他说说话。
    “谢小姐，”砚雪为难地看向玛瑙捧至她身前的礼盒，恳切地说道，“主子没有吩咐过的事，奴婢是一概不能多做的。”
    “不过，您是主子的旧识。这礼，奴婢可以先存下，等主子得闲过来了，再决定要不要收下。须知奴婢现在也难联系到主子呢。”
    谢维宁心头覆上凉意，笑容褪了下去，没有多说什么，只示意玛瑙把礼盒放到桌上后，便立刻离开。
    她走得极快，玛瑙在后面闷不吭地死命追，直愣愣地走过了两条街，还时不时漫无目的地走进各种铺子里去逛过两圈，又两手空空地出来了。
    玛瑙瞅着谢维宁驻足在一对玉镯前，却心不在焉，压低声音问道：“小姐不高兴吗？”
    谢维宁摇了摇头，见店里的伙计已注意过来，不想再节外生枝，随口吩咐道：“帮我把这对镯子包起来吧。”
    那伙计自是高高兴兴地应了，还特意献殷勤挑了个雕花木盒送过来。
    谢维宁随手接过，一出了门，就送给了玛瑙，没心思自己戴着玩儿。
    她心想，她大抵是真不高兴的，就为了骗子待她的冷淡。
    她救过他一回，他又反过来贴着她，威逼她护着他，还出手相帮过她，她都不计较他前头装可怜，后面还有大靠山了，他怎么就待她一丁点儿情谊都没有呢？
    连他家大门朝哪里开，都不肯透露。
    这虽不要紧，她也没有一定要知道的道理。
    但他这样做，无非是想将来从她这里脱身得更容易，不必被她纠缠。
    这原是没什么的，她也在提防着他，不敢相信他，她不吃亏。
    谢维宁努力把骗子的身影从脑海里丢出去，安然地回到家，回到她的小院子里，平静地用饭，念书，刺绣，不怎么多说话，但也一直平平安安捱到了中秋宫宴。
    谢青竹升了从四品的官位，也有资格去赴宴了。
    尽管只是坐在大殿最外边，最不起眼儿的一个小角落，可那毕竟是皇宫啊，还可以见到皇帝，那可是天老爷的儿子！
    谢青竹纵然出身世家，没那个把皇帝当成天的想法，但能获此殊荣，还是由内而外的欢喜。
    封妻荫子，他虽还没到这个份上，可能给妻女添些光彩，心里也是高兴的，恨不得要掏出所有银子来，给沈氏和谢维宁做一大堆好衣裳。
    只是谢维宁没那个心思，劝阻了他，穿了得体的石榴红襦裙，戴了根素金簪，就乘了马车过去。
    宫墙之内，灯火辉煌，宛如白昼，处处皆景，流水般的佳肴不断送过来，有太监唱名。
    谢维宁很仔细地关注着殿门口，着重留意了瑞王，那是个书卷味很浓的男子，但依旧不是骗子。
    没有一个人是骗子。
    他似乎就同他说的那般，只是个普普通通的画师，不过是薄有些声名而已。
    她有些食不知味，再者宫宴上大吃大嚼，实在丢脸。
    不知不觉就到了献礼时分，大官王爷们别出心裁，什么小山一样大的珊瑚啊，玉佛像啊，祥瑞啊，看得谢维宁眼花。
    直到一个清瘦身影出现，他铿锵有力地说道：“臣奉命修史，现已完成初本，还请陛下一观。”
    “这位就是翰林院掌院学士李清，大名鼎鼎连中三元的那一位，”沈氏见谢维宁好奇，笑着为她解惑道，“你爹同他很是投缘，每日回来都是带着笑，说着李大人长，李大人短的。”
    谢维宁不置可否。
    难怪呢，本朝开科举以来，也不过就出了李大人这么一位小三元，称得上是天纵奇才了，却只能窝在翰林院做些清贵的活儿。
    只要一想到他的性格，跟她爹一样，也就不奇怪了。
    殿前的对话却还在继续。
    永康帝示意身侧刚升了总管的袁平光去接了书呈上来，心情不错地打开，刚看了几眼，神色就渐渐沉凝下来，脸色倏然赤红，“哇”地一声呕出血来，指着李清怒道：“你……你……你，叛臣贼子！你罪该万死啊！”
    宫人嫔妃乱做一团，争着抢着去扶永康帝，还有人忙慌着去叫太医，宫宴很快就散了。
    谢维宁提着心，嘴唇抿成了一条线，刚一进了府门，行至僻静处，就迫不及待地遣散了下人，问道：“爹，您成天修书，修的都是什么书？李大人怎么就那么能耐，把圣上都气倒下了呢？这事儿，跟您有关吗？”
    谢青竹秉性刚直，却不是个蠢人，刚才亲眼目睹了永康帝气得吐血的场景，怎么都不会以为这事跟李清毫无关联。
    他脸色也不大好看，犹豫地说道：“我只负责校对，不过只修改一些错字而已。旁的事，都是李大人同他的副手做主，我半句也插不上话。
    就算出了天大的事，这也不应当怪到我身上来啊！”
    沈氏太了解他了，见他拼命推卸责任，脸色冷了下来，质问道：“都这个时候了，你还不肯说实话么？”
    谢青竹的脸色苦下来，有气无力地垂首道：“你们也知晓，当今圣上是本朝第三位陛下，开国那一位原本出身自草莽，幼时家贫，连饭都吃不饱，故而小偷小摸啊，偷看寡妇洗澡啊。
    先帝爷还是他笑纳了另一支起义军首领的妾室，而生下的，当年还有不少人传言他身世存疑，曾经那位正妃都是逼不得已，被世家拒婚多次后，一气之下往低里娶了民女。”
    “所以，”谢维宁脸色黑沉沉地望着他，咬牙切齿地说道，“那狗屁的李清就把人家祖父的短给揭了？还顺带着贬低了当今和太后一把？”
    谢青竹冷汗直冒，说道：“是……你这样说，也没什么错。但应该……应该怪罪不到我这样的小官身上吧，我不过只是听命行事啊！”