接下来的两日，沈洲府内，风平浪静。

    吕凤英依旧处理着那些被架空的军务，赵启晨则在府邸中静养，身上的伤在药物的调理下渐渐好转，只是眉宇间的忧色，却丝毫未减。

    他不知秦昭阳是否会来，更不知来了之后，又会是何种局面。

    这份等待，如同悬在头顶的利剑，让他寝食难安。

    吕凤英看在眼里，却也只能宽慰几句，毕竟，他自己又何尝不是在等待一个未知的答案。

    第三日清晨，天刚蒙蒙亮。

    沈洲府北门方向，忽然传来一阵沉闷如雷的马蹄声。

    那声音由远及近，越来越清晰，仿佛有千军万马奔腾而来，整个沈洲府似乎都在这马蹄声中微微颤抖。城中百姓被惊醒，纷纷探头张望，面露惊恐。

    吕凤英府邸的侍卫慌慌张张地跑进来：“侯……侯爷！不好了！城外……城外来了好多兵马！”吕凤英正在与赵启晨用早膳，闻言，他放下手中的碗筷，面色一凝。

    赵启晨的心也提到了嗓子眼。

    “多少人？”吕凤英沉声问。

    “看……看不清，黑压压的一片，旌旗招展，怕是……怕是有数千人！”

    数千人？

    吕凤英与赵启晨对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝凝重。

    “走，去看看。”吕凤英起身，率先向外走去。

    赵启晨紧随其后。

    两人登上府邸内一处较高的阁楼，向北眺望。

    只见沈洲府北门之外的官道上，尘土飞扬，一支装备精良的骑兵队伍，正以一种极具压迫感的阵型，缓缓向城门逼近。

    队伍前方，一面绣着猛虎下山图案的玄色大旗迎风招展，正是玄威军的军旗。

    而在军旗之下，一员年轻将领，身披玄甲，手持长枪，胯下乌雅马神骏非凡，气势沉凝如山。即便是隔着这么远的距离，也能感受到他身上那股属于将门之后的傲然与锐气。

    “秦昭阳………”

    吕凤英缓缓吐出三个字，眼神复杂。

    他来了。

    而且，是以这样一种方式。

    三千铁骑，兵临城下。

    这不是赴约，这是示威。

    赵启晨看着那威风凛凛的阵仗，心中亦是五味杂陈。

    他没想到，自己的一封信，竟引来了如此大的动静。

    这秦昭阳，是来给他赵启晨面子，还是来给吕凤英下马威？

    或者说，他忌惮的，是吕凤英会对一个落难的皇子不利，从而影响玄威军在朝堂上的微妙处境？朝廷可以动荡，但玄威军的根基，秦家不容有失。

    “侯爷，他……”赵启晨有些担忧地看向吕凤英。

    吕凤英嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“排场倒是不小。看来，秦少将军是想告诉我等，这沈洲府，究竟是谁的地盘。”

    他顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的锋芒：“也好。我倒要看看，他秦昭阳，究竟想做什么。”秦昭阳率领的三千骑兵已至城下。

    城门守军早已被这阵仗惊动，紧闭城门，如临大敌。

    一名玄威军的传令兵上前高声喊话：“永宁侯可在？我家秦将军奉召前来，速开城门！”

    声音远远传来，带着不容置疑的威严。

    吕凤英从阁楼上下来，对身旁的亲卫道：“传令下去，开城门，迎秦将军入府。”

    “侯爷，这……”亲卫有些迟疑，对方来势汹汹，显然不怀好意。

    “无妨。”吕凤英摆了摆手，“客随主便。既然是客，总不好拒之门外。”

    城门缓缓打开。

    秦昭阳只一骑，策马而入。

    那三千铁骑，则在城外列阵等候，无声的压迫感笼罩着整个沈洲府。

    马蹄踏在青石板路上，发出清脆而有节奏的声响，每一下，都像是敲在人的心上。

    秦昭阳目光如炬，扫视着街道两旁那些畏缩的目光，嘴角噙着一丝若有若无的弧度。

    他径直来到吕凤英府邸门前，翻身下马，动作干脆利落。

    吕凤英已站在门口相迎，脸上带着笑容：“秦将军远道而来，有失远迎，恕罪恕罪。”

    秦昭阳目光落在吕凤英身上，这位名义上的玄威军统帅，比他想象中要年轻，也更沉得住气。两人都是将门之后，父亲皆是名震一方的统帅，骨子里的那份骄傲，如出一辙。

    “侯爷客气了。”秦昭阳声音洪亮，带着军人特有的爽朗，却也透着一股疏离，“听闻陈王殿下在此，昭阳特来拜会。”

