雪未化尽，血已流成河。
李信伏在防线后，左肩的伤口崩开了，绷带被血浸透，冻成暗红色的冰碴子。他握刀的手在抖——不是因为怕，是因为冷，也因为失血过多。
远处，罗马三路大军如三把尖刀，直插山口。
正面，两千重步兵龟甲推进，盾牌如墙，脚步如雷。南北两翼，各一千五百人，正在攀爬雪坡，意图包抄后路。
三千对五千。守山口，还是被包饺子？
李信咧嘴笑了。
“分兵。”他对副将马成说，“你带一千人守左翼，王老七带一千人守右翼。老子带一千人，正面扛。”
马成急了：“将军！您左肩有伤，正面最危险——”
“所以才老子去。”李信打断他，“记住，你们的任务不是打赢，是拖住。拖到陛下来。”
马成咬牙，抱拳：“末将遵命！”
李信又看向王老七——那个陇西老卒，冻伤刚好，脚上还缠着绷带，却非要上战场。
“你行不行？”李信问。
王老七咧嘴一笑，露出缺了半颗的门牙：“将军，俺的脚是娘娘救的。今天，俺用这双脚，替娘娘踢死罗马人。”
李信拍拍他的肩：“好。活着回来。”
---
半个时辰后，罗马人来了。
正面，两千重步兵推进到两百步，龟甲阵密不透风，盾牌缝隙中露出短剑的寒光。
李信举起刀：“强弩手，放！”
三百支弩箭射出，钉在盾牌上，如雨打芭蕉。盾牌被射穿，前排倒下数十人，但后排立即补上，龟甲阵纹丝不乱。
“再放！”
又是三百支箭。罗马人倒下更多，但推进速度不减。
一百步。
李信能看到罗马士卒的眼睛了——蓝色的、灰色的、绿色的，像西域的宝石，却冷得像刀。
“五十步！准备近战！”他大吼。
罗马人突然加速，盾牌撞开鹿角，短剑从盾牌缝隙中刺出，如毒蛇吐信。
李信第一个冲上去。
他侧身躲过一剑，反手一刀砍在罗马士卒的脖子上，鲜血喷涌。第二个罗马人举盾撞来，他被撞得倒退三步，左肩伤口撕裂，疼得他眼前发黑。
“老子还没死！”他咬牙站稳，一刀捅进对方的腹部。
身边，秦军士卒与罗马人绞杀在一起。刀剑碰撞声、惨叫声、怒吼声，混成一片。
王老七在左翼，脚上的绷带散了，踩在雪地里，血脚印一路延伸。他一刀砍翻一个罗马人，又被另一个刺中大腿，跪倒在地。
“起来！”马成冲过来，一刀逼退罗马人，拉起王老七。
王老七站起来，腿上血流如注，却还在笑：“马哥，俺不亏。俺砍了两个。”
马成眼眶红了：“别废话，撑住！”
---
一个时辰后，李信身边的人越来越少。
一千人，剩下不到六百。左翼传来消息——王老七战死，右翼也被压得抬不起头。
李信浑身浴血，左肩的箭伤彻底崩开，血顺着胳膊往下淌，刀柄都握不住了。他单膝跪在雪地里，大口喘气，眼前一阵阵发黑。
“将军，撤吧！”亲兵喊道。
李信摇头：“不能撤。一撤，山口就丢了。”
“可您再打下去，会死的！”
李信抬头，笑了：“死就死。老子这条命，本来就是娘娘救的。今天还给她，不亏。”
他咬牙站起来，举起刀：“兄弟们，跟老子再冲一次！”
剩下的三百人齐声怒吼，跟着他冲进罗马阵中。
---
就在此时，侧翼传来马蹄声。
穆兰率五百轻骑杀到，从罗马右翼狠狠撞了进去。骑兵冲进步兵阵中，弯刀劈砍，马蹄践踏，罗马阵型大乱。
李信趁势反冲锋，一刀砍翻罗马百夫长，斩下他的头颅，挑在刀尖上：“罗马人！你们百夫长死了！”
罗马士卒士气大挫，开始后退。
李信追杀出去，却脚下发软，一头栽倒在雪地里。
“将军！”亲兵冲上来扶他。
李信挣扎着要站起来，却发现自己左腿也中了一刀，血流不止。他低头一看——不知什么时候中的刀，他根本没感觉到。
“老子……还能打……”他咬牙。
“别打了。”一个声音从身后传来。
李信回头，看到扶苏策马而来，身后是八千主力。
