丰林县外，翠屏山庄。

    名为山庄，实则更像一座精心构筑的囚笼。

    飞檐翘角掩映在苍翠林木间，看似雅致，庭院深处却步步岗哨，暗藏杀机。

    陈靖川倚靠在窗边的软榻上，身上盖着一张薄毯。

    他脸色依旧苍白，气息比先前沉稳了些许，但眼底的虚弱难以完全遮掩。

    他打量着这间布置典雅的厢房，窗外是修剪齐整的花圃，阳光透过雕花木窗洒进来，落在地上，投下斑驳的光影。

    郑涯将他安置在此处，给了他三日时间。

    那份短暂的等待，更像是猎人与暂时收敛爪牙的猛兽间的相互试探。

    门被轻轻推开，一个小小的身影怯生生地探头进来。

    九岁的裴滔滔穿着一身洗得发白的粗布裙衫，头发梳成两个简单的丫髻，小脸有些清瘦，一双大眼睛此刻写满了不安和拘谨。

    她手里端着一个小小的托盘，上面放着一碗还冒着热气的汤药。

    “陈……陈大哥，该喝药了。”她声音细细的，像是怕惊扰了什么。

    郑涯不知出于何种考量，竟让裴滔滔留在他身边照料起居。

    或许是为了牵制，或许是觉得一个孩童无害，又或许，只是随手为之。

    陈靖川看着她，目光柔和了些：“是滔滔啊……放那儿吧，你煎的药？”

    裴滔滔点点头，小心翼翼地将药碗放在桌上，水汽氤氲了她长长的睫毛。

    她绞着衣角，小声问：“陈大哥，我爹娘……他们还好吗？”

    陈靖川心中微动，他刚刚通过天下太平牌与裴纹斌联系过，知道那边的情况。

    斟酌了许久，陈靖川才开了口：“暂时死不了。”

    他觉得靠欺骗一个孩子来达到善意的目的，是对她的不尊重。

    裴滔滔是个聪明的孩子，听到陈靖川这么说，反倒是没有那么担心，她欠着身走过来，就像曾经他昏迷时那样，用毛巾擦拭他的胳膊：“大哥哥，我爹……”

    窗外传来一阵极轻微的骚动，像是风吹过树叶，却又带着一丝刻意的规律。

    陈靖川眼神一凝，给了裴滔滔一个眼神，小丫头立刻会意收声，不再说话，扑在他的怀里。几乎是同时，一个穿着山庄杂役服饰的中年男人，端着一盆准备替换的枯萎盆栽，低着头匆匆走进了厢房。

    他动作看似寻常，眼神却在接触到陈靖川的一瞬间，锐利如电。

    他迅速将盆栽放在角落，趁着弯腰的瞬间，飞快地靠近陈靖川，声音压得极低，语速快得惊人：“玄甲大营有变！东南路大帅江越七日后攻袭东周的计划已泄露，营中有东周密探，代号“烛影’，身份不明！”这人语调急促，带着一种不容置疑的决绝，显然是潜伏在此处的景国暗探，冒死前来传递消息。陈靖川心头剧震，面上却不动声色。

    那暗探说完，立刻直起身，端起旧盆栽，转身就想按原路退出去。

    然而，他刚走到门口，脚步却猛地顿住。

    门外，原本疏落的脚步声变得密集而沉重，冰冷的甲胄摩擦声清晰可闻。

    数名身着金陵卫服饰的精锐士卒，手持兵刃，面无表情地堵住了去路，为首一人的目光如同鹰隼般锁定了那名暗探。

    暴露了！

    暗探的脸色瞬间变得惨白，他眼中闪过一丝绝望，随即化为决然。他猛地回头，深深地看了一眼陈靖川，又看了一眼旁边吓得呆住的裴滔滔。

    他知道，自己走不了了。

    消息已经送到，他的任务完成了。

    “噗！”