    他刻意点出陈王殿下，目光却不着痕迹地在吕凤英脸上停留了一瞬。

    吕凤英心中冷笑，面上却不动声色：“殿下正在厅中等候，秦将军，请。”

    两人并肩而行，踏入府邸。

    一路之上，府内的下人亲卫，无不感受到两人之间那种无形的对峙。

    明明言笑晏晏，却仿佛有刀光剑影在空气中交错。

    赵启晨已在厅中等候。

    他看着并肩走进来的吕凤英和秦昭阳，心中感慨万千。

    眼前的秦昭阳，比之当年在长安时，更添了几分沙场历练出的沉稳与锋锐，眉宇间的英气，与其父秦老将军颇有几分相似。

    “殿下，别来无恙。”秦昭阳见到赵启晨，脸上露出一丝恰到好处的关切，拱手行礼。

    “秦将军。”赵启晨起身回礼，声音略带沙哑，“劳将军挂念，还亲自跑这一趟。”

    “殿下乃千金之躯，如今屈尊至此，昭阳身为北疆少主，岂能坐视不理？”

    秦昭阳这话，说得滴水不漏，既表达了对皇室的尊重，又隐隐点出自己对赵启晨安危的责任。吕凤英在一旁听着，眸光微闪。

    最重要的那一句，自然是说给他听的。

    谁才是北疆少主？

    三人分主宾落座。

    下人奉上茶水。

    一时间，厅内气氛有些微妙的寂静。

    还是秦昭阳率先打破了沉默，他看向赵启晨，语气温和：“殿下信中所言之事，不知可否细说？”赵启晨深吸一口气，将自己欲往北梁昆仑山寻找陈靖川之事，简略说了一遍。

    他隐去了陈靖川未死的真相，只说听闻故友重伤，可能流落昆仑，自己放心不下，想去探望。秦昭阳静静听着，手指无意识地摩挲着茶杯的边缘，脸上神情不变。

    待赵启晨说完，他才缓缓开口，目光转向吕凤英：“侯爷，此事，你怎么看？”

    这问题，抛得极有技巧。

    吕凤英端起茶杯，呷了一口，才不紧不慢地道：“殿下与陈靖川情同手足，这份情义，令人感佩。只是，北梁之地，如今烽烟四起，盗匪横行，昆仑山更是地势险恶。殿下此行，风险极大。”他顿了顿，看向秦昭阳：“玄威军世代镇守北疆，对北梁情形最为熟悉。若要护送殿下入北梁，恐怕还需秦将军鼎力相助。”

    这话，既是将球踢了回去，也是在试探秦昭阳的态度。

    秦昭阳闻言，眉毛微微一挑：“护送陈王殿下，自然是我辈臣子应尽之责。只是……”

    他话锋一转，语气中带着一丝审视：“北梁境内，不仅有乱军盗匪，更有北梁官军。我玄威军若大举入境，恐怕会引起不必要的误会，甚至……挑起两国争端。”

    “侯爷初来乍到，或许对东北路的防务尚不完全明了。我玄威军在边境的每一处布防，都是牵一发而动全身。若无朝廷明确旨意，擅自调兵进入北梁，此乃大忌。”

    秦昭阳这番话，表面上是在陈述困难，实则是在暗指吕凤英不懂军事，更是在强调玄威军的行动，轮不到他这个空降的统帅指手画脚。

    吕凤英岂会听不出他话中的深意？

    他放下茶杯，发出一声轻响，脸上笑容不变：“秦将军所言极是。我也正有此虑。所以，才想与秦将军商议，如何才能既保殿下周全，又不至惊动北梁，引发事端。”

    “依我之见，可选派一支精锐小队，乔装改扮，秘密护送殿下潜入北梁。如此一来，既能达成殿下心愿，也可避免不必要的麻烦。”

    吕凤英的语气平缓，却透着一股不容置喙的意味。

    他在表明，这件事，他这个统帅，已经有了初步的方案。

    秦昭阳眼神微凝。

    精锐小队？

    乔装潜入？

    这吕凤英，倒也不是个只会纸上谈兵的草包。

    “侯爷的提议，倒不失为一个办法。”

    秦昭阳沉吟片刻：“只是，北梁如今战事频发，据说那所谓的起义军，与北梁官军打得难解难分。连北周的蛮子都趁火打劫，占据了北梁西北大片土地。这般混乱的局面，即便是我玄威军的精锐，想要在其中穿行，护一人周全，也非易事。”

    他话里话外，依旧是强调此事的凶险与困难。

    吕凤英淡然一笑：“正因凶险，才更显我大景将士之勇毅。秦将军麾下，猛将如云，选派一支精锐护送殿下，想来并非难事。”

    “还是说……”吕凤英话锋一转，目光直视秦昭阳，带着一丝若有若无的挑衅：“秦将军觉得，区区北梁的乱局，便能挡住我玄威军的脚步？”

    这话，便有些诛心了。

    玄威军世代镇守北疆，何曾怕过北梁？

    秦昭阳脸色微微一沉，随即又恢复如常，哈哈一笑：“吕侯爷说笑了。我玄威军将士，何曾畏惧过沙场？只是，为将者，当谋定而后动。殿下的安危，兹事体大，不得不慎重。”

    “依我看，”秦昭阳语气一顿，眼中闪过一丝精光，“吕侯爷莫不是也想借此机会，探一探北梁的虚实？”

    吕凤英心中一凛，这秦昭阳，果然敏锐。

    他面上却笑道：“秦将军多虑了。我奉圣命接掌玄威军，首要之务，乃是稳定北疆防线，确保大景边境安宁。至于北梁内乱，那是他们自家的事情，我大景，向来不干涉他国内政。”

    “哦？”秦昭阳挑了挑眉，语气中带着一丝玩味：“本将军也以为，侯爷不敢轻易挑起与北梁的战事。毕竟，圣上将玄威军交到侯爷手中，是希望侯爷能守，而非开疆拓土，徒增事端。”

    言下之意，你吕凤英不过是个外来户，没那个胆子，也没那个本事在北疆搞出大动静。

    吕凤英听出他话中的讥讽与试探，心中怒意暗涌，面上却依旧平静如水：“秦将军说的是。守土有责，我不敢或忘。”

    两人你来我往，唇枪舌剑，看似在商议如何护送赵启晨，实则句句都在试探对方的底线与真实意图。赵启晨坐在一旁，听着两位年轻将领的交锋，心中愈发沉重。

    他明白，自己的出现，已经将吕凤英和秦昭阳，乃至整个玄威军，都卷入了一个更加复杂的漩涡之中。这第一次的会谈，显然不会有什么实质性的结果。

    双方都在极力维护自己的立场，同时也在揣度对方的心思。

    果然，又虚与委蛇地谈论了几句边境防务和北梁的混乱局势后，秦昭阳便起身告辞。

    “殿下，吕侯爷，今日天色已晚，昭阳尚有军务在身，便不多打扰了。关于护送殿下一事，昭阳会仔细斟酌，再与侯爷商议。”

    吕凤英也起身相送：“秦将军慢走。”

    秦昭阳带着他的亲卫，如来时一般，浩浩荡荡地离去。

    那三千铁骑，也随之撤离，沈洲府上空那股压抑的气氛，才稍稍缓和了一些。

    厅内，只剩下吕凤英和赵启晨。

    “侯爷……”赵启晨看着吕凤英，欲言又止。

    吕凤英摆了摆手，脸上露出一丝疲惫：“殿下不必多言。这秦昭阳，不好对付。”

    “他似乎……对我等前往北梁，并不积极。”赵启晨忧心忡忡。

    “他不是不积极，他是在观望，在权衡。”吕凤英走到窗边，望着窗外渐沉的暮色，“他今日带三千人马入城，名为拜会殿下，实为立威。他在告诉我，也告诉这玄威军上下，谁才是这里真正的主人。”“那……我们该怎么办？”赵启晨感到一阵无力。

    吕凤英沉默片刻，眼中闪过一丝决然：“等。也只能等。看他秦昭阳，究竟想唱哪一出。”他有一种预感，秦昭阳今日的举动，绝不仅仅是示威那么简单。

    果不其然。

    第二日，天刚破晓。

    一名亲卫神色慌张地冲入吕凤英的书房，连礼数都忘了。

    “侯……侯爷！大事不好了！”

    吕凤英正在查看舆图，闻言猛地抬起头，目光如电：“何？”

    那亲卫喘着粗气，声音因恐惧而颤抖：“刚……刚收到边关急报！玄威军……玄威军主力一部，突然向北梁境内开进，似乎……似乎是要攻打北梁！”

    “什么？！”吕凤英霍然起身，手中的狼毫笔啪嗒一声掉落在舆图上，染开一团墨迹。

    玄威军攻打北梁？！

    秦昭阳，他究竟要做什么？！