出事是在一个普通的下午。
    沈牧从德发斋出来去买水，经过二楼走廊的时候，被一个人拦住了。
    “你就是那个沈牧？”
    拦路的是一个五十出头的男人，方脸，眉毛粗重，穿着一件深色夹克，站在一家叫“瑞丰阁”的店面门口。旁边还站着两三个人，看热闹的架势。
    沈牧认识这个人——古玩城二楼的老商户，姓钱，人称“钱老板”。开店十几年了，卖瓷器和杂项，在二楼商户里算是有头有脸的。
    “我是。”
    钱老板嗤笑了一声：“听说你最近很风光？鬼市捡漏，给人掌眼，连方启明都找你鉴定？”
    语气里的酸味比陈醋还浓。
    沈牧没接话。
    “我跟你说，”钱老板提高了声音，走廊里路过的人都往这边看，“运气好捡两次漏不代表你有本事。在古玩城里混了两年就敢给人掌眼？你师父赵德发在这儿三十年了，也没你这么嚣张。”
    围观的人越来越多。二楼走廊不宽，很快就堵了七八个人。
    沈牧看了一眼瑞丰阁的门面——柜台后面摆着十来件瓷器和几件铜器，中规中矩的货色。
    “钱老板有话直说。”
    “直说？行。”钱老板一指自己店里的柜台，“我店里的东西你随便挑三件，你给鉴定。说得对我服你，说不对——你以后别在这层楼晃荡，丢不起那个人。”
    这是当众挑衅。
    围观的人里有人交头接耳。沈牧注意到人群后面有一个穿白色衬衫的年轻人，手里端着一杯茶，不动声色地看着这边。
    那个人他见过——白玉堂的伙计。
    周胖子说得没错。这些事背后有人在推。
    但当众挑衅不能怂。怂了，名声就毁了。
    “行。”沈牧说，“你来挑。”
    钱老板走进店里，在柜台后面挑了三件东西，摆在最前面的展示台上。
    第一件——一只粉彩花鸟盘。
    第二件——一只青釉刻花**。
    第三件——一个铜质笔架。
    沈牧走进瑞丰阁，站在展示台前。围观的人挤在门口看。
    他先拿起粉彩花鸟盘。
    盘子不大，画片精细——两只黄鹂站在梅枝上，旁边点缀着几朵粉色花卉。颜色鲜艳，构图讲究。
    沈牧翻过来看底足和底款。底款是“大清同治年制”红彩款。
    他看了看画片的彩料厚度——粉彩的料厚薄均匀，没有堆料。翻过来看胎质——胎骨不算太精细，但也不粗。圈足修整利索。
    “同治官窑粉彩。”沈牧说，“画片是宫廷画师的路子，不是外行能画的。但品相有问题——盘沿有一处冲线，不太明显，在九点钟方向。”
    他用手指点了一下盘沿的位置。
    钱老板脸色变了一下。那条冲线极细，他自己都没注意到。
    围观的人里有懂行的，凑过来看了一眼，点了点头：“确实有冲线。”
    第二件，青釉刻花**。
    沈牧拿起来看了看。青釉发色青翠，刻花线条流畅。瓶底无款。
    他用手指弹了一下瓶壁。声音沉闷，余音短。
    “这不是老东西。”沈牧说。
    钱老板眉毛竖起来了：“你说什么？”
    “釉色发翠是因为加了化学着色剂。真正的老青釉发色偏暗偏沉，不会这么亮。”沈牧把瓶子翻过来，指着底部，“底部的旋削痕太规整了，机器做的。手工旋削的痕迹有深有浅，这个匀得像轨道。”
    他把瓶子放回去。
    “新仿品。做旧做得不错，但釉料出了问题。”
    围观的人里发出一阵低低的议论声。
    钱老板的脸红了——他店里的东西被当众指出是假货，这比打他一巴掌还难看。
    “你——”
    “第三件。”沈牧没给他反驳的机会，拿起了铜质笔架。
    笔架是山形的，五个峰，铜质暗沉，有绿锈。做工精细，每个峰顶都有小小的兽面装饰。
    沈牧看了一会儿，手指在底部摸了摸——透视触发了。
    三秒。
    铜质的截面闪过。合金致密，铸造工艺精良，绿锈是自然形成的——不是化学做旧。底部有一行铸造时留下的铭文，被锈蚀覆盖了。
    “这件是真的。”沈牧把笔架放回去，“明代中期的铜笔架。铸工精良，锈色自然。底部可能还有铸造铭文，被绿锈盖住了。如果清洗出来，价值还能再涨。”
    三件东西——一件真品有瑕疵，一件假货，一件真品被低估。
    走廊里安静了几秒，然后有人低声说了句：“看来人家不是吹的。”
    钱老板站在那里，脸上的表情像是吃了一只苍蝇——不是气愤，是尴尬。他自己店里有假货这件事，在场的人都看到了。
    “三件都鉴完了。”沈牧看着钱老板，“钱老板，您说的——说得对您服我。”
    钱老板张了张嘴，没说出话来。
    沈牧没等他回应，转身走出了瑞丰阁。
    人群自动让开了一条路。
    走到走廊尽头的时候，沈牧余光瞥了一眼——白玉堂的那个伙计已经不见了。
    走了。
    去汇报了。
    回到德发斋，赵德发在柜台后面，一看沈牧的表情就知道发生了什么。
    “打脸了？”
    “钱老板自己找上来的。”
    赵德发哼了一声：“钱老头那个人，自己有几斤几两心里没数。但他不会无缘无故找你的茬——有人撺掇的。”
    “白玉堂的人在场看着。”
    赵德发点了点头，没有意外的表情。
    “你鉴得怎么样？”
    “一真一假一真。粉彩盘是真的但有冲线，青釉瓶是新仿，铜笔架是明代真品。”
    赵德发看了他一眼，难得地露出一丝赞许。
    “不错。但你得记住——打脸打得越响，被人记恨得越深。钱老头不要紧，但他背后站着的人才是麻烦。”
    沈牧知道。
    陈少白。
    那个穿白衬衫端着茶杯的白玉堂伙计，一定已经把今天的事一五一十地汇报了上去。
    打脸的爽感已经过去了。接下来——
    暴风雨可能就要来了。
    但至少，今天之后，古玩城二楼的商户们会记住一件事——
    沈牧的眼力是真的。
    不是运气好，是真的有本事。