扶苏翻身下马，走到李信面前，看着他浑身浴血、左肩崩裂、左腿中刀的模样，沉默片刻，然后伸出手。
“朕来了。”他说，“你可以歇歇了。”
李信咧嘴笑了，血从嘴角流下来：“陛下，臣……没给你丢人。”
扶苏握住他的手，把他拉起来：“没有。朕以你为荣。”
李信站不稳，靠在扶苏肩上，忽然说：“王老七……死了。他砍了两个罗马人……临死前还喊‘娘娘万岁’……”
扶苏的手在发抖。
“朕知道了。”他说，“朕会告诉皇后。”
---
撤到安全地带后，芈瑶冲进医帐。
李信躺在床上，脸色惨白，嘴唇发紫，伤口发黑——左肩的箭伤被刀砍崩开，毒血已经扩散。
“毒箭的毒还没清干净，又感染了。”芈瑶检查伤口，脸色大变，“必须马上清创，否则毒入心脏，神仙也救不了。”
她拿起银针，封住李信心脉，然后拿起小刀，在火上烤了烤。
“按住他。”她说。
两个医官按住李信的肩膀。芈瑶一刀切开伤口，黑血涌出，散发恶臭。李信疼得浑身抽搐，却咬牙没叫出声。
“娘娘……”他声音沙哑，“臣这条命……不值钱……”
芈瑶一边清理毒血，一边说：“值不值钱，不是你说了算。你为国流血，就是值钱的。”
她清理完毒血，敷上草药，再以银针刺穴逼出余毒。半个时辰后，李信的脸色渐渐好转，嘴唇也恢复了血色。
他悠悠转醒，看到芈瑶苍白的脸，挣扎着要跪：“娘娘……臣……”
“别动。”芈瑶按住他，“毒刚清，好好养着。”
李信的眼泪流了下来：“娘娘，臣这条命，是您给的。以后，臣为娘娘赴汤蹈火，万死不辞！”
芈瑶笑了：“我不要你赴汤蹈火。我要你好好活着，打完仗，跟我回咸阳。”
她站起来，忽然捂住小腹——脸色煞白，冷汗直流。
“娘娘！”医官冲上来扶住她。
芈瑶摆手：“我没事……就是动了胎气……”
扶苏冲进医帐，看到芈瑶苍白的脸，急道：“怎么了？”
“没事。”芈瑶勉强笑了笑，“就是累着了。”
扶苏看向医官。医官脸色凝重：“陛下，娘娘需静养，不能再劳累了。否则……”
“否则什么？”扶苏追问。
医官低下头，不敢说。
芈瑶握住扶苏的手：“别问了。我没事。真的没事。”
扶苏看着她苍白的脸、颤抖的手、裤腿上的血迹，沉默良久，然后蹲下来，把额头贴在她手背上。
“对不起。”他说。
芈瑶一愣：“为什么道歉？”
“朕没能保护好你。”
芈瑶笑了，伸手抚摸他的头发：“傻子。是我自己要去的。你拦不住我。”
扶苏抬起头，看着她：“从今以后，不许再冒险。答应朕。”
芈瑶沉默片刻，点头：“好。我答应你。但你也要答应我——打胜仗，活着回来。”
扶苏握住她的手：“朕答应你。”
---
当夜，芈瑶在医帐中安睡。
扶苏坐在她床边，守了一夜。天亮时，斥候来报：罗马主力已抵达葱岭以西，克拉苏亲率四万大军，预计十日后可至。
扶苏走出医帐，站在山岗上，望着西方隐约的火光——那是罗马大军的营寨，连绵十里，如一条火龙盘踞在雪原上。
他按剑而立，身后是三万锐士、两万联军，还有未出世的孩子。
“十日后，决战。”他沉声说，“朕要让克拉苏知道——大秦的皇后，能为将士吸毒血；大秦的皇帝，能为将士挡箭矢。这样的军队，不可战胜。”
李信拄着拐杖走过来，站在他身边：“陛下，臣请命参加决战。”
扶苏看他一眼：“你的伤——”
“不碍事。”李信咧嘴一笑，“臣还能骑马，还能砍人。而且——”
他顿了顿，望向医帐的方向：“娘娘救了臣两次。臣欠她两条命。臣要用罗马人的血，还这份恩情。”
扶苏沉默片刻，点头：“好。十日后，朕带你一起。”
远处，罗马营寨中号角声响起，苍凉、雄浑，如野兽的嘶吼。
扶苏拔剑，剑身在月光下闪着寒光。
“十日后，葱岭血战。”他一字一句，“朕，奉陪到底。”