范万龙听完赵硬柱的规划，眼睛都亮了。
“成！就这么办！”范万龙一拍大腿，起身就往外走，“我这就回范家屯，把猎户们挨家挨户喊一遍。谁家有枪有证，谁家能上山走道，我全摸清楚。明儿等我的回信。”
赵硬柱还没来得及说话，范万龙已经推门出去。冷风吹进来，范万龙的脚步更快了，范秀兰在后头喊了几声，他只摆了摆手。
屋里静下来，赵铁牛凑到跟前，看着赵硬柱。
“哥，那今天不是白耽误了。咱明儿还上山吗？”
赵硬柱没回话，先将手绘的地图铺在炕桌上。
他的手指划过一条兽道，停在岔口位置。
“明天套香獐子。”
赵铁牛嗷地喊了一声，转身就要往外冲，嘴里念叨着：“绳子，套子，我这就准备！”
赵铁牛刚转身，就被赵德旺一把拽住衣领。
赵德旺坐得稳当，声音也不高：“急什么。套子得反复检查，绳子也得换新的。”
赵德旺压了压帽檐，把赵铁牛往门口带。赵铁牛临走前还扯着嗓子喊，说明早第一个到。
房门关上，风声被隔在了外头。
第二天，三人收拾好东西，带着祥子和黑仔，绕开那片有熊瞎子的密林。顺着兽道图上的岔路往里走，进了地势更高的深山，这里常有香獐子出没。
赵硬柱走在前面，祥子在前面探路，走得很稳。黑仔贴着范秀兰，动作很轻。
路口变窄了，两棵落叶松之间有一道缝，地上的雪有被什么踩过的痕迹。
赵硬柱蹲下身子，摘了手套，手指在雪面摸了摸。
这里的蹄印很细小，走得很直。
赵硬柱没吭声，往前走了一段，再次蹲下观察。
依然是那种细小的蹄印。
范秀兰跟上来，低声问了一句是不是香獐子。
赵硬柱点了头。
赵铁牛也看了一眼，没瞧出名堂：“这跟狍子印差不多。”
赵硬柱收回视线：“这东西比狍子值钱多了。”
赵铁牛的耳朵一下子竖了起来：“值钱？”
赵硬柱站起身看着远处，示意开始干活。
抓香獐子全靠耐心。
赵硬柱不在宽敞的大路上放套，专门找两树夹住的死口。香獐子个头不大，胆子小，但走道认死理，专走直线。
赵硬柱选好位置，把绳子固定在两棵树中间，活扣设在齐膝的高度，圈口对着小径。
赵铁牛想伸手帮忙。
赵硬柱让他站到旁边去。
“你会打结，但绳套上的人味儿不能多。香獐子的鼻子灵，味道太杂就白忙活了。”
范秀兰蹲在旁边，从怀里抓出灰土，先擦了自己的手，再递给赵硬柱。赵硬柱接过来，把绳结、木楔和固定点仔细抹了一遍。
赵铁牛看着自己那双带味的手，退到了后头。
赵硬柱反复调整套圈的高度，直到位置正合适。拉一下能收紧，松开能滑落。
范秀兰捡来落叶，把圈边缘盖住，看着很自然。
祥子突然停住脚步，盯着林子深处，嗓子里压着声音。
赵铁牛小声问是不是闻到了什么。
赵硬柱拉住赵铁牛：“山里有你听不见的动静，祥子能听见。它停你就停，别问原因。”
赵硬柱继续布置剩下的套子，把主绳钉死，绕着树干打结，留出了受力的空间。
三人连续布了三处位置，全选在两树夹住的窄口。
赵铁牛问要不要守着。
赵硬柱摇头说人味太大，香獐子不会过来。
三人带着狗撤到下风口，远离了布置好的套索。林子恢复了平静。
往回走的时候，赵铁牛闻到一股刺鼻的骚味。
赵铁牛想过去看个究竟，被赵硬柱一把拽住了后脖领。
“你现在过去，脚印和动静全留在那儿了。香獐子以后再也不会走这条道。”
赵铁牛的脸有点发烫，闭上了嘴。
高加索犬黑仔看了赵铁牛一眼，铁牛一阵哑然。好像感觉黑仔在告诉他：你看，我就不乱跑。
三人在背风的崖洞里吃了干粮，范秀兰靠着赵硬柱歇了会儿。
铁牛冻得牙打战，想说句话暖暖嘴。被黑仔瞪了一眼，只能憋回去。
赵硬柱看了看天色，算着时间差不多了，带大家伙儿去收套。
到了第一处，绳套还在，什么也没抓到。
赵铁牛的肩膀垮了下来，小声嘟囔：“白忙活了。”
范秀兰安慰了一句，让赵铁牛别急。
到了第二处位置。
离着还有二十步路，祥子停住了。它鼻翼动了动，站在原地没动。
赵硬柱抬手示意后面的人停下。
林子里很静。
灌木丛后面传来急促的喘息声。
雪地上的绳套收得死死的。一只灰褐色的小东西被卡住了，身子比狍子小，短尾巴，眼睛很亮。
香獐子挣扎得并不猛烈，只是喘得厉害。
赵硬柱先观察绳子的受力，发现活扣卡在腰腹位置，皮毛没坏。
黑仔在后方守着，范秀兰也站在一旁。
赵硬柱靠近时，香獐子猛地挣扎。赵硬柱找准空档，短刀刺了过去，动作很快。
香獐子慢慢没了动静。
范秀兰走上前，把布铺开，将猎物翻过来。她撒上盐，用布裹好，再用绳子系紧。
赵铁牛在旁边看得发愣。
赵硬柱把短刀在雪里蹭干净，收回腰间。
赵铁牛盯着那身细密的皮毛，问这东西能换多少。
赵硬柱背起包袱：“够你家吃半年。”
赵铁牛眼眶红了，他想到了家里的日子。
范秀兰把东西收拾好，赵硬柱扛在肩上。
赵铁牛小声问回去怎么交代。
“别说是香獐子。这东西一露面，闻味的就全来了。林场的人，镇上的贩子，还有屯里那些眼红的，全会盯着咱们。”
赵铁牛心里一惊，想起了之前的麻烦。
赵铁牛问那该怎么卖。
赵硬柱把包袱往上掂了掂。
“现在不是卖的问题，是要把出货的手续办稳妥，不能让别人抓住把柄。”
祥子走在前头，留下又深又稳的脚坑。黑仔贴在后头，鼻尖贴着雪面嗅两下，爪印一朵朵像梅花钉在旁边。风把呼出的白雾吹散，雪地上三串脚印并着两条狗的爪印，一路向山下延伸。