    一声闷响。

    暗探猛地捂住胸口，嘴角溢出黑色的血液，身体软软地倒了下去。他竞是在被发现的瞬间，毫不犹豫地服下了早已准备好的剧毒！

    这一切发生得太快，快到裴滔滔甚至没来得及发出一声惊叫。

    她瞪大了眼睛，看着那个刚才还活生生的人倒在地上，身体抽搐了几下，便再无声息。

    黑色的血液从他嘴角蜿蜒流下，染红了身下的青石地板。

    死亡，以一种猝不及防的、极其惨烈的方式，撞进了这个九岁女孩的视野。

    浓重的血腥味混合着泥土的气息弥漫开来。

    裴滔滔小小的身体开始剧烈颤抖，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。

    巨大的恐惧攫住了她，那双清澈的眼睛里，映照着死亡的阴影，也悄然埋下了一颗对战争、对杀戮无比愤恨的种子。

    陈靖川沉默地看着这一切，心中亦是波澜起伏。

    一条鲜活的生命，为了传递一个消息，就这样消逝在眼前。

    他能感受到那暗探赴死前的决绝，那是属于军人，属于谍者的宿命。

    “处理掉。”门外，冷冷的声音没有一丝波澜。

    两名士卒上前，熟练地将暗探的尸体拖了出去，很快，地面上的血迹也被迅速清理干净，仿佛什么都没有发生过。

    厢房内，只剩下浓得化不开的死寂，以及裴滔滔压抑不住的、细微的啜泣声。

    陈靖川闭上了眼睛，催动心念，此时的裴纹斌刚巧下狱。

    另一边，山庄深处的一间书房内。

    郑涯端坐于书案后，手指轻轻敲击着桌面。

    他穿着一身月白色的锦袍，腰间系着玉带，面容俊朗，气质温润，若非知晓他的身份，多半会以为是哪位富贵人家的翩翩公子。

    魏明快步走入，躬身禀报：“大人，上边的信。”

    郑涯抬眸，接过亲信递上的小小竹管，从中取出一张极薄的丝绢，他展开丝绢，迅速浏览了一遍，嘴角勾起一抹玩味的笑容。

    “呵，要开战了么……”

    他轻声自语，眼中闪烁着精明的光芒，“上边要东南路的情报…”

    丝绢上的内容，正是上面传来的指令，要求他整合玄甲军的全部情报。

    魏明低声问：“大人，此事非同小可，玄甲大营防卫森严，想要查探虚实，恐怕不易。”

    “不易？”

    郑涯笑了笑，将丝绢凑到烛火上，看着它化为灰烬，“这世上，越是看似坚固的堡垒，往往越容易从内部攻破。”

    他站起身，走到窗边，负手而立，目光投向远方玄甲大营所在的方位。

    “玄甲军……江起越……”

    他慢条斯理地说道，语气中带着一种成竹在胸的笃定，“他们以为抓到了几条小鱼，就能安心了吗？”他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠。

    “正好，我这里，也需要一颗合适的棋子，放到该放的位置上去。”

    他的目光似乎穿透了重重阻碍，落在了那座壁垒森严的军营之中。

    一个计划，已然在他心中悄然成型。

    夜色渐深，丰林县外的这座山庄，如同蛰伏的巨兽，于寂静中酝酿着新的风暴。

    而远方的玄甲大营，此刻亦是暗流汹涌，无人知晓，一张更大的网，正在悄然张开。

    他弹了弹手指：“那出戏演好了吗？”

    魏明点了点头：“演得不错，无论陈靖川信不信，至少那丫头是信了的。”

    郑涯的手抚在了沙盘上，轻轻捏碎了玄甲军主帅大军的将旗：“他江越怕是做梦都想不到，八万玄甲，会死于一个九岁的小姑娘之手。”

    魏明奉礼：“现在就抓来？”

    “计划可以开始了。”

    郑涯举起杯，将酒水泼洒在地上：“这杯，就敬给南景最后一位名将了，从此之后，南景再无屏障。”