大厅内的光线有些昏暗，唯有长桌中央那几盏巨大的兽脂火把在劈啪作响。
    主位上，奥德里奇的声音低沉而雄浑，带着一股不容置疑的威严。
    他那布满老树皮般肌肉的右手猛地一挥。
    两名一直侍立在侧的魁梧侍从立刻上前，动作利索地解开了墙上的铜扣。
    一张巨大的、用数张厚实变异兽皮缝制而成的黑泥沼区域图，在众人面前徐徐拉开。
    这张图绘制得极其精细，河流、沼泽，乃至各个庄园的势力范围都标注得清清楚楚。
    但在那原本应该呈现灰褐色的广袤区域中，此刻却多了一团触目惊心的暗红色阴影。
    “今日请诸位来，只为一件事。”
    “根据我手底下的‘斥候’回报，今年迷雾深处的异动比往年早了半个月。”
    奥德里奇缓缓站起身，他并未穿甲，仅仅是一件粗布短衫，却给人一种面对山岳般的压迫感。
    那苍劲有力的手指在地图上划过一个大圈，最后落在那团暗红色阴影的中心。
    指尖摩挲过皮革，发出的沙沙声在死寂的大厅里清晰可闻。
    “兽潮的源头已经形成。”
    “这一次，不仅是规模增加了三成，更关键的是……”
    老人的声音陡然一沉，如重锤落地：“我们探查到了一头三阶‘兽王’的踪迹。”
    “嘶——”
    此话一出，长桌旁原本还各怀鬼胎、神态各异的几名庄园主，呼吸同时一促。
    三阶。
    这两个字，对于所有在黑泥沼苦苦挣扎的职业者来说，就像是一座高不可攀的绝望大山。
    在普通流民眼里，二阶和三阶，似乎只是差了一个等级。
    但在座的各位庄园主却心知肚明，那根本不是什么简单的数值堆叠，而是生命层次的截然不同！
    如果说二阶仅仅是职业超凡的初始，是初步利用肉体极限去撬动一丝超凡之力。
    那么三阶，就是彻底完成了“能量之源”的构筑，掌握了升华的伟力！
    那是一种质变。
    一个三阶的战职者可以单枪匹马，在二阶强者所带领的百人一阶精锐中杀个七进七出。
    即便是在迷雾降临前的旧世界，三阶也足以被册封为持剑贵族，成为镇守一方的中坚战力。
    而在如今这片混乱的黑泥沼中，明面上跨过那道天堑的，唯有那位黑泥镇的男爵一人。
    “奥德里奇大人，消息……确凿吗？”
    一个挺着肚子的庄园主擦了擦额头的汗水，声音有些发颤。
    还没等奥德里奇回答。
    一道极其带着明显恶意的阴冷声音，突兀地打破了沉默。
    雾松庄园的伊凡将手里的骨杯重重顿在石桌上。
    他直起身，那双倒三角眼越过长桌，死死盯住了对面的亚修，嘴角勾起一抹讥讽的冷笑：
    “就算这消息不是真的，往年各家各扫门前雪，死活自负也就罢了。”
    “但今年情况不一样了。咱们这一带，多了一个爱出风头的新邻居。”
    伊凡伸出手指，在兽皮地图上属于破晓庄园的位置点了点，语气咄咄逼人：
    “据我所知，破晓庄园最近大张旗鼓地吸纳流民，甚至在沼泽边缘建立了一大片毫无遮掩的聚居区。”
    “如今那里聚拢的野民，怕是不下一千人吧？”
    伊凡环视四周，语气变得极其阴险，带着某种刻意的煽动。
    “诸位，你们都很清楚。”
    “这么庞大、且散发着浓烈活人血气的人口，在迷雾里就像是一个巨大无比的血肉诱饵！”
    “一旦兽潮爆发，那些没脑子的畜生闻到味儿，绝对会像疯了一样，全部朝着破晓庄园的方向涌过去！”
    “到时候，那些可怜的野民不过是一戳就破的纸糊防线。”
    如果破晓庄园守不住，导致兽潮在那边滚雪球一样愈发壮大，最后这股彻底失控的洪流调转矛头，冲击到咱们其他人的庄园……”
    说到这，伊凡身子前倾，双眼死死逼视着亚修，图穷匕见：
    “请问奥德里奇大人，最后这个天大的责任，到底应该由谁来负？！”
    这一番话，可谓是极其歹毒的诛心之论。
    他绝口不提破晓庄园那上千号野民每个月产出的庞大利益，只把这股人口说成是吸引兽潮的定时炸弹。
    目的只有一个——将破晓庄园孤立，塑造成引发全盘崩溃的罪魁祸首！
    大厅内，几名庄园主的目光开始闪烁。
    他们当然知道伊凡是在借题发挥，公报私仇。
    但伊凡的话，却有着无可挑剔的逻辑支撑——活人越多，吸引的迷雾怪物就越强。
    在这种三阶兽王压境的生死关头，如果能找个替死鬼去吸引绝大部分的火力，对他们来说百利而无一害。
    面对伊凡这番声色俱厉的指控。
    亚修依旧稳稳地坐在石凳上。
    他连姿势都没换一下，甚至没有因为被众人当作集火目标而生出半点惊慌。
    这老狗折腾了半天。
    他早就料到对方憋不出什么好屁。
    “所以，伊凡阁下的意思是？”
    亚修淡淡地开口，声音平静得让人生畏。
    “很简单。”
    见亚修似乎被自己“震慑”住了，连反驳都不敢。
    伊凡眼底闪过一抹狂喜与贪婪，他猛地直起身，双手撑在石桌上，
    “破晓庄园既然拿走了那么多野民的利益，在这生死存亡的关头，理应承担起属于你们的‘责任’！”
    “我的提议是……破晓庄园必须主动点燃‘薪火道标’！”
    “利用道标的光芒，将周围所有的兽潮主力全部强行牵扯在你们的领地周围！”
    伊凡舔了舔干裂的嘴唇，冠冕堂皇地高声道：
    “只有这样！我们其他人，才有足够的时间和机会去整合兵力，趁机去击杀那头三阶的兽王！”
    “这也是为了咱们黑泥沼所有人的生存大计，想必亚修大人……应该不会为了保全一己私利而拒绝吧？”
    大厅内陷入了死寂，只有墙壁上火把燃烧的噼啪声。
    亚修身后，西奥和盖尔的手同时握紧了剑柄，指节用力到泛白。
    这他妈哪里是商议？！
    这分明是要让破晓庄园去当诱饵！去送死！
    用破晓庄园所有人的命、用整个庄园的根基，去给这帮冷血的老牌庄园争取所谓的“机会”！
    作为晋升庄园后的核心功能，亚修他们太清楚“薪火道标”是什么东西了。
    那是庇护所的最后一张底牌，也是最致命的毒药。
    一旦主动点燃道标，庄园的魂火余烬将会以极其恐怖的速度燃烧。
    在这期间，道标的光芒会大大逼退庄园周围数公里内的迷雾，甚至让处于光芒笼罩下的庄园守卫获得极高的属性和恢复加成。
    听起来很美好。
    但这玩意的代价是，庄园将彻底成为这片漆黑迷雾中，最明亮、最刺眼的一座灯塔！
    方圆数十里内的迷雾生物都会被这股炽热的波动吸引，不顾一切地发起疯狂的冲击。
    直到道标熄灭，或者庄园彻底化为废墟。
    伊凡在这个时候要求破晓庄园点燃道标。
    就等同于让亚修剥光了衣服，跳进满是鳄鱼的血池里，去给他们这群岸上的人当诱饵！
    面对这堪称明抢的计划，西奥的胸膛剧烈起伏，杀意几乎按捺不住。
    然而。
    坐在石桌前的亚修，脸上却依旧没有露出半点怒意。
    他缓缓站起身，动作甚至显得有些优雅，不急不慢地环视了一圈在场的人。
    长桌旁，瑟琳娜优雅地吸了一口烟，淡紫色的双眸在亚修脸上扫过，带着几分同情，更多的却是审视。
    其他几名庄园主或低头不语，或目露冷光，显然已经达成了某种默契。
    最后，亚修的目光落在了主位的奥德里奇脸上。
    老人依然半闭着眼，手指有节奏地敲击着石质扶手。
    “奥德里奇大人。”
    亚修的声音不大，却带着一种冷硬与嘲弄：
    “用我破晓庄园的骨血，去给诸位铺路……”
    “这，也是您的意思吗